Тень

Призрак прошлого.

"Хромой с фонарем быстрее достигнет цели, чем всадник блуждающий в темноте"

Рене Декарт

Тень возникла неожиданно. Не прошло мгновения, как за их спинами оказался темный силуэт, тот же, что и в прошлый раз, теперь даже отблеск глаз невозможно было выловить. Но ощущение того, что тень довольно скалится, не покидало никого из них.  Три пары глаз внимательно следили за, словно выбирающей, с какой стороны лучше откусить от них кусок, тенью…

Охотник

Она другая, я понимал это. Эта тень отличалась о той, что мы встретили в прошлый раз. Похожа словно близнец, но не она. Дикий, голодный зверь, уверенный в своей силе стоял перед нами, не разумное существо, а сгусток эмоций и желаний. Тень покружила перед нами и резко кинулась, но не достигла нас. Кованый фонарь с зажженным огнем осветил пространство, тень, разочарованно рыкнув, растворилась. Лицо повязанной в свете фонаря, стало еще большей неожиданностью, чем тень.

Чародей

Меня словно обдали жаром, недавние воспоминания превратились в реальность. Фонарь в вытянутой руке своим, синим светом, освещал пространство. Огонь мерно колыхался, не имея материальной основы, словом был магического происхождения, в его свете был различим кожаный черный доспех, столь похожий на виденный мной ранее…

Он закрывал большую часть тела, но зачем поверх него надели ночную сорочку на тонких бретелях из легкой, тонкой ткани. Нет, это не доспех и разумный передо мной не маг – отмеченный, что погиб у меня на глазах…

Это Веда…

Босая, в ночной сорочке, не скрывающей рук и растрепанной косой до колен. То, что я принял за доспех, был бандаж, в котором оказалась большая часть тела. Его очертания просматривались под легкой тканью. Перекликаясь ремешками и креплениями,  он закрывал торс, грудь и шею, спускаясь на плечо и заканчиваясь у локтей. Вниз от талии, фиксировался таз и бедра, на каждом бедре по отдельности, скрепленные ограничивающими на шаг ремнями. Металлические вставки и крепления весили явно не мало, да и кожа с внутренним материалом тоже не были воздухом.

Закованная, как в латы, девушка недолго постояла на месте с закрытыми глазами, но этого хватило нам, чтобы мы успели ее рассмотреть, это только я принял ее за тень прошлого. Развернувшись, она отошла на пару шагов и, подняв с пожухшей травы одеяло, накинула его на плечи, хм, мантия…

Придерживая одной рукой одеяло, а второй фонарь она зашагала в сторону арки, выхода из внутреннего двора. Не нарушая молчания, мы двинулись за ней. Догнать ее казалось невозможным, медленно бредя, она неумолимо удалялась так, что, в конце концов, мы побежали.  Вырвавшись из внутреннего дворика, остановились, тяжело дыша, словно преодолели не двести шагов, а двести тысяч. Веда стояла, дожидаясь, когда мы придем в себя. Теперь я был уверен, что она не обычный человек.

- Что это было? – спросил Охотник.

- Да, действительно, что, Веда? – оборотень выпрямился и подошел ближе  к ней. Меня передернуло от происходящего, не имеем мы права задавать ей вопросы. Возможно, мои ощущения были от того, что глядя на нее, в моей голове оживал другой повязанный…

- Прошу прощения за поведение моих друзей, они слишком растеряны, чтобы думать, - недоуменные взгляды моих друзей, - Благодарим за оказанную помощь, - я поклонился, кидая гневные взгляды на оборотня и вампира, ладно хоть додумались поклониться.

- Тень, - тихий голос девушки прозвучал спокойно, - просто потерявшаяся тень.

Мы переглянулись, что значили ее слова. Но ничего другого мы спросить не успели, она протянула нам фонарь и разжала пальцы, что я еле успел поймать.  Веда шагнула в арку и пропала из вида…

***

Тень забилась в угол, не решаясь на побег. На нее медленно брела фигура, способная в любой момент сменить направление вслед за беглецом. Пугающий свет фонаря остался далеко, но не его больше всего страшилась тень. Из охотника она превратилась в жертву и теперь тихо скулила в ожидании…

Девушка, не открывая глаз, мягко ступала босыми ногами в темноте, совсем немного разбавленной слабым светом тонкого месяца. Не дойдя до Тени всего шаг, она остановилась и замерла над ней. Скулеж тут же оборвался. На тень смотрели одним белым глазом, второй же был чернее самой тьмы.

Она молчала, взирая на тень, на лице не было ни намека на эмоции. Медленное движение свободной руки и подбородок вздрогнувшей тени зажат пальцами в многочисленных шрамах. Но уже через мгновение был отпущен, а девушка пошла прочь.

Тень, не верила, что ее отпустили, но что ей делать одной. Неожиданно для себя темный силуэт оказался рядом с девушкой и схватился за край одеяла. Девушка вопросительно приподняла бровь, на что тень склонилась перед ней. Выдернув край одеяла, распахнула его перед тенью, куда тут же юркнул темный силуэт.

Глаза закрылись и девушка плавно опустилась на траву…

Загонщик

Она лежала на траве во внутреннем дворике, укутанная в одеяло. Иней подернул волосы и ресницы, а пятка, вылезшая из под одеяла, покраснела. То, что она дышит, выдавало лишь белое облачко пара, быстро растворявшееся при выдохе. Пробраться за ней мы смогли только под утро.

Из-за того, что мы не могли никак попасть во внутренний двор, пришлось вызвать старших. Преподаватель, которому докладывал Охотник, не смог понять, что произошло, поскольку он спокойно прошел внутрь и вышел, никого там не обнаружив.

Чародей выглядел, как сам не свой, периодически бормоча что-то малопонятное себе под нос, хмуро посматривал в сторону двора.  Рассвет наступил неожиданно, стоило лучам солнца коснуться здания университета, а затем и внутреннего двора, как Драгомир подорвался и бросился внутрь. Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.