Тень хозяина ротонды

Пролог

- Это вон тот, зеленый?

Прикрыв глаза ладонью, как козырьком, Света посмотрела на противоположный берег Фонтанки за мостом.

- Там два зеленых, - Никита обнял ее за плечи. – Который?

- С колоннами, - Надя сердито уставилась на светофор, упорно горевший красным.

- Они оба с колоннами. Справа или слева?

- Слева.

- Знаете, мне что-то не очень хочется, - Алиса зябко повела плечами, как будто замерзла в двадцать пять градусов. – Не люблю я всю эту мистику. Вы идите, а я где-нибудь в кафешке посижу. Есть тут что-нибудь рядом?

- Да, я тоже, - поддержал ее Паша, которого все звали Лискиным хвостиком. Он был влюблен в Алису с первого курса и везде таскался за ней. Та не возражала, но особо и не поощряла, прозрачно намекая, что Паха просто приятель. – Напротив пиццерия, кажется.

- О, годится.

- Отщепенцы! – презрительно фыркнула Надя. – Серый, а ты?

- Я с вами, - кивнул Сергей. – Идем уже, зеленый.

Ребята перешли через мост, потом снова постояли перед светофором и оказались у цели – трехэтажного зеленого дома с белыми колоннами и треугольным фронтоном. Здесь они разделились. Алиса и Паша перешли Гороховую и направились к открытой веранде пиццерии, остальные сгрудились вокруг Нади, которая затеяла эту прогулку.

Сдав накануне последний экзамен, компания студентов, уже третьекурсников, решила отметить начало каникул довольно странной экскурсией. Идею подала Надя, выбравшая своей специализацией фольклор и уже написавшая курсач по городским легендам. Все шестеро учились на филфаке университета. Надя, Алиса, Паша и Сергей изучали русский язык и литературу, а Света, сестра-близняшка Сергея, и Никита – романскую филологию.

Дом Яковлевых, также известный как дом Евментьева или «Дом с ротондой», пользовался репутацией одного из самых таинственных и мистических мест Петербурга. Точнее, не сам дом, а именно эта ротонда, о которой ходило множество невероятных слухов и легенд. Чего о ней только не рассказывали! Вплоть до того, что это портал в другое измерение и что там можно вызвать дьявола. Достоверно было известно то, что первый владелец особняка состоял в масонской ложе и вполне мог предоставлять это необычное помещение для мистических ритуалов.

В девятнадцатом веке хозяева дома постоянно менялись, и каждый устраивал там что-то свое. Танцкласс и увеселительный зал, варьете и даже подпольный публичный дом, куда, по слухам, захаживал сам Распутин – развлечься, а заодно поколдовать в ротонде. В советские времена ажиотаж вокруг «нехорошего дома» улегся, однако в семидесятые годы ротонда превратилась в культовое место иного рода. Ее облюбовали хиппи, завсегдатаи «Сайгона» и прочие представители Системы – так тогда называли неформалов самых разных мастей. Сама ротонда была известна как «Центр мироздания».

Чуть позже, привлеченные необычной акустикой, там начали собираться рок-музыканты – для репетиций и концертов-«подъездников». «Алиса» и «Кино», «ДДТ» и «Аквариум» - все «киты» русского андеграунда прошли через ротонду, а в коммуналке на третьем этаже устроили своеобразный филиал рок-клуба. Понятно, что, жильцам подобное соседство не нравилось, и визиты милиции в парадную были обычным делом.

В начале нулевых потерявшие терпение обитатели дома объявили неформалам войну. Парадную закрыли на кодовый замок, густо покрывавшие стены и колонны граффити закрасили. Замок ломали, надписи восстанавливали, сборища продолжались, но постепенно сами собой сошли на нет. Старые неформалы повзрослели, а новые нашли себе другие пристанища. Теперь ротондой интересовались в основном туристы, для которых жители дома проводили мини-экскурсии.

- Нам надо войти во двор, - Надя сдула со щеки прядь светлых волос. – Парадная закрыта, но там должен быть консьерж. Он все покажет и расскажет.

- За денежку? – уточнила Света. – И дорого? У меня как-то, знаешь… не того сейчас. С денежкой.

- Спокуха, - Надя показала сложенную купюру. – Там донаты. А это десятка. Когда кладешь в ящик, никому не видно. Специально собираю для таких случаев. Правда, их уже совсем мало осталось, редко попадаются.

- Прикольно, - оценил Сергей. – Я бы не додумался.

- Если бы я реально платила везде, куда хотелось бы попасть, давно бы осталась без штанов.

Надя была из тех, кто хочет узнать и увидеть все. Нежная субтильная блондинка на самом деле обладала кипучей энергией и неуемной любознательностью. Она заражала своей активностью даже флегму Сергея и Алису, которую не интересовало ничего, кроме собственной драгоценной особы. И если сегодня не сработало, так только потому, что она действительно сторонилась обожаемой Надей мистики.

Однако мероприятие пошло не по плану. На двери парадной висел лист бумаги с крупно напечатанным объявлением: «Насчет экскурсии в ротонду звонить по номеру…» Номер ниже был густо замазан и рядом от руки написан другой.

Из парадной вышел мужчина с собакой, но просочиться не удалось. Жилец ловко прихлопнул дверь и молча ткнул пальцем в объявление.

- Попробуем? – с сомнением выпятила губу Света. – Похоже, никакого консьержа тут нет.

Надя набрала номер и включила громкую связь.

- Здравствуйте, я насчет экскурсии в ротонду, - затараторила она, услышав в трубке мужской голос.