Тень и Сверх

Глава 1

— Стефания, дорогая, ты там как?

Я опасливо покосилась на ненадёжную запертую дверь, шумно сглотнув.

Ну же Фрэя, думай. Ты же Тень! Неужели ты не убежишь от вроде как собственного мужа?

— Стефания, я беспокоюсь! — донеслось из-за двери.

Вторя моему бешено стучащему сердцу, дверная ручка пришла в движение и активно задёргалась.

Мрак! В Мигарде все мужики такие непробиваемые? Можно подумать, что жене уже нельзя в туалет отлучиться без позволения мужа. И совершенно неважно, что никакая я ему не жена. Вот неважно и всё. Собственно, как и то, что под юбкой моего платья то, чего там быть  не должно. 

— Дорогой, я в порядке. — теряя остатки самообладания, прорычала я,  вцепившись двумя руками в дверную ручку. — Должно быть, съела что-то не то. Подожди меня в спальне. Я сейчас выйду.

Нет, ну ты посмотри, какой пошёл настырный мужик. А если у меня кровь идёт? А если у меня голова болит? А если я, ну, вот просто не хочу? Супружеский долг, супружеский долг…

 Должник того и смотри сейчас дверь туалета вышибет!

— Ты уверена? 

Я уже ни в чём не уверена. Но не говорить же об этом ему?

— Да, просто дай мне десять минут.

Свершилось. Впервые за двадцать шесть лет боги услышали мои молитвы.

"Бедная Стефания, как она вообще с этим мужчиной жила. Он же невменяемый. Хотя, наверное, понятно как. Он ей положение и достаток, а она ему… Ну, собственно, понятно, что она ему..." - подумалось мне, глядя в отражение небольшого зеркала над умывальником на смуглую брюнетку.

Интересно посол ушёл уже или нет? 

Эх, был бы у меня с собой мой меч, мне бы не пришлось, как трусливой крысе, прятаться и бояться. Гончие меня раздери, зачем я вообще за этот заказ взялась? Ошибочка. Неверная постановка вопроса. Знаю зачем. Триста золотых монет и перспектива посмотреть на Мигард! Одна возможность оказаться за стеной уже добавляла плюс сто бонусных очков к заказу. Кто ж знал, что посол, он же Фрэнк Роумер, окажется таким жадным до тела своей жены? Ещё и скрытным!

Ах, если бы этот заказ ограничился взломом и проникновением, я не знала бед. Не пришлось бы устраивать весь этот маскарад и переворачивать дом четы Роумер вверх дном трое суток подряд, чередуя поиски печати и уборку. Ну, пришлось бы терпеть напыщенного посла Мигарда. Правда, при подобных раскладах, я бы не знала не только бед, но ещё и золота. За подобную работу в Зонаке, а по простому — в Зоне, даже я не выручила бы больше десяти, не то, что триста золотых.

Поздно звать лекаря, когда кишки наружу, а дух отправился к праотцам. 

Не время заниматься самобичеванием и жаловаться на свершившееся. Уже всё. Печать у меня, старинный сейф взломан, осталось дело за малым — связаться с заказчиком, перебраться через стену, передать ему печать и самое приятное в моей работе — получить оплату. Тогда можно будет отпускать настоящую Стефанию Роумер. Всё просто. Самое сложное позади.

Небольшой синий футляр холодил внутреннюю поверхность бедра. Кто вообще придумал эти печати? Мучайся теперь с ними. Пожалуй, лучше переложить в лиф. Не доверяю я чулкам. 

В лифе платья длинный прямоугольный предмет отчётливо выделялся лишней выпуклостью, но всяко надёжнее шёлкового безобразия, что здесь именуется чулками. 

Собравшись с духом, я нажала на дверную ручку, прислушиваясь к происходящему в огромном и чужом доме. Было на удивление тихо. Я решила не медлить. Юркнула в полутемный коридор и со всех ног бросилась к входной двери, по пути сорвав с вешалки плащ Фрэнка. 

Снять цепочку, провернуть замок до упора, отодвинуть засов, поднять ручку, толкнуть от себя дверь и бежать без оглядки, пока не поймали. Довольно привычная ситуация. Правда, я ни разу ещё ничего не воровала перед носом владельца. Этика, знаете ли, даже у наёмников есть. А ещё у нас есть кодекс, которому я стараюсь следовать. Скука смертная, но в нашем деле без закона никак. Как бы это смешно ни звучало.

Я бежала по ночному, освещённому городу, ненавидя его каждой клеточкой своего тела. Я поражаюсь сама себе. Как мне удалось выполнить это задание, не проколовшись и не выдав себя? Я всегда знала, что за Великой стеной царит совсем другой порядок жизни. Но я не могла себе представить, что он другой до такой степени. Гончие с ними — с электричеством, с техникой и высоченными домами. Люди здесь были до тошноты мерзкими. Чистые, в опрятной одежде, безоружные и надменные. Никто из них не заслуживал той жизни, что они имеют. Никто из них наверняка даже ни разу не бывал за стеной. В Зоне. Им не приходилось бороться за свою жизнь. Не посчастливилось познакомиться со стаей гончих. Они не видели наших домов и наверняка не имеют никакого представления, как следует держать в руках меч. У них и надобности такой нет. Их защищает Великая стена от гончих, как от угрозы. И от нас — жителей Зоны, как от отребья и дикарей. Прокажённых и заражённых.

Мы слишком разные. У них президент — у нас выживший из ума император. Мы работаем от зари до зари в шахтах и цехах — они лишь потребляют наш труд. На огромный Мигард ни одного завода, ни одной фабрики, ни одной шахты! Зачем загрязнять отстроенные и чистые города, когда на это есть Зонак? Маркус Скай — наш недоделанный, но весьма жёсткий и быстрый на расправу император, тоннами отправляет сырьё этим ленивым шакалам. Ни одно празднование не обходится без послов и душещипательных речей о спасении жизней, лже-благодарности и сплошного лицемерия. Как же, люди Зоны трудятся, не покладая рук, чтобы у Мигарда было будущее, ресурсы на борьбу с последствиями катастрофы, что  почти уничтожила человечество чуть больше двух веков назад. Обеспечивают великие умы Мигарда, в надежде, что те найдут способ избавиться от радиации, что досталась Зоне, после встречи астероида и какого-то завода. 

А есть ли она, эта радиация? Я родилась в Зонаке, как и сотни две других, с кем у меня небольшая разница в возрасте. Люди постарше так же родились и прожили там гораздо больше меня. Что-то я не видела ни копыт, ни хвостов, ни других видимых мутаций у жителей Зоны? Внутренние? Тоже странно. Детей зачать могут, трудятся на износ и живут до шестидесяти-восьмидесяти лет. Разве не должно быть чего-то противоположного?