Тень прошлого

Глава 1. На пороге будущего

Челябинск. Наше время.

Тусклый свет освещал закулисье театра, где царила тишина, нарушаемая лишь далёкими звуками аплодисментов. Агния стояла в полумраке, ощущая, как бархатные кулисы касаются её плеч, мягкие и тяжёлые, словно завеса между мирами. Она знала, что ее здесь не должно было быть.

Зрительный зал всё ещё гудел восторженными аплодисментами после финальной сцены спектакля. На сцену выходил актёр, статный мужчина в идеально сидящем фраке. Его движения были грациозны, взгляд — уверенный, а улыбка на губах скрывала нечто большее, чем просто удовольствие от успеха.

Агния видела его только издалека, но казалось, что каждый его шаг пробуждал в ней странное волнение, не поддающееся объяснению. Его глаза, карие с золотыми искрами, вдруг встретились с её.

Мир вокруг словно замер.

Он сошёл со сцены и в несколько шагов оказался рядом с ней. Агния не успела понять, что происходит, как его рука крепко схватила её за запястье.

— Нам нужно поговорить, — прошептал он, и его голос, глубокий и низкий, пробежал по её коже, заставив сердце ускориться.

Александр повёл её сквозь узкий коридор в небольшую подсобную комнату, где пахло старой пылью и древесиной. Дверь за ними закрылась с глухим щелчком, отрезав их от остального мира.

— Зачем? — Начала было Агния, но слова застряли в горле.

Он не дал ей договорить.

Александр прижал её к стене, его руки крепко держали её за талию, а глаза, казалось, искали что-то в её лице. Время замедлилось. Его лицо оказалось так близко, что она ощутила дыхание на своей коже.

— Ты так долго оставалась в стороне. — Прошептал он, прежде чем наклониться ближе и коснуться её губ своими.

Поцелуй был настойчивым, горячим, требовательным. Её сердце гулко забилось, словно пытаясь вырваться из груди. Мир вокруг исчез, остались только они двое, запертые в этом мгновении, полном страсти и странной, необъяснимой связи.

Агния хотела оттолкнуть его, но её руки лишь крепче сжали его плечи, словно боялись отпустить.

— Это сон. — Едва слышно прошептала она, но его губы вновь нашли её, и реальность потеряла свои границы.

Будильник резко вырвал её из сна.

Громкий, назойливый звук разносился по комнате, заставив Агнию открыть глаза. Солнечный свет пробивался сквозь тонкие занавески, и знакомая комната с современными вещами вернула её в реальность.

Она лежала на кровати, дыша тяжело, будто после долгого бега. Губы всё ещё горели от поцелуя, которого никогда не было.

— Это был сон. — Прошептала она, проводя рукой по лицу.

Но ощущения казались такими реальными. Тепло его рук, вкус его поцелуя, напряжение в воздухе… Всё это ещё жило в её памяти, будто она действительно была там. В далеком прошлом. В театре. С ним.

Будильник продолжал звонить. Агния вздрогнула и быстро потянулась к телефону, выключив надоедливый сигнал. Взгляд упал на часы, и сердце пропустило удар.

Она проспала.

— Чёрт! — Выдохнула она, вскочив с кровати.

Всю ночь она провела в поисках квартиры для съёма в Санкт-Петербурге. Билеты были куплены, чемоданы собраны, но сон оставил её дезориентированной и выбившейся из привычного ритма.

Агния быстро натянула джинсы и белую блузку, запрыгнула в ботинки и схватила куртку. В суматохе она чуть не забыла ключи от квартиры и телефон, но в последний момент успела схватить всё необходимое.

— Опаздываю! — Пробормотала она, выбегая из дома.

На улице её встретил прохладный утренний воздух и шум оживающего города. Всё вокруг было привычным, реальным. И всё же мысли возвращались к сну.

Почему этот сон казался таким настоящим? Её сердце всё ещё билось быстрее, чем обычно, и внутри её словно разгорался огонь, который она никак не могла потушить.

***

Агния влетела в кафе, едва не сбив с ног официанта, который вовремя отступил в сторону с подносом. Тяжёлый рюкзак сполз с её плеча, и она на ходу подтянула его обратно, чувствуя, как прядь волос выбилась из-под резинки и липла к лицу.

— Простите! — Бросила она через плечо официанту, ловко обходя стойку и направляясь к дальнему углу, где за столом уже сидели её друзья.

Наталья первой заметила её. Высокая, с тёмными волосами, собранными в гладкий хвост, и ярко-красной помадой, которая всегда придавала её образу особую дерзость, Наталья чуть приподняла бровь.

— Ну наконец-то, — протянула она с лёгкой улыбкой. — Мы уже думали, что ты решила сбежать.

— Вся в делах, — отозвалась Агния, переводя дыхание и плюхаясь на свободное место за столом.

— Или в мечтах, — добавил Тео с лёгкой насмешкой, не отрывая взгляда от экрана телефона. Тео всегда был спокойным и собранным. Высокий, спортивный, с короткими светлыми волосами, он казался человеком, который всегда знает, что делать.

Елизавета, элегантная девушка лет тридцати с яркими красными волосами, сидела напротив, скрестив ноги. Она была самой необычной из них, немного сумасбродной, но мудрой, всегда готовой дать совет или выслушать. Сейчас её голубые глаза смотрели на Агнию с лёгким интересом.

— Ты опоздала, — спокойно сказала она, пододвигая к Агнии меню. — Кофе? Или сразу расскажешь, что произошло?

Агния чуть улыбнулась, чувствуя, как напряжение в теле начинает отпускать.

— Извините, что задержалась. Я всю ночь собирала вещи и искала билеты.

— Билеты? — Переспросила Наталья, поднимая бровь выше. — Ты уезжаешь?

Агния кивнула, наклоняясь вперёд и складывая руки на стол.

— Да. Я переезжаю в Санкт-Петербург.

На мгновение за столом повисла тишина. Все трое посмотрели на неё, словно не поверили услышанному.

— В Петербург? — Переспросил Тео, отложив телефон и внимательно посмотрев на неё. — Это внезапно.

— Почему? — Мягко спросила Елизавета, хотя в её голосе не было осуждения, лишь интерес.

Агния вздохнула.

— Мой дядя, Валентин Сергеевич Белов, получил предложение работать над реставрацией Александринского театра. И у него нашлась для меня работа. Я всегда мечтала быть ближе к театру, а сейчас у меня появился шанс. Кстати, он передавал тебе привет, Лиза. Просил передать, что поздравляет со свадьбой.