Тень воды

Глава 11

– Гатлас затеял что-то крупное. В ближайшие сроки, – не дождавшись моего ответа на предыдущую реплику, София обращалась к командиру, медленно усаживаясь в один из стульев, что кучей стояли у свободной стены кабинета, и не показывала даже намёка на волнение.

Женщина будто не замечала реакции окружающих: никто не произнёс ни слова с тех пор, как она появилась, Александр и одетый так же, как и остальные, парень настороженно слушали её с максимально возможного расстояния.

– Саш, ты что-то знаешь об этом? – её огромные глаза требовательно остановились на лице Самойлова.

В кабинете воцарилось короткое молчание, длившееся до момента, когда мужчина закончил рассматривать Софию и занял своё прежнее место за столом, обратившись к парню:

– Марк, можешь идти, – тот кивнул и без промедлений удалился, закрыв за собой распахнутую дверь, – Лена, останься, – начальник указал на облюбованный стул, но я продолжила стоять. – Ладно, – он повернулся к гостье и был предельно серьёзен. – Мне ничего неизвестно о его планах. Откуда ты узнала, что мы здесь?

Я приготовилась внимательно слушать, перебирая пальцы, чтобы справится с волнением.

– Секция следит за нами, а мы за ней, – женщина устало прислонилась к спинке стула. – Как только прибыла в страну, мне сообщили, что ты увёл ребят. Но я не знала куда. Думаю, Гатлас тоже не скоро вас найдёт.

– Так зачем ты привезла сюда Лену? И почему заставила её всё забыть?

– Это к лучшему, – грустное выражение исказило бледное лицо женщины. – В дороге возникли трудности, – спустя мгновение она опять вернула спокойствие и сдержанность. – Группа Миши следила за ней пять месяцев, – ноги начали подкашиваться, и я решила, что лучше будет присесть. – Это был очень долгий срок даже до того, как Гатлас начал сразу же забирать претендентов.

– Что? Зачем так долго? – Самойлов был удивлен.

– Я думала, ты знаешь. Вы ведь ушли всего неделю назад.

– Да. Но я уже давно не вхожу в круг доверенных командиров. А почему привезла её сюда?

Неловко быть предметом столь важного разговора, а в нём самом не участвовать. Но я могла только слушать, пытаясь восстановить утерянные фрагменты памяти.

– Это ближайшая база. Мы ехали непрерывно восемь часов с Новой Александрии.

– Так зачем ты решила вмешаться?

– Он втянул Лесю.

– Что? – я была удивлена, услышав знакомое имя, и вмешалась в разговор. В этот момент пазлы событий, которые я пыталась собрать, перемешались ещё сильнее. – Леся? С посёлка Заводного?

– Да, она одна из нас, – София отвечала мне тем же голосом, что и Александру. – Раньше она помогала готовить людей к испытанию. Но потом ушла. Как и я. Ты ей рассказал? – командир кивнул. – Они долго готовились тебя забрать.

– Ты точно от них оторвалась? – Самойлов перебил мой рвущийся вопрос.

– Да. Сразу за городом. Они не знают, куда мы уехали.

– Хорошо, – он был задумчив и смотрел на тёмную, исцарапанную за годы использования поверхность стола, заваленного папками.

– Так почему я ничего не помню?

– Я заставила тебя забыть.

– Как? – я вытерла начавшие собираться от напряжения слёзы и с надеждой смотрела на Софию. Может она сумеет это прекратить – очень мучительно не помнить чего-то, но знать, что это происходило.

– Я не смогу вернуть воспоминания – моя Сила работает по-другому.

– Но… – я запнулась, пытаясь успокоиться и собрать в порядок летающие ураганом мысли.

– Тебе нужно пройти испытание.

– Что? – надеюсь, мне послышалось.

Но вспомнила, как Александр заявил, что я претендент. А сейчас появилась моя похитительница и настаивает на самом испытании. Хотелось возразить, что они не правы, убедить вернуть меня домой, но Самойлов заговорил первым:

– Я не выпущу её на поле без согласия. И без подготовки! – он перешел на повышенные тона.

– У вас нет времени! Гатлас придет за ней! Не за ней, так за вами! – София кричала, совсем не вкладывая эмоций, а только для того, чтобы переспорить мужчину. – Он всё равно её заберёт! Рано или поздно!

Начальник ничего не ответил. Она права. Сколько правду не отрицай, она всё равно займёт своё место. Все мои доводы и возражения стали казаться глупыми и совершенно отчаянными.

– Так она успеет понять свою Силу, – утихший женский голос казался шепотом после предыдущего шума, – подготовится. И вас будет на одного больше.

– Они ещё дети. Они не смогут ему противостоять…

– Ты сам знаешь, что это не так. Испытание никого не оставляет ребёнком.

Он опять замолчал. Безоговорочная капитуляция. Теперь две лысые головы смотрели в мою сторону, ожидая хоть какого-то ответа.

Но как можно вынести столько информации? Этого слишком много для одного человека! Я вскочила на нетвёрдые ноги и бросилась прочь. Прочь из этого заваленного старыми вещами кабинета, из этого мрачного пятиэтажного здания. Подальше от всех этих открытий и чужих проблем. Проблем, которые успели стать моими. Как вернуть прежний мир, что всегда отличался уверенностью в завтрашнем дне? Как вернуть свою жизнь?

Я намеренно потерялась среди одинаковых серых зданий и, добежав до периметра базы, села в траве у огромной бетонной стены, испещренной большими трещинами. Эмоции исчерпались за эти два дня – хотелось забыться в рыданиях, но глаза, как назло, упорно оставались сухими, лишь одинокий холодок страха сжимал желудок. Обречённо приложила голову к твёрдой поверхности укрепления и обратила взгляд на безбрежно-голубое небо: одинокая белая туча плыла где-то вдали, большое полуденное солнце резало глаза, но я не прекращала смотреть, ожидая появления слёз.