Тень волка. Навь

Предисловие. Фантом волка

В фиолетовом мраке Хаоса с багровыми зарницами бесконечное время свернулось в мертвую петлю. Бежать дальше некуда, лабиринт из башенок и ограждений обрывается на головокружительной высоте. Связки закончились, следующий парапет слишком далеко. Из-под босой ноги срывается острый камешек и улетает в гулкую темноту, прорезанную зловещими мазками света. 

Я слышу оглушительный грохот металла,  еще немного - и мои преследователи появятся из-за угла. Эти жуткие собакоголовые твари не знают пощады, их клыки остры, мыщцы словно из стали. Растерзать жерву наиболее извращенным способом для них лучшая забава. Для меня успеть спрыгнуть в бездну вслед за камешком будет самым безболезненным выходом...

***

Мне иногда кажется, что все события в нашей жизни нанизываются на неведомую нить судьбы. Время от времени становится интересно, а что случится, если какая-нибудь бусинка выпадет из привычного узора. Кто при этом потеряется, а кто наоборот появится... 

Помню, как в первый раз попала на крышу. Нас, первоклашек, неожиданно отпустили после уроков пораньше. Звенел весенний питерский денек, я стояла возле незнакомого подъезда старинного дома, из которого пахло сыростью, и мечтала, как потрачу неожиданно появившееся время. В этот момент возле меня возник симпатичный белоснежный щенок с толстыми лапками, по виду больше похожий на овчарку. Хотя было в нем что-то не укладывающееся в привычную логику. 

Малыш постоял рядом и потрусил в подъезд. Почему-то решив, что мне надо непременно его погладить, я шагнула следом. Однако щенок явно задумал ускользнуть и помчался вверх по лесничной спирали с затейливым кружевом перил. Я рванула за ним. 

Когда добралась до лестницы на чердак, малыша нигде не было. Зато выход на крышу оказался открытым. Сколько себя помню, дома всегда внушали: при любых обстоятельствах держись подальше от парапетов и вообще высоты. Это опасно, смертельно опасно. Но голубой проем манил своей запретностью, и я поддалась соблазну. 

Двухскатная крыша встретила неожиданным шумом и морем света. Я сползла к краю, оперлась руками о гремящее железо парапета и посмотрела вниз. Игрушечные люди, игрушечные машины ползли по узкой дороге, обрывки музыки, будничные голоса, волнами поднимались вдоль стен.

Внезапно за спиной мелькнула тень. Я оглянулась и увидела бледно-зеленую тварь. Она смотрела на меня голодными глазами, из пасти, заполненной клыками, похожими на ржавые иглы, капала слюна. В этот момент между нами выпрыгнул белоснежный щенок. 

От неожиданности я оступалась и полетела вниз. Последнее что промелькнуло перед глазами - как от щенка отделился серебристый кокон и окутал меня словно облако. Последовало стремительное падение и приближающаяся твердь асфальта. Зажмурившись от ужаса, я приготовилась к смертельному удару, но серебристый кокон упруго самортизировал и я мягко спустилась на землю. 

С все еще колотящимся сердцем я оглянулась: люди шли вокруг, машины ехали как ни в чем не бывало. Я словно вынырнула из страшного сна в обычную жизнь. Да, дома были правы: крыши - это действительно очень опасно. Маленьким девочкам туда нельзя.

Вечером дома, немного придя в себя,  поняла, что тогда в щенке показалось странным: его опущенный хвост. В памяти всплыло, что у волков, в отличие от собак, он висит практически неподвижно между задними лапами. 

***

Второй раз я попала на крышу после окончания школы благодоря Милке, вернее ее легкомыслию. К тому времени память о страшном приключении значительно поблекла. Я даже начала думать, что все это результат неуемной детской фантазии. 

Моя подруга была девушкой эффектной и очень влюбчивой. Очередной ее воздыхатель, гордо объявивший себя руфером, потащил всю нашу нубскую компанию на крышу. 

В отличии от времен детства в Питере уже крайне сложно было найти подьезд без домофона и с открытым выходом на крышу. Но у Милкиного кавалера был универсальный ключ и свой залаз. 

Итак, все стояли у края крыши, пили вино и смеялись. А я позорно вцепилась в чердачную дверь: сцена падения была предательски вытащена моей услужливой памятью и стояла перед глазами. 

- Эй, трусиха, присоединяйся к нам, - закричали друзья.

Все, хватит боятся. Набрав побольше воздуха, стараясь не смотреть по сторонам, подошла к ним. Компания дурачилась, словно под ними не было пары десятков этажей. И тогда я решилась выбить клин клином: решительно села на край парапета, перекинула ноги и поболтала ими над бездной. Под моими кедами шумела улица. Странно, паники больше не было.

Напротив, меня переполнял пьянящий восторг: я смогла перебороть свой страх, я полностью управляла собой, своим телом. Передо мной открылся фантастический вид: солнце садилось, и его прощальные лучи заливали нежно-розовым светом блестящие крыши и стены многоэтажек. Это было одновременно и величественно, и умиротворяюще.  Я словно попала в другое измерение.  Это была страсть с первого мгновенья. 

Когда наконец обернулась, чтобы пообщаться с друзьями, то мне показалось, что между вентиляционными трубами промелькнула серебристая волчья тень. Но к тому времени я уже четко знала: волки не бегают по крышам, наверно померещилось, это все мое богатое воображение, фантом. 

Так была нанизана новая бусинка на нить моей жизни. 

***

Если вы думаете, что самое сложное - прогуляться по козырьку крыши, то вы ошибаетесь. Самое сложное найти порталы, проходы, которые впустят в этот манящий простор. В жизни вообще самое главное - найти нужную дверь и способ в нее проникнуть. Без правильного залаза любая мечта так и остается мечтой.

Милкин воздыхатель напоследок подарил ей универсальный ключ, который она за ненадобностью сплавила мне: новый ухажер оказался байкером, его крыши не интересовали. Теперь Милка носилась по улицам под рев мотора. 

Первая проблема - вход в подъезд, была решена. Следующий этап - лифт или пробежка по лабиринту лестниц, выход на чердак или сразу крышу, который почти всегда на замке и перекрыт решеткой. Универсалки, разводник, которыми пополнился мой арсенал, гибкость, чтобы проскользнуть между прутьями - и вот он, другой мир.