Тени между нами

Глава 1: Разрушенные ожидания

– Вы уволены!

Слова начальника прозвучали с такой решимостью, что Эмма едва успела осознать их смысл. Она стояла перед ним в белоснежной офисной комнате, обставленной современными минималистичными мебелью и декором, а её взгляд был прикован к его жестким, усталым глазам. Все было как в тумане — шумный офис за стенами, пальцы на клавишах ноутбука, с которыми она уже давно смирилась, и её привычное место среди других таких же работников, поглощенных рутиной.

– Но, сэр! Я ведь сказала, что это не я, — её голос звучал неуверенно, даже для неё самой. Она стиснула зубы, не давая себе полностью повергнуться панике. Эмма всегда сохраняла хладнокровие, но этот момент, похоже, мог стать её пределом.

Начальник откинулся на спинку кресла, скрестил руки и холодно посмотрел на неё.

– Эмма, я тебя предупреждал. Ты сама прекрасно знаешь, что это твоя ошибка. Если бы ты делала свою работу как следует, этого не случилось бы. Это не первый раз, и я больше не могу закрывать на это глаза.

Она почувствовала, как её лицо покраснело. Каждое слово было как удар по её гордости. Действительно, она ошиблась. Но она не могла понять, почему это так невыносимо важно для его нового начальства, которое вечно меняло стандарты, но всегда находило, на кого свалить вину. Эмма была опытным сотрудником, но что-то в этой компании не клеилось.

– Я... я могу всё исправить, — пыталась она найти слова, но они звучали всё слабее.

Он не отвечал. Просто ещё раз посмотрел на неё, как на неудачный проект, который нужно закрыть и забыть.

– Сожалею, Эмма, но мы не можем больше работать с вами. Ваши результаты — недостаточны, а ошибки — слишком частые. Пожалуйста, заберите свои вещи.

Эмма стояла, не в силах пошевелиться. В её голове кипели мысли. Это была её жизнь — её работа, её мир. Как могло случиться, что всё рухнуло из-за одного недочёта? И почему всегда всё сводится к одному простому решению — уволить?

– Хорошо, — наконец сказала она, выдыхая через нос. — Я пойду.

Она обернулась и шагнула к двери. Но в тот момент, когда она уже почти закрыла за собой дверь, начальник произнёс:

– Эмма, помни, это не конец. Ты ведь знаешь, как всё работает в этой компании.

Эти слова прозвучали как предсказание. Но для Эммы они были всего лишь напоминанием о том, как легко потерять всё. Выхватив свой телефон из кармана, она сделала несколько быстрых шагов по коридору, надеясь скрыть слёзы, которые не хотели останавливаться.
---

Эмма стояла на тротуаре, сжимая в руке мобильный телефон, её пальцы нервно играли с экраном. За её спиной, через стеклянные двери, было видно офисное здание, которое теперь казалось ей чужим и враждебным. Всё произошло слишком быстро. Всего один момент — и её уже не было в этой компании. Уволена.

Телефон снова вибрировал в её руке, и на экране высветилось имя Лера.

– Алло? – Эмма старалась, чтобы её голос не выдал её волнения.

– Эмма! Ты как? Что произошло? – Лера сразу же засуетилась, её голос был полон тревоги. – Ты же говорила, что у тебя всё под контролем…

Эмма опустила голову, глядя на мокрый тротуар. Она не знала, как объяснить Лере, что случилось. В голове крутилось множество мыслей, но ни одна из них не могла объяснить этот момент.

– Всё… всё не так, как я думала, — она снова взглянула на здание, где ещё несколько минут назад сидела в своём кабинете. — Это моя ошибка. Не получилось. Я уволена.

На другом конце линии повисла тишина, но потом Лера заговорила с новым оттенком в голосе, как будто не хотела показывать, что её тоже затронула эта новость.

– Ты серьёзно? Эмма, что ты будешь делать? Ты же не можешь так просто взять и уйти!

Эмма сжала челюсти, пытаясь собраться. Она не могла позволить себе разрываться на части, но и не могла не чувствовать, как эта ситуация делает её уязвимой.

– Я не знаю, — призналась она, отпустив всё, что держала в себе. — Я думала, что справлюсь, но… я же всегда так делаю. Просто работаю, не обращаю внимания на то, что вокруг. Но тут я просто ошиблась.

Лера на мгновение замолчала, словно подбирая слова.

– Эмма, ты не виновата. Ты всегда стараешься, ты много работаешь. Может, это просто знак, что пора что-то поменять? Может, не стоит зацикливаться на одной работе, которая тебя не ценит?

Эмма улыбнулась, но эта улыбка была горькой. Она уже слышала эти слова, слышала их от других людей, когда её предыдущие планы рушились, и каждый раз пыталась найти оправдание. Но сейчас было сложно.

– Да, может быть, — сказала она, не уверенная в своих словах. — Но мне нужно время. Я не знаю, что делать дальше.

Лера не стала давить. Она знала, что Эмма сейчас была в очень уязвимом состоянии, и не хотела беспокоить её лишними вопросами.

– Слушай, если хочешь, я могу забрать тебя. Мы можем выпить кофе, поговорить. Это будет лучше, чем стоять на улице и думать о том, что произошло. У тебя хоть немного сил остаться на ногах?

Эмма закрыла глаза, вздохнула и, наконец, решилась.

– Лера, ты не представляешь, как мне сейчас нужно что-то простое. Давай встретимся. Ты где?

Лера сразу ответила:

– Через десять минут буду у твоего офиса. Только не говори, что не хочешь меня видеть. Я знаю, что ты сейчас переживаешь, но я буду рядом.

Эмма повесила трубку, чувствуя, как её напряжение немного отступает. Лера всегда была рядом, даже когда всё вокруг рушилось. Она знала, как её поддержать, как заставить хотя бы на несколько минут забыть о проблемах. И сейчас, возможно, это было именно то, что ей было нужно.

Она сделала несколько шагов в сторону кафе, где они с Лерой часто встречались. Она могла не думать о работе, о будущем, а просто провести время в компании подруги, которая понимала её лучше, чем кто-либо.

Когда она подошла к кафе, Лера уже стояла у входа, держа в руках два стаканчика с кофе. Она встречала её как всегда — с лёгкой улыбкой и без лишних вопросов. Это был тот момент, когда Эмма почувствовала, что ей не нужно притворяться, не нужно искать оправданий.