Тени перед закатом

Глава 2. Подогретая месть вкуснее!

              Холод. Везде холод. Холод снаружи и внутри. Он пробирает до костей и вонзается во все органы, терзая плоть невыносимой болью. Так больно, что хочется выть. Но не получается, потому что там тоже холод, который сковывает крик. Пробуждение было страшным. И неожиданным, и нежеланным. В нем не было ничего естественного, оно вырвало его из покоя блаженного сна. В котором он уже давно забылся и нашел покой. Который был наградой за его прежнюю жизнь. Которая... А собственно, какой она была？Он не помнил. Вместо всех мыслей был холод. Везде холод. Холод снаружи и холод внутри.Лишь он один.

 
                Старое кладбище располагалось недалеко от монастыря Сен-Суринье, что на границе королевства Андеран и Закатной империи. Сам монастырь переживал не лучшие времена. Десять лет назад, во время очередного мелкого конфликта между двумя соседями, имперские рейдеры схлестнулись с андерранской погран заставой. Численное превосходство было на стороне имперцев, поэтому воякам с погранзаставы пришлось отступить в расположившийся рядом монастырь, оставляя за собой трупы нападавших врагов и своих собратьев. Андоранцы всегда считались лучшими рубаками на этой земле, поэтому забаррикадировавшись в монастыре, они успешно защищали эту крепость в течении пяти дней.  
                Пять дней погран отряд из 30 человек, половина из которых была ранена, причем некоторые смертельно, защищал вначале монастырский замок, а потом отошли в большой двор, где и встретили свою героическую, но абсолютно бессмысленную смерть. Имперских рейдеров был полк. И когда капитан их отряда устал терпеть потери среди своего отряда, он сделал то, что нужно было сделать сразу - он вызвал магов.  
                И теперь вместо монастыря стоит только скелет здания. Когда к монастырю прибыло подкрепление андоранских регулярных войск из соседнего гарнизона, то они застали лишь обугленные стены, утыканные стрелами и арбалетными болтами и остывшие обмороженные трупы. Имперские маги, которые всегда славились сильными адептами стихии воды, отработали по защитникам ледяными стрелами. Ледяные стрелы погасили пламенные сердца андоранских пограничников. А улики имперцы предали огню. 
               Было расследование, нота протеста имперскому послу и поиск виновных. Миссия Закатной империи заявила, что нападение на пограничный заставу и резня возле монастыря была актом возмездия. Мол, с территории Андорана в результате вылазки неизвестных рейдеров на две ближайшие деревни в империи, был побит гарнизон и имперский протекторат в приграничье принял решение об акте возмездия. Что удивительно, имперский посол предоставил сведетельство, которое подтвердили дознаватели от Академии. В-общем этот акт человеческой трагедии стал очередным эпизодом череды бесконечных пограничных конфликтов между империей и Андоран. Политики потерли руки, купцы нагрелись на оружии, правители развлеклись войной. А гибли обычные солдаты. 
                Эпизод замяли в очередной раз. Да вот только монастырское кладбище пополнилось целой чередой свежих могил. Около 58. 43 могилы солдат погранзаставы и остальные гражданские и монахи с монастыря. На всех могилах стояли одинаковые памятники из чернозеленого камня, которые обычно устанавливает офицерский Корпус. 
               
                В одну из темных безлунных ночей к запустевшему кладбищу подьехала телега. На которой вместо извозчика сидел закутанный в темный балахон монах. С неприятным скрипом телега остановилась возле дальней калитки кладбища и седок слез с козел. Старая замученная кляча довольно фыркнула, устав после долгого перехода и, не переставая что-то пережевывать, равнодушно уставилась на монаха. Скорее всего, это был не монах, потому что дальнейшие его действия никак не подходили человеку духовному. Он приехал раскопать могилу. Не с целью грабежа, а конкретную, в которой упокоился конкретный человек. Монах свистнул и со стороны леса к нему неспешной покачивающейся походкой подошли два поддатых оборванца. 
              - Чего так долго？- недовольно проворчал монах. Лицо его было скрыто надвинутым капюшоном, поэтому его эмоции выдавал лишь голос. Скрипучий, хриплый и похоже уже давно простуженный. Неприятный, как и сам его обладатель.
               - Дак мы тута сидели, - ответил один из забулдыг.
               - Ладно, берите лопаты и веревку, да пошли. Скоро справимся, скоро хозяин с вами расплатится. 
               Из телеги достали инструмент и пошли. Нужную могилу монах отыскал по одному ему известному признаку. Потому как солдатские захоронения все были одинаковые, и на могильных камнях вместо имен зачастую выбивались порядковые номера бойцов. Скорее всего он как-то ее почувствовал.
               Копачи принялись за работу. Бесцеремонно вывернули памятник с могилкой и стали копать до гроба. Работали споро, видно было, что это было им привычно, и меньше чем через час лопата ударила по дереву. Монах достал какой-то мешочек из складок рясы и высыпал на показавшийся гроб какую-то пыль. Через час с помощью веревки гроб вытащили наверх. Монах все это время что-то напевал. Тихо, заунывно и на одной ноте. Старший из копачей понял, что это было заклинание, а монах скорее всего из этих новых, из культистов, некромантов чтоб им пусто было. Надо б за такую работенку еще денежек срубить с этого псевдомонаха, подумал тогда копач, когда вдвоем с напарником тащили довольно легкий гроб к телеге. Когда гроб занял свое место в телеге, лошадь равнодушно повернула морду к чему-то принюхиваясь, старший из копачей понял, что пора и оплату брать у монаха. 
                - Эй святешество, - шутливо начал он подойдя к монаху. Второй приблизился тоже, став на всякий случай у монаха за спиной. 
                - Работенка сделана, пора б и заплатить, а то мы знаем вашего брата, все на дурику любите. Монах усмехнулся под капюшоном. Появилось желание сразу тут их и прирезать, размотав их внутренности по забору кладбищенской ограды. Это было бы весело！Но Дариус велел не следить, чтобы внимания не привлекать, потому монах покопавшись в глубине рясы достал от-туда обычный холщовый кошель с монетами. Старший копач буквально вырвав звенящий кошель из рук монаха, высыпал их на штык лопаты и принялся пересчитывать медяки. 
                 - Все верно, старшой！- ехидная ухмылка растянула бородатую рожу забулдыги.- Дак я про что, надыть добавить бы. За молчание. А то знаешь как, люди поспрошают, а я шо？ 
                 Все-таки прирезать их было бы дешевле. Но монах, помня приказ, с деланным ворчанием полез под рясу и достал еще один кошель. Он был с такими же звонкими монетами и кое чем еще. Кошель звонко упал рядом с сидящим копачем. Второй забулдыга плюхнулся на землю рядом со старшим и они вместе принялись делить заработок.
                 А монах тем временем не спеша погоняя старую клячу, удалялся на своей телеге, увозя к своей владычице добычу, которой скоро предстоит изменить этот мир. А что до копачей？Они уже были мертвы, даже сами не подозревая этого. Взяв в руки проклятые ядовитые монеты, они пригласили в гости что-то пострашнее чем смерть.