Тени перед закатом

Глава 6. Капитан

          Каждый новый день это благодать. И сила бьет ключем в мододых венах, заставляя каждый день совершать поступки, которые впоследствии будут обсуждать завистники. И пусть завидуют, ведь почести и слава достаются только лишь самым смелым и настойчивым. Такие и похожие мысли крутились в голове бравого пехотного капитана Грефиуса фон Карриуза, когда он утром 18 мая возвращался после длительной командировки на границе в семейное родовое имение.

         Поездка была очень тяжелая. Отряд дважды попадал в засаду и если бы не сержант Бримс, который в тоскайских лесах ориентировался не хуже местных проводников, то операция завершилась бы и не начавшись.

        Два месяца назад на Цельнойском тракте, который идет через тоскайское графство в королевстве Андоран, начались непонятные проблемы. Начали пропадать караваны на отрезке между двумя большими городами. Просто пропадать. Бесследно так. Торговая гильдия Андорана обратилась в королевскую канцелярию с прошением как можно быстрее разобраться с вопиющим фактом пропажи торгового имущества.

        История собственно была очень и очень мутной. Из Тоскайи выехал транзитный караван, груженый всяким скарбом, на ночлег остановился в деревушке Шарми в отстойнике для торговых караванов. С рассветом выехал в сторону графства Арманс. Но в точку назначения вечером следующего дня так и не прибыл. Повторилось это трижды. То есть три каравана с товаром, с тягловыми конями и погонщиками просто бесследно исчезли на отрезке в 270 километров. Именно такое расстояние между двумя пунктами.

          Королевская канцелярия отрядила для расследования две группы дознавателей из Тоскайи и Арманса. В каждой из групп стандартно кроме двух сыщиков и отряда силовой поддержки было по боевому магу. Но спустя четыре дня арманская группа не вышла на связь и на день позже от тоскайской группы перестали поступать доклады. Дознаватели криминалисты проанализировав их ежедневные доклады, пришли к выводу, что обе группы в тоскайских лесах вышли на след караванов и были уничтожены неустановленным противником. Скорее всего численно превосходящим и лучше подготовленным.

          Но при этом вопросов оставалось больше чем ответов. Во-первых, где это произошло, и как？Во-вторых, что за противник, и как ему удалось уничтожить поисковые группы, в которых было по одному боевому магу и по взводу силовой поддержки из егерского корпуса. Если это разбойничьи банды, то очень круто они встали на большую дорогу, если уводят уже целые торговые караваны и расправляются с поисковыми группами офицерской академии. Если это вражеская рейдовая группа, то как магический дозор, закрывающий поисковой сетью всю андоранскую границу уже два десятка лет умудрился ее пропустить. И третий самый сложный вопрос: почему у местных жителей даже слухов об этом вопиющем происшествии нет никаких. По логике вещей товар с пропавших караванов должен был уже где-то всплыть.  О нём должны говорить ведь и продавцы и покупатели! Но ничего вообще. Никаких следов.

        Королевская канцелярия не придумала ничего лучше, чем послать разбираться с этой проблемой военных.

     Решение в данном случае весьма спорное. Потому как армейские пехотные части, а особенно андоранской армии его величества короля Арнаса Четвертого в этой ситуации были не скальпелем, а в лучшем случае оглоблей.

   Как это обычно происходило, армейцы полностью вычищали криминальную среду со всевозможными агентурными сетями, чем бесили службу контрразведки короля. Военные пугали и вешали без особого разбора любой подозрительный контингент, зачастую невиновный в своей массе. И конечно же со всей своей тупой топорностью заваливали всю тонкую задачу.

    Что самое смешное и грустное одновременно, так это их оправдания. Мол это все тупые гражданские, которые умеют лишь палки в колеса ставить. И вообще, армия не предназначена для решения подобных задач.

     Но в этот раз пехота накуролесила в меру. Без особых погромов, виселиц и массовых зачисток деревень и бандитских малин. Зато за две недели рейдов, засад и внезапных атак вояки разгромили одну разбойничью банду, численностью до тридцати человек.

       В предместьях Арманса лихо с наскока накрыли логово контрабандистов, перекрыв на время поток поставок наркотиков в графство. А в тоскайских дебрях отряд благодаря сержанту Бримсу вышел на логово каких-то вервольфов. Во время стычки с нелюдью удалось лишь чудом избежать непоправимых потерь благодаря сиру Терониусу - полковому магу и отмороженности своих парней.               Однако, ни следов пропавших караванов, ни поисковых групп так и не нашли.

       А затем их отозвали обратно в столицу. Королевская канцелярия была довольна в целом помощью армии, а кирасиров Грефиуса ждало новое назначение. Да это и к лучшему. Капитан уже чертовски устал от всех эти лесов и гор, рейдов и облав. Хотелось вернуться домой, нормально вымыться и выспаться, конечно же поесть хорошей еды, а не осточертелого походного сухпайка.

        Отряд под командованием Терониуса отправился в казармы, получив по два дня увольнительной , а капитан два дня решил провести в своем родовом поместье, тем более, что по приезду надлежало доложиться в королевской канцелярии и лично королю. Но по пути просто жизненно необходимо заехать в родовое гнездо и привести себя в надлежащий вид.