Тени желания

Глава 1: Маска лжи

Ночное небо над городом застыло, словно замёрзшее стекло. Высотные здания, увенчанные светящимися окнами, казались безмолвными свидетелями происходящего. На двадцатом этаже офисного здания Кейт Риверс задумчиво смотрела на экран своего ноутбука. Рядом лежала чашка холодного кофе, а на экране — фотографии последних жертв.

Кейт, криминальный аналитик с острым умом и безупречным послужным списком, изучала серию исчезновений, которые держали весь город в страхе. Все жертвы — молодые женщины, успешные, привлекательные, с идеальной репутацией. Их находили через несколько дней, но без единого следа борьбы или насилия. Только странный символ, оставленный на месте преступления, соединял их судьбы.

Звук входящего сообщения на телефоне вырвал её из раздумий. Незнакомый номер. Открывая сообщение, Кейт почувствовала странное волнение:

«Если хочешь узнать правду, будь в клубе Атриум сегодня в полночь. Не опаздывай. Твоя жизнь зависит от этого».

Она перечитала сообщение несколько раз. Атриум. Эксклюзивный клуб, известный своими закрытыми вечеринками для элиты. Что-то подсказывало ей, что это не шутка.

Часы показывали 22:45. У неё был час, чтобы подготовиться.

Сцена в клубе

Атриум встретил её приглушённым светом и едва уловимыми звуками джаза. Внутри царила роскошь: мягкие диваны, зеркальные стены и запах дорогого виски. Кейт сразу почувствовала на себе взгляды, но старалась держаться уверенно.

— Вы одна? — раздался мужской голос.

Кейт обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина в идеально сидящем чёрном костюме. Его взгляд был настолько пронзительным, что она на мгновение потеряла дар речи.

— Возможно, — ответила она, пытаясь казаться непринуждённой.

— Тогда вам нужно быть осторожнее. В такие места лучше приходить с кем-то, кому вы доверяете.

Его голос был глубоким, с лёгкой хрипотцой. Взгляд скользнул по её лицу, будто он пытался разгадать её тайну.

— А вам можно доверять? — Кейт подняла бровь.

— Это зависит от того, чего вы хотите, — его губы изогнулись в полуулыбке.

Кейт ещё не знала, что этот мужчина изменит её жизнь.