Тени жизни

1

Пока не наступил конец, если это вообще можно так назвать, многие задумывались, как быстро мир забудет о существовании людей. Что станет с планетой без нашего влияния? Теперь я знаю. Мир продолжает жить, и в некотором смысле он стал даже чище. Города погрузились в яркую зелень, словно природа решила вернуть себе то, что было отнято. Лианы и мхи оплетают руины небоскрёбов, напоминая о прошлом величии. Но под этой зеленью скрывается тень смерти, мрачное напоминание о том, что здесь когда-то были люди. Прошло два года с начала эпидемии, и мир уже почти забыл, что когда-то его населяли люди. Тишина заполнила улицы, где раньше слышался шум автомобилей и людские голоса. Птицы вновь запели на крышах зданий, а дикие животные бесстрашно бродят по опустевшим проспектам. Природа взяла своё, и теперь она царствует здесь, безраздельно и бескомпромиссно.
Интересно наблюдать со стороны за происходящим, как природа медленно, но уверенно восстанавливает свои права. Главное — не забывать двигаться, иначе можно застыть надолго, становясь лишь тенью прошлого в этом новом, странном мире. Сначала люди пытались бороться, сражаться, но итог был слишком очевиден. Они почти уничтожили сами себя, оставив за собой лишь руины и воспоминания. Если бы я могла, то засмеялась бы над собой прежней. Наивная, я так хотела всем помочь, что-то изменить в этом мире. Сейчас это кажется таким далёким и несбыточным.
Мир продолжает жить, но уже без людей, и наблюдать за этим со стороны — странное и горькое удовольствие.
Заражённых становилось всё больше, и люди начали уходить. Горстка выживших укрылась далеко за пределами городов. Но в опустевших мегаполисах остались другие... Раньше мы ошибочно сравнивали людей со зверями. Звери гораздо благороднее: они не убивают ради удовольствия.
Иногда я задумываюсь, кто более человечен — заражённый или тот, кто избежал вируса. Вместо того чтобы объединиться, сохранить и развивать то, что осталось от прежней жизни, строить новое, люди продолжают уничтожать друг друга. Это трагическая ирония: мы, как вид, так и не смогли извлечь уроки из собственного прошлого. В заброшенных улицах и разрушенных зданиях эхом раздаются наши ошибки.
Если бы я могла вздыхать, то сделала бы это. Сидя на остатках того, что когда-то было балконом, я смотрела на происходящее внизу. Развалины, заросшие плющом, тишина, прерываемая лишь шорохом ветра и криками птиц. Придерживая лямки рюкзака, я склонила голову набок, и мои кости хрустнули уже привычным для меня звуком. Тело иногда совершает непроизвольные движения, но я его контролирую. Это моё тело, и только я им руковожу.
Я ощущаю каждый момент своего существования, каждое движение. Иногда кажется, что это тело живёт своей жизнью, но я не позволяю ему взять верх. Контроль над своим телом — это единственное, что у меня осталось. В этом опустевшем мире, где воспоминания смешиваются с реальностью, я держусь за свою силу воли, как за единственную нить, связывающую меня с тем, что когда-то было человечностью.

Происходящее внизу меня не удивило. Как всегда, группа выживших наткнулась на местных мародёров. В городе уже почти нечего грабить, но жадность людей временами безгранична. Тихий клокочущий звук вырвался из моего горла. Идиоты! Своей стрельбой они привлекут заражённых. Я уже чуяла их приближение. Но всё равно, это не моя забота.
Порыв ветра бросил длинные пряди моих тёмных, уже не таких прекрасных, как раньше, волос на лицо. Я не стала их отбрасывать и продолжала наблюдать. Стрельба смолкла с резким криком. Первый заражённый набросился на одного из мародёров и начал разрывать его на части.
Я наблюдала за этой сценой с равнодушием, почти отрешённо. Мир, который когда-то был нашим, теперь принадлежит им. Люди продолжали вести войну друг с другом, не понимая, что настоящая угроза уже здесь, рядом. В этом новом мире нет места для старых ошибок. Но кажется, люди так и не научились выживать иначе. Они уже не кусали людей, как раньше, стремясь распространить вирус. Теперь они занимались чисткой. Остальные даже не пытались помочь своему "другу", которого рвали на части, а просто уносили ноги. Ещё одно доказательство сущности людей.
Выпрямившись, я поправила рюкзак и перекинула винтовку через плечо поудобнее. Нужно уходить. Ещё один случай, ещё одно разочарование в людях. Повернувшись, я заметила движение внизу. В перевернутой машине кто-то всхлипывал и пытался спрятаться..
Вздохнув внутри себя, я схватилась за край бетонного остатка балкона и по-паучьи быстро спустилась на землю. Четвертый этаж, но это заняло лишь доли секунды. Ветер снова всколыхнул мои волосы и полы уже потрепанного пальто принося с собой запах сырости и гнили.. Голова снова дернулась сама собой.
Приближаясь к машине, я заметила, как зараженные почуяли меня. Их рывок ко мне оборвался, как только они оказались ближе. Никак не могу понять, почему они меня сторонятся, словно признавая во мне что-то чуждое. Их головы чуть склонялись, челюсти продолжали клацать, но не было ни малейшего желания атаковать.
Пройдя еще пару метров, я присела у машины. Склонив голову набок, всмотрелась в полумрак салона. В углу, сжавшись, сидел совсем молодой паренек. Из-за его излишней худобы можно было подумать, что ему не больше двенадцати лет. Слезы текли по его грязным щекам, а глаза были полны страха.