Теория Хайма

Глава 1

Замок готовили к торжеству, и у его хозяина было прекрасное настроение. Поводов полно, но для начала: это единственный день в году, когда он – младший в семье венценосных драконов – мог полноправно говорить о своём превосходстве перед старшими братьями.

Он самый удачливый сукин сын за всю историю их семьи, и ему завидует каждый мужчина на этом свете, так что, в самом деле, в пекло старшинство.

- Суета-суета. – Эдан Громорождённый шёл по коридорам своего замка, беседуя с распорядительницей. - Так на чем мы остановились?

- Цветы в комнату леди Адель, - ответила она, просматривая длинный список. - Господин не определился между лилиями и розами.

- Розы - банально. Лилии - вычурно... я к тому, что сей цветок - символ невинности, и никак не вяжется с её стервозностью. - Молодой император задумался. Его пронзительно-голубые глаза придирчиво осматривали работу сотни слуг. – Сейчас цветёт яблоня. Ветки яблони... я знаю, у нас отличные флористы, они сделают всё как следует.

- Конечно, если господин хочет выказать леди симпатию и предпочтение, - согласилась женщина, торопливо записывая.

- Притормози! Я эту суку на дух не переношу. - Парень резко обернулся. - И с чего ты...

- Язык цветов, милитиам.

- Симпатия и предпочтение, чтоб их, - проворчал он, продолжая путь. - А что насчет камелии?

- Тонкий намек на превосходство.

- То, что нужно. Красные. В каждом углу.

Не сдержав улыбки, распорядительница поспешила за хозяином.

- Вплоть до следующего года разговоры будут только о вас.

- Надеюсь. Что там с цветом церемониального зала?

- Господин остановился на контрасте белого и черного.

- Что ж... белый и черный... белый и черный. Вы выслали приглашения всем?

- Все пятьсот приглашений разосланы.

- А сколько ответили?

- Столько же.

- Чудесно. – Внезапно остановившись, он обернулся. - А что Реиган? В его комнату нужно много свеч. Если он не сражается, значит, он читает. У меня людей мало, так что пусть лучше книги.

- Насчет этого, милитиам… День назад прилетел сокол...

- И слышать не хочу! - рявкнул Эдан. Демонический блеск зажег синеву глаз.

- Ваш брат не приедет, - договорила женщина с дрожью в голосе.

- Готов поклясться, он даже письмо не сам писал!

- Ваш брат занят…

- В пекло! Он всегда занят. Он и вполовину не занят так, как я! – Пусть его тон и напоминал капризы избалованного ребенка, от этого молодой господин не выглядел менее устрашающим. - Проклятые цветы, свечи, меню, девки!

- Ваш брат охраняет северные границы Вашей империи, милитиам. Там, где не выживает никто, где только холод и мрак, где смерть для бессмертных...

- Оставь! Я этого наслушался и в детстве. - Эдан выхватил свиток из рук распорядительницы. - Это моя свадьба, между прочим. Такое не каждый день бывает.

- Но каждый год.

- Таков уж мой гейс. Мой обет, который я соблюдаю исправно, потому что знаю, что такое покорность. Покорность самим богам. А он не знает, что такое покорность собственному императору! – Он крикнул прислуге немедленно позвать писаря. – Надоело это терпеть. Это уже третий раз. Теперь я ему всё выскажу. Да… напишу, что знаю, почему он отказывается приезжать. Потому что боится и завидует мне, ведь его гейс…

Он осёкся и взглянул на распорядительницу. Та едва заметно покачала головой.

После такого письма Реиган точно приедет, но только для того, чтобы открутить ему голову, Эдан это понимал.

- Напишу, что нуждаюсь в поддержке старших братьев в такой ответственный момент, - кивнул юный дракон и, просмотрев свиток, вернул его женщине. - Выделите комнату внизу. Свечи, ясно? Много свечей. И оставьте свободными еще пару комнат рядом. Спорю, он притащит с Севера парочку своих животных.

***

В бушующую за мутным окном тьму всматривались две пары глаз. Буря накрыла море и прибрежный город, лишая всякой надежды приметить долгожданную фигуру.

- Надо бы огня добавить, - проговорила Веста, доставая из сундука, где хранилось дочкино приданое, засаленную свечу. – Боги, чего же он так долго?

- Скоро придет, - утешала ее дочь, Аиша. – Наверняка, он и не пошёл в море. Ты же его знаешь, отец с утра почуял, что будет шторм, и теперь сидит в корчме с другими рыбаками.

Женщина поставила огонёк у окна, проворчав:

- Ну ежели так, ему эта рыбалка дорого обойдётся.

Молния раскроила хмурое небо. Проревел гром.

- Не к добру это, - покачала головой она. - К чему боги так гневаются? На моей памяти такое было лишь однажды. Когда Эдан Громорождённый нарушил свой гейс.

Дочка уставилась на неё, ожидая продолжения истории.

- Да, стихия ярилась несколько дней подряд. Я тогда была ещё совсем малышкой, меньше тебя. Земля дрожала, дома рушились, дождь залил все погреба и потом был страшный голод…