Терновый Король

Пролог

ЗАРЕЛЬ
_________

Он всегда мечтал об этом.

О силе, что способна сокрушать города, о власти, открывающей все дороги.

Теперь у него всё это будет.

- Это все? – Зарель прошел вдоль ряда смертных. Какие жалкие существа! У него не было к ним жалости, как не было и особого интереса. Они служили ему, единственная цель их существования.

Когда он достигнет вершины Аристола, земной мир склонится перед ним. Каждый будет мечтать пасть к его ногам, а пока приходилось подбирать объедки.

- Как вы просили... эти самые сильные. – Жрец наклонил голову, крепче сжимая свой нелепый посох.

Осуждает. Зарель хмыкнул, отбрасывая лишние сомнения. Невеликий улов… самые сильные, значит?

Он вскинул руку, магией поднимая в воздух мужчину. Невзирая на чары, тот захрипел и задергал ногами; удовольствие смотреть, как они угасают. Кожа смертного побледнела, теряя краски, глаза налились кровью.

Зарель в точности мог ощутить, что испытывает этот человек. Боль. Нехватку воздуха.

Потерю жизни.

Демон размял плечи, глубоко вдыхая стекающуюся к нему энергию. Много энергии! Она хлынула в него мощным потоком; память, прошлое и будущее этого существа проникало в него, даря наполнение.

Он поглощал смертного, как поглощают хорошее вино… все его надежды, мечты и страхи, каждую песчинку жизни – все это вливалось в него невероятной магией, которой он был лишен раньше.

Терновый король – не заслужил такой власти. Он мог бы стать властелином всех миров, если бы не щадил этих жалких червяков.

Достаточно просто выпить их всех. Человек, испустив последний вздох, обрушился на пол серой бесформенной кучей. Теперь он не напоминал даже жалкого слизня, просто высушенная оболочка без грамма жизни.

Взять с него больше нечего.

- Следующий! – потребовал Зарель, ощущая острую жажду новой силы.

Ему нужно это. Песчинки силы, угасающие жизни, власть над судьбой.

Высшие демоны никчемны. Обладая такой властью, они оглядывались на чужие правила. Жалели смертных, довольствовались малым.

А ему нужно всё. Весь мир! Нет, все миры! Аристол, людской план, трон ада…

Всё это будет его, только его!

И девушка с дерзким взглядом и медными волосами... она тоже будет ему принадлежать.

- Отправляйся в смертный мир. – Зарель остановился напротив вздрогнувшего смертного.

Не нужно было оборачиваться, он и так почувствовал своего слугу.

Вадим, брат девушки, как раз тот, кто сейчас нужен.

- Укради свою сестру и верни ее мне. И поскорее!...