Терновый венец

Глава III

Мир, в котором Карты Таро решают, станешь ли ты властителем или лишь пешкой в чужих руках. Великие кланы – это кланы, во главе которых стоят старшие арканы, и чтобы оставаться таковым в клане должен родиться ребенок с картой старшего аркана. Но что случиться, если Императорский Клан останется без наследника с картой старшего аркана?

Солнце еще не успела подняться в зенит. В родовом замке Де Клер было тихо и темно. Но в этой кромешной темноте можно была заметить слугу, который ели тащил ведро с водой. Бурча под нос ругательство, и явно дрожа от страха, слуга шел в покои наследницы. Он несколько минут стоял перед дверью, собираясь духом и мысленно прощаясь с родными. Он никогда еще не встречал наследницу, но ее жестокость и хладнокровие было известно не только жителям герцогства Девоншир. Наконец, помолившись всем богам, он переступил через порог комнаты. С усилием поднял ведро с водой и быстро подошел к кровати. На кровати крепко спала белокурая хрупкая девушка. Одеяло не скрывало ее прелестей, но слуга был поражен другим. В его голове была единственная мысль: «Ее красота не может нести зло»

Слуга встряхнул головой, развевая невидимые чары.

Адрианну Де Клер еще никогда не будили холодной водой. Она подскочила с кровати, не успев толком проснуться. Удивленно оглянувшись, она заметила низко кланявшегося слугу.

-Жить надоело? – наклонив голову набок, спросила Адрианна слугу.

Слуга, съежившись от страха, не сразу ответил.

-Ваше сиятельство, прошу прощения, но это был приказ главы.

-Дедушки? – удивленно спросила Адрианна. – И почему?

-Во дворце собирают наследников.

-Так рано? Я поняла. Приготовь мне ванну.

-Как прикажете, ваше сиятельство, - низко поклонившись, ответил слуга. У выхода Адрианна окликнула его.

-Не думай, что я забыла. Меня не волнует, был ли это приказ дедушки или нет. За мое плохое настроение расплачиваться тебе.

Слуга тяжело сглотнул и еще раз поклонившись, вышел из комнаты.

***

Дамиан проснулся от ели слышного стука в дверь. Он лежал закрытыми глазами и наслаждался чувством покоя. Рядом спала София, крепко обняв его одной рукой. Дверь снова постучали на этот раз настойчиво.

-Ваше сиятельство, я захожу.

Дамиан чуть приподнял голову. В его комнату зашла новенькая служанка.

Увидев, что ее господин не один, она густо покраснела и быстро отвела взгляд. Дамиан усмехнулся.

-Что случилось?

-Вас вызывают во дворец.

Дамиан удивленно поднял брови.

-Пока можешь идти, но через полчаса будь здесь, - приказал Дамиан.

Новенькая служанка, поклонившись, выбежала из комнаты. Дамиан осторожно убрал руку Софии, и встал с постели. Он с удовольствием потянулся и заметил подготовленную для него ванну в соседней комнате.

-Софи, пора вставать, - он нежно провел по ее щеке. София нахмурила брови, но не проснулась. Дамиан покачал головой, и сорвал с нее одеяло.

-Дамиан? – сонно голосом позвала. – Что случилось?

-Нас вызывают во дворец.

-Ясно, - и снова легла спать.

Дамиан против воли рассмеялся ее детской выходке. Он нежно поднял ее с кровати.

-Дамиан, ты что делаешь? – удивленно спросила София.

-Не хочешь искупаться?

-Нет, я хочу спать.

-Ты помнишь, что мы через час отправляемся в Лес Отчаяния?

-Помню, передай, что я передумала. Верни меня в кроватку, - сонно зевнув, ответила ему.

Дамиан ничего ей не ответил, потому что знал, бесполезно. Вы можете переспорить Адрианну, но не сможете разбудить Софию раньше десяти, без теплой ванны.

Он осторожно опустил ее в ванну. София с наслаждением улыбнулась, и быстро проснулась.

-Через двадцать минут должна прийти служанка.

-А ты куда?

-Это ванна маловата для нас или ты не против…, - не успел Дамиан договорить, как София брызнула его водой. Дамиан поднял руки, признавая поражение.

-Ты же помнишь наш разговор? Неделю назад.

-Да, не волнуйся, я не подведу тебя, - легонько поцеловав губы Софии, Дамиан вышел из комнаты.

-Дамиан, ты действительно так сильно любишь меня?

-Софи к чему этот вопрос? - устало облокотившись на стену, спросил Дамиан.

-Ответь, - мягко попросила София, холодно при этом посмотрев.

-Да

София вдруг широко улыбнулась и выдала безумную идея:

-Тогда давай поженимся?

Дамиан поперхнулся воздухом и ошеломлённо посмотрел на нее. София так же стояла и улыбалась ему, наклонив голову набок.

-Софи, ты перегрелась на солнце?

-Нет. Ты не хочешь на мне жениться?

-Софи, больше всего на свете я хочу, что бы ты стала моей женой, но посмотрим в правде глаза - это невозможно. Мы не можем нарушить закон.

-Мы и не нарушим его. Мы просто его перепишем.

-Битва за трон, - догадался Дамиан.

-Да. Ты станешь Императором…

-А ты моей Императрицей, - продолжил за нее фразу. София подошла к нему и крепко обняла за талию. Дамиан удивился, но обнял ее в ответ. София никогда не обнимала его первой.

-С чего вдруг?

-Не знаю. Просто захотелось.

-Я люблю тебя, - поцеловав в макушку, признался ей Дамиан. Но как всегда он не услышал ответа.

***

Когда Аарон приехал во дворец, никого из наследников еще не было. Слуга отвел его в гостевую комнату. Спросив, не нужно ли ему что-нибудь, вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Аарон сел в ближайший диван и устало прикрыл глаза. Бессонная ночь давала о себе знать.

-Здравствуй, Аарон, - услышал сквозь сон Аарон и быстро распахнул глаза. – Прости, разбудил?