Тернсадал

Глава 8

Пробуждение вышло не из приятных – я очнулся от увесистого пинка. Пока я корчился на полу в попытках прийти в себя, перед глазами мелькали ботинки Эргаэля – брегиец расхаживал туда-сюда. Ритмично покачивался меч, что висел у него на поясе.

Я незаметно огляделся. Помещение незнакомое – похоже, мы в одной из комнат, о которых говорил Арторис. Сам торговец – тут же, рядом, без сознания. Как и я, он безоружен, руки связаны за спиной.

Ситуация – лучше не придумаешь.

Эргаэль заметил, что я открыл глаза:

- Очнулся? – ядовито осведомился он высоким, даже визгливым голосом.

Я попытался ответить, но зашёлся кашлем, испачкал кровью и без того не самый чистый пол. Брегиец в ответ наградил меня очередным пинком.

- Рискуешь вновь отправить меня в беспамятство, – простонал я, когда смог вымолвить хоть что-нибудь. Голос напоминал хриплое воронье карканье.

- А ты, - Эргаэль поднёс к моему горлу клинок; голос вибрировал с трудом сдерживаемым гневов, - ты рискуешь попрощаться с жизнью, ра’ахар!

- Это что, ругательство такое?

Мама так и не научила меня держать язык за зубами.

Я познакомился со вторым ботинком брегийца. На сей раз рандеву обуви Эргаэля назначила моя многострадальная голова.

Из разбитого носа полилась кровь, алый ручеёк смешался с лужами на сыром, покрытом плесенью полу. Нет сил пошевелить и пальцем; пара близнецов-брегийцев угрожающе нависает, машет кулаками, что-то выкрикивает. Их слова тонут в окутавшем меня мраке; силуэты всё отдалялись, пока чернота не сомкнулась окончательно. Я вновь потерял сознание.

* * *

- Сегодня явно не мой день.

На сей раз я очнулся от голоса Арториса. Эргаэля нигде не видно.

- Ушёл куда-то минут пятнадцать назад, – нервно произнёс торговец. – Надо убираться отсюда, Хат, и побыстрее.

Арторис храбрится, но я вижу – дело швах. За то время, что я провёл в отключке, на теле торговца прибавилось несколько кровоподтёков, а лицо превратилось в кашу красновато-синюшного цвета. Я забеспокоился всерьёз. Эргаэль не слишком с ним церемонился, а здоровье Арториса – не из лучших.

Я попробовал освободить руки – тщетно, брегиец своё дело знает. Верёвки затянуты крепко и вдобавок запаяны специальным сплавом, что не повреждает узел, но лишает к нему доступа – этот трюк мы переняли у тех же вайнтийцев. Видел такие у столичных служителей закона – чтобы избавиться от оков, нужно либо расколоть сплав, либо разрезать верёвки.

Увы, под рукой нет ни ножа, ни детины с кувалдой.

- Не хочу огорчать, Арторис, но мы вряд ли сможем что-то сделать. Остаётся только молиться.

Мне сделалось не по себе от подобных мыслей.

- А затем небеса разверзнутся и по лестнице из чистого злата, к нам, несчастным, снизойдёт сам Единый, – пошутил Арторис.

А он молодец! Не теряет присутствия духа даже в таком отчаянном положении. Не в пример ему, курьер с простым именем Хат испытывает самый настоящий страх.

Раздался скрежет; кусок стены отъехал в сторону, в проёме возникла знакомая тощая фигура.

- Гостинцы принёс?

На сей раз Эргаэль не дал воли эмоциям и просто пропустил моё высказывание мимо ушей. По взгляду я понял: брегиец прекрасно понимает, что кроется за напускной бравадой.

- Очухался? Прекрасно, – он подошёл ближе. – Итак, Хат, почему ты с дружками следишь за мной?

Вопрос поставил в тупик:

- Издеваешься? Мы полагали, что ты можешь вывести на след убийцы Тендуса - если не являешься им сам.

Моя реакция привела брегийца в крайнее недоумение. Что-то не сходится. Он явно не отличался могучим умом – сыграть дурачка Эргаэль бы не смог.

- Я? – изумился наёмник.

- Кто-то избавился от археолога. Наверняка он захочется избавиться и от тебя, Эргаэль.

Каюсь - блефовал. Вряд ли он захочет убивать самого себя.

- Не пудри мозги, Себас. Я знаю, кто убийца. Это ты.

- Чего? – я аж дёрнулся. Как такое могло прийти ему в голову?

- Очень удобно - прикинуться курьером, да, Хат? Доставил письмо, и вдруг адресат помер?!

В его словах есть логика. Более того – размышления звучат весьма убедительно: никто здесь не желал смерти Тендусу, во всяком случае, на первый взгляд. А тут появляюсь я и…

Простые вещи далеко не всегда очевидны.

- Я лишь доставил письмо. А вот ваши с ним дела заслуживают куда большего внимания.

Брегиец извлёк из-за пояса дубину и больно ударил меня по бедру.

- Не забывайся, Себас.

Поразительная неспособность к конструктивной беседе! С этим типом каши не сваришь.

- Просто удивительно, что ты выучил язык Древних, Эргаэль.

Наёмник резко повернул голову.

- Я знаю о содержании свёртка. Давно ты работаешь на вайнтийцев? – я решил развить успех. – Судьба Тендуса, равно как и твоя, предрешена с того момента, как вы занялись этим делом. Рано или поздно вас обоих ждала виселица.

- Даже смерть не покроет позор, что ты навлёк на себя, брегиец, – неожиданно ледяным голосом бросил Арторис.

- Поговори мне ещё! – рявкнул тот в ответ. – Я могу сделать так, что вы уже никому ничего не расскажете.

- И что изменится? – я попытался надавить. – Жайдинн и Зарк знают то же, что и мы. Эти двое – бывалые воины, совсем не как мы с Арторисом. Тебе с ними не справиться, Эргаэль.

Даже не слишком умный брегиец понял – запахло жареным. Я хотел подтолкнуть его к нужному решению. Риск велик, но игра стоит свеч.

- Если убьёшь нас, отсюда не выберешься.

Видно, наёмник колеблется. Эргаэль привык выполнять чёткие приказы, а тут оказался в новой, непривычной обстановке, когда вдруг пришлось думать самостоятельно. Он схватился за голову – наверное, помогает думать – и простоял так минуты две. Брегиец что-то бормотал себе под нос.