Терра. Дорога домой. Простая воспитанница.

Глава 4

До начала занятий оставалась неделя, достаточно времени, чтоб в академию добрались студенты со всех уголков альянса.

Мне так и не удалось не с кем познакомится, откровенно говоря, меня узнавали и сторонились. Сразу же я поняла, что в академии знакомятся, чтоб заполучить выгодные контакты, каждый старался сплести сеть, которую потом можно будет дергать за ниточки для продвижения себя с карьере. Я же была изгоем, из приюта и ценности по всей видимости не представляла.

Повезло, что до начала занятий студентов не обременяли расписаниями и правилами, такими как форма,  времяпровождение со своей группой, а также блокировка учебных корпусов других факультетов к посещению.

Поэтому основное время я исследовала корпуса, здания и помещения факультетов.

В зале разработок космолетов красовалась проекция каркаса будущего сверхскоростного лайнера с необычным названием Аквилон. Он был похож на яркую комету, на хрупкий осколок льда, но скрывающий при этом мощь орудий, разработка которых велась десятилетиями.

- Самые достойные студенты будут иметь право испытательных полетов в конце учебного года. - Внезапный голос Виланда заставил подпрыгнуть. - Есть к чему стремиться, не правда ли, - в пустом зале голос генерала звучал мрачно. Ответить, чтобы продолжить разговор не было, и от неловкой тишины становилось некомфортно.

Зал огромен, но как незаметно уйти, не встретившись взглядом с генералом. Казалось, что мне почти это удалось, Виланд стоял неподвижно, руки сведены за спину, взгляд сфокусирован на космолете, но как только я поравнялась с генералом, он схватил меня за обе руки, завел их за спину, держа одной рукой, а второй схватил за подбородок и поднял мою голову.

- Мы с Вами не обсуждали расплату за то публичное унижение, которое потерпела наша семья после вашей выходки. - он так сильно сжал подбородок, что казалось, еще немного и челюсть рассыпется как хрусталь. Но потом большим пальцем он обвел мои губы, и это движение повергло в еще больший ужас, - надо было не слушать уговоры твоей золотоволосой подруги, которая так отчаянно предлагала себя в коллекцию клуба вместо тебя, и забрать вас двоих, -  ногтем большого пальца он врезался в мою нижнюю губу, теплая струйка крови потекла по подбородку, Виланд наклонился и языком слизнул ее.

Я была близка к обмороку от леденящего страха, как громкий звук разбивающегося стекла разнесся по всему залу. Генерал сразу же оттолкнул свою жертву и быстрым чеканным шагом начал приближаться к нарушителю уединения.

- Как же  я неуклюж, как я стар, - повторял лаборант, возраст которого на вид был под сто лет, седые, даже белые волосы до плеч сливались с такой же белой бородой и медицинским халатом. Поспешно собирая разбитые и уцелевшие колбы, упавшие контейнеры, он будто и не замечал, что в зале был кто-то еще. Только когда военные ботинки впритык подошли, старик перестал бубнить про свой возраст и поднял глаза, - генерал Регериус, какая удача, что я вас нашел здесь, обыскались ваши мальчики вас уже, - старик попытался подняться со всем собранным добром, но толи из-за возраста, то ли из-за веса ноши, снова все уронил. Виланд же оставался неподвижным, раскинув ноги и сведя руки за спину, всем своим видом показывая, как возвышается над стариком и как неприятно ему даже находится в его компании, - да что ж я стал то забывать, - снова, словно продолжая разговор с невидимым собеседником, поворчав еще немного лаборант продолжил, - ищут вас, так как срочное сообщение из космического флота пришло, ждут вас там, уже и корабль вам подготовили, а вы тут да, студентам экскурсию оказывается проводите.

Генерал с отвращением посмотрел на старика, потом хищным взглядом посмотрел в мою сторону и зашагал прочь, наступая и раздавливая уцелевшие колбы.

Только убедившись, что Виланд точно ушел и не собирается возвращаться, страх улетучился, я подбежала к лаборанту, чтоб помочь собрать его вещи. Удивилась, как быстро он справился сам и как резво встал на ноги, казалось, от его старости не осталось и следа.

- Прости деточка, что я раньше не смог вмешаться, - грустно сказал старик, - не по чину мне вмешиваться в дела генералов, но что ж это он, так вот, - указательным пальцем указывая на мою кровоточащую губу, и жестом вроде бы журя своего невидимого оппонента. - Возьми, помажь, пожжет, но поможет, - он протянул одну из уцелевших колб.

Сразу смогла распознать запах перечной мяты, ромашки и оливкового масла, жидкая мазь действительно сразу же стала помогать. За обсуждением неразгаданного мной ингредиента, мы почти дошли до лаборатории. Оказалось, Хаким, так звали лаборанта, был в прошлом медицинским врачом, потом был фармацевтом, а когда собрался идти в отставку, правящий глава Альянса лично попросил его взращивать юные умы для пользы и блага. - А старшим по чину не отказывают, - подытожил он свой рассказ. - Хорошо, что ты на наш факультет поступила, - видимо от того, что я так хорошо разобралась в травах, Хаким подумал, что я будущий фармацевт. - Вижу, ты девушка из бедных, не в обиду тебе будет сказано, но дам тебе совет, найди себе покровителя или покровительницу из старших студентов, а пока лишний раз кроме как на занятия, из комнаты не высовывайся, да держись подальше от летного факультета. Избегай их всех, а особенно сыновей Виланда, Аарон и Ричард хоть и способней половины генералов в их возрасте будут, но они же как отец - если что захотели, свое получат.

Я решила тактично промолчать, что мне никак не удасться избежать с ними встречи уже завтра. Долго благодарила старика, он не хотел прощаться, рассказывая, как же интересно мне будет с фармацевтами и какие свершения меня ждут.

Светлая грусть от знакомства с Хакимом сменилось тяжелой тоской, когда я вернулась в свою комнату. Потому что по виду она очень напоминала приютскую и ножом по сердцу резали слова Виланда по поводу моей соседки Авроры. Было ли правдой, или генерал был настолько жесток, чтоб его фраза мучала меня, но больно и невыносимо подумать, что Аврора решила продать себя вместо меня. Возможно, агенты уже дожидались меня в приюте в комнате, но неразбериха из-за моего соревнования с Аароном и  уговоры Авроры смогли убедить, что взяв ее, они явно останутся не в накладе.