Терра-Нова

Глава 1 — Чёрная Роза

Сайто и Айка стояли перед высоким зданием штаба сопротивления, яркие лучи солнца отражались на его стеклянных стенах. Вокруг сновали бойцы, каждый из них был погружён в свои мысли и задачи. Сайто посмотрел на Айку и заметил, что её взгляд был устремлён в сторону вывески «Наблюдатели Зари».

Айка скрестила руки на груди и посмотрела на Сайто:

— Мне кажется, что мои навыки подойдут именно сюда. Разведка, аналитика — всё это моё.

Сайто кивнул, глядя на вывеску «Чёрная Роза».

— А я, наоборот, хочу идти в Чёрную Розу. Хочу быть на передовой, сражаться. Нам нужно изменить этот мир, Айка, а я не смогу сделать этого, если буду стоять в стороне.

Айка вздохнула, её голос стал тише:

— Ты всегда был таким... импульсивным. Но не забывай, что это может быть опасно.

Сайто улыбнулся, его взгляд наполнился решимостью:

— Именно поэтому я и хочу это сделать. Хочу быть сильным, чтобы защитить нас всех. Мы потеряли слишком много в прошлом, Айка. Я больше не позволю этому повториться.

Перед его мысленным взором на мгновение возникли образы той трагедии. Горящие дома, крики людей, ужасающие силуэты врагов, наступающих на их город. Он вспомнил, как тогда, будучи беспомощным подростком, смог лишь прятаться и наблюдать за тем, как всё, что было ему дорого, рушилось на глазах. Эта беспомощность сжигала его изнутри, и он поклялся, что больше никогда не позволит себе быть слабым.

Айка посмотрела на него, её глаза наполнились смесью тревоги и гордости:

— Ладно, Сайто. Если это твоё решение, то я тебя поддержу. Но будь осторожен, ладно?

Сайто улыбнулся, слегка коснувшись её плеча:

— Обещаю.

Войдя в корпус дивизиона «Чёрная Роза», Сайто почувствовал, как холодный металлический воздух обволок его. Высокие потолки, голографические экраны, звуки тренировок — всё это создавало атмосферу силы и решимости. Внимание Сайто привлекла женщина с длинными серебристыми волосами, собранными в хвост. Она тренировалась с двуручным мечом, который легко удерживала одной рукой.

Никс заметила его приближение, её глаза пронзили Сайто, словно острый клинок. Она сделала шаг вперёд и подняла меч:

— Добро пожаловать в дивизион, рекрут.

Сайто стоял прямо перед ней, ощущая её напряжённую ауру. Он кивнул, стараясь не показывать волнения:

— Я готов доказать свою силу.

Никс ухмыльнулась, едва заметно приподняв уголки губ:

— Надеюсь, что ты прав. Здесь нет места для слабых. Если хочешь выжить — покажи, что можешь стать одним из нас.

Сайто посмотрел ей в глаза, его голос был полон решимости:

— Я не подведу.

Никс кивнула, её взгляд снова стал холодным и сосредоточенным:

— Посмотрим.

Никс назначила Сайто тренировочный бой с ветераном дивизиона — массивным бойцом с техномагическими имплантами. Ветеран начал бой, используя свою техномагию, чтобы манипулировать оружием и пространством вокруг. Сайто уклонялся и контратаковал, используя свои природные инстинкты. Никс наблюдала за боем с балкона, её взгляд был сосредоточенным и безэмоциональным. В какой-то момент она подумала: - Этот рекрут не так прост, как кажется. После нескольких минут ожесточённого боя Сайто удалось нанести решающий удар, отбрасывая ветерана с помощью тактической манёвренности. Никс спустилась на полигон, кивая ветерану, чтобы тот прекратил бой.

Сайто, чувствуя эмоциональный подъём после боя, видит в холодной строгости Никс нечто, что его привлекает — её уверенность, сила, грация. Возможно, это адреналин или просто глупая выходка, но он решает рискнуть. Cайто с полу-наглой улыбкой, стараясь придать своему голосу шутливый оттенок, произнёс: — Командир, может, отметим это как-нибудь? Как насчёт свидания, скажем, в конце недели? - он пытался выглядеть расслабленно, но в его голосе чувствовалось напряжение.

На мгновение её лицо осталось каменным. Затем Никс сделала шаг вперёд, наклоняясь к Сайто, её пронзительные серые глаза почти впивались в него.
— Свидание, говоришь? — её голос прозвучал ровно, но в нём чувствовалась угроза. — Ты, кажется, не понял, где находишься, рекрут. У нас нет места для игр и глупых шуток.

Она сделала паузу, её взгляд оставался непоколебимым.

— Если ещё раз услышу подобное, ты можешь забыть о своём месте в дивизионе. Здесь ценят только силу и дисциплину. Если хочешь флиртовать — ищи другое место.

Сайто осознал свою ошибку, но не забыл о своём предложении. Он на секунду потерялся, его уверенность пошатнулась. Он понимал, что зашёл слишком далеко и что такой неподобающий поступок мог поставить под угрозу его шансы в дивизионе. Однако внутри него осталось маленькое чувство — не сожаление, а скорее вызов. Взгляд Никс, её резкость и непоколебимость только разожгли интерес. Он знал, что это не время и не место, но глубоко внутри Сайто думал, что однажды сможет доказать свою силу и заслужить её уважение. Может, тогда это предложение уже не будет казаться таким неподобающим.

— Понял, командир. Больше такого не повторится, — быстро произнёс Сайто с уважением, отводя взгляд, показывая, что готов следовать правилам. Но где-то глубоко в его глазах оставался огонёк, который не так просто погасить.

Никс не меняла своего холодного выражения лица. Она отвернулась, направляясь к выходу, и бросила через плечо:

— Сосредоточься на том, что важно, рекрут. Здесь выживают только те, кто знает свои приоритеты.

Поздно вечером, когда корпус дивизиона уже погрузился в тишину, Сайто сидел на лавке в помещении для отдыха, размышляя о прошедшем дне. Его тело ныло после изнурительного боя, но в глазах горел огонёк решимости. Он знал, что только так сможет заслужить уважение Никс и остальных бойцов дивизиона.

Никс подошла к нему, её шаги были тихими, почти неслышными. Она остановилась рядом с Сайто и сказала:

— Ты неплох, Сайто. Противостояние с ветераном, без усилений, просто своими силами... Это достойно уважения. Многие бы не решились.