– Вижу, новость не сама приятная, – резюмировал Адриан, глядя на мое перекошенное лицо. – По крайней мере, восторга я не наблюдаю.
– Не то слово, – наконец выдавила я.
Было полное ощущение, будто меня с размаху ударили под дых. От мысли, как я встречу Андрея после того, как распустила слух о нашем якобы романе, замутило. Он меня убьет, это точно.
Наверное, я слишком сильно побледнела, раз Адриан немного умерил свою язвительность.
– Ты в порядке?
– Не совсем.
– Не ожидал, что новость так подействует на тебя. Может, коньячку?
– Нет, спасибо. Хочу остаться трезвой, – солгала я, ибо больше всего захотелось напиться. Или застрелиться – в превентивных целях.
– Как пожелаешь.
Он снова уткнулся в бумаги, а я на негнущихся ногах вышла из кабинета. В коридоре даже пришлось прислониться к стене и переждать приступ слабости в коленях.
Глубоко вздохнув, попыталась взять себя в руки.
В любом случае, Андрей – не враг. Возможно, он действительно поможет мне отомстить. И поймет, почему я наврала Князю про роман. Не про охоту и двойное убийство надо же было рассказывать?
Я прокручивала все эти не слишком убедительные доводы в голове и понемногу успокаивалась.
Первый шок прошел, и до меня вдруг дошло, что совсем скоро увижу своего единственного друга. Страх уступил место робкой радости, и напряжение отпустило, так что в маленькую гостиную я вошла уже в более или менее собранном состоянии.
– Как все прошло? – Костя явно изнывал от любопытства.
– Да никак. Мою комнату отдают гостю, так что тут без вариантов.
– И что это за гость такой, босс не сказал?
– Почему же, сказал, – невозмутимо ответила я, усаживаясь на столик и возвращаясь к успевшему остыть обеду. – Это Андрей.
– О.
– Вижу, ты удивлен.
– Не то слово. Зато теперь понятно, почему ему не выделили одну из пустых гостевых.
– Ты это о чем? – Я пока не могла уловить всю соль этого замечания. – Я думала, что больше свободных комнат нет.
– Да их полно, – Костя закусил губу, чтобы не рассмеяться. – Ты еще не поняла?
И тут до меня наконец-то дошло. Адриан решил тонко поиздеваться над моим якобы бывшим любовником. И эта изощренная издевка вызвала лишь приступ истерического смеха. Я хохотала до слез, уткнувшись лицом в ладони, но когда чуть успокоилась, наотрез отказалась объяснять причину своего неуместного веселья.
Три дня пролетели слишком быстро. Меня штормило, бросая из состояния нервозного возбуждения и предвкушения в апатию и пессимизм. В голове прокручивались десятки вариантов развития событий, я пыталась предугадать реакцию Андрея, искала аргументы, пока вдруг не поняла, что, скорее всего, у меня не будет возможности объясниться с ним. Накануне Адриан вскользь обмолвился, что встреча будет проходить в гостиной в присутствии всей достопочтенной публики, и мне тут же стало неуютно. Что подумает Андрей, увидев знакомое лицо среди вампиров, да еще рядом с местным Смотрящим, я даже боялась предположить.
Наконец час «икс» настал. Я сидела на диване в кабинете и ждала, пока Адриан даст команду выходить. Сцепив пальцы, старалась держаться спокойно и уверенно, но получалось так себе: на нервной почве морозило, и от ощущения холода, засевшего где-то глубоко внутри не спасал даже уютный кашемировый свитер. Отдельным элементом беспокойства было то, что так и не представилась возможность договориться о беседе с Андреем: все эти три дня Князь по-прежнему был занят по самые уши, и я его почти не видела. Да и некоторое напряжение, возникшее между нами с недавних пор, не способствовало общению. Сейчас же было самое время обратиться с просьбой, но я малодушно тянула время, теряя драгоценные минуты.
– Мне нужно будет поговорить с ним наедине после официальной встречи, – наконец сказала я, набравшись храбрости.
– Что ты хочешь ему сказать? – Адриан убрал бумаги в стол и внимательно посмотрел на меня.
– Нужно сразу все прояснить, чтобы не было… недопонимания. Я обрисую ситуацию как есть.
– И как это будет выглядеть в твоей интерпретации?
– У нас с тобой роман, мы живем вместе. – Я смотрела ему прямо в глаза, стараясь быть искренней в каждом слове. Наверное, он это почувствовал.
–– Похвальное стремление внести ясность. Вы сможете поговорить после собрания в кабинете.
– Спасибо.
Вампир шагнул ко мне и подал руку. Я встала рядом с ним и нервным движением одернула свитер.
– Если бы я хуже тебя знал, то предположил бы, что ты боишься. – Легкая насмешка в его голосе не оказала нужного эффекта.
Нет, я лишь задрала подбородок и нацепила на лицо самое непроницаемо-отстраненное выражение (обычно с таким приходилось ходить на выставки современного искусства когда-то в Москве), но холод внутри никуда не делся.