Things a Bright Girl Can Do, рецензия

Things a Bright Girl Can Do

Рецензия на роман Шелли Николлс

«Things a Bright Girl Can Do»

       Действие романа Шелли Николлс разворачивается в Великобритании в 1914 – 1918 годах. Период времени охватывает не только Первую мировую войну, но и несколько месяцев до ее начала. Когда роман начинается, на дворе стоит февраль 1914 года.

      Главных героинь романа трое: Эвелин, Мэй и Нелл. Эвелин около 17 лет. Мэй и Нелл по 15.

      Эвелин школьница-старшеклассница. У нее есть родители, брат и две младшие сестры. Брат уехал учиться в Оксфорд, отец работает, но что он делает Эвелин толком не знает. Семья респектабельная, обеспеченная, это явно средний класс. Хотя и у них лишних денег нет.

       У Эвелин есть жених, Томми. Они с ним обручены с самого детства. Их родители всегда дружили домами. И Томми все детство провел в доме Эвелин. Он считает своим домом дом ее родителей, а не свой собственный.

      Эвелин не влюблена в Томми, но любит его как друга и брата. Он для нее – дом. Томми около года назад предлагал ей выйти за него замуж – вполне серьезно, но Эвелин отказалась. Она сказала, что в ближайшем будущем не хочет ни за кого выходить замуж. Но они с Томми все равно все время проводят вместе. Томми все время ее рисует, мечтает ее поцеловать, поддерживает во всех начинаниях, и ясно, что он ее очень любит.

       Эвелин по сравнению с Томми сущий ребенок. Ей даже не разрешается читать газеты – это сознательная политика ее отца. Знания Эвелин о мире ограничены тем, что она проходит в школе, а это языки, и то, что считается полезным для девушек.

       Эвелин находит все это несправедливым. Она мечтает об Оксфорде. Ее возмущает, что ее брат, который учится в Оксфорде, даже не радуется своей учебе, в то время как ей родители отказали.

      Когда Эвелин подошла сначала к матери, а затем и к отцу с просьбой поступить на учебу в Оксфорд, те заявили ей, что ей это ни к чему. Ведь она выйдет замуж и будет заниматься семьей. Зачем ей образование? Ей же не придется зарабатывать себе на жизнь – ее будет обеспечивать муж.

      Эвелин с этим не согласна. Ее бесит, что мужчины легко и играючи получают все то, о чем женщины могут только мечтать. Что мужчины могут делать что хотят, и никто им и слова не скажет. В то время, как женщины должны делать что им сказано и постоянно бороться даже за самые элементарные вещи. Все получать с боем.

       Как-то Эвелин и Томми идут гулять. На прогулке они случайно набрели на выступление суфражисток. Ведет выступление Мэй – еще одна главная героиня романа. Эвелин очарована речью Мэй. Мэй говорит о равноправии для мужчин и женщин и о том, что женщины должны получить право голосовать. Речь Мэй поражает Эвелин. И тут в Мэй начинают кидать горячие каштаны. Кидает их с ругательствами какой-то мужчина. Один из каштанов попадает в Эвелин. И именно в этот момент она делает свой выбор и становится одной из суфражисток. Она берет у Мэй копию книги для суфражисток и с этого момента присоединяется к движению.

      В первую очередь Эвелин движет желание досадить родителям. Не послали меня в Оксфорд? Смотрите, теперь я суфражистка. Но еще она искренне разделяет взгляды суфражисток и в тайне надеется, хоть и смутно и сама до конца свою надежду не понимает, что каким-то образом это все поможет ей попасть в Оксфорд.

      Эвелин начинает ходить на всевозможные митинги и встречи суфражисток. Она в тайне надеется на драматическое событие – родители узнают о том, что она стала суфражисткой и это, конечно, повергнет их в шок. Она хочет, чтобы это выглядело эффектно.

      На встречах суфражисток всегда бурлит жизнь, разворачивается водоворот событий. От банальных стычек с недовольными мужчинами, которые всегда находятся и стремятся указать женщинам «их место», до закидывания суфражисток гнилыми помидорами и шкурками от бананов. Почти каждая встреча и митинг или марш сопровождается массовыми стычками с полицией. Часто суфражистки и полиция идут «стенка на стенку» и дерутся. Суфражистки используют палки. Они не бьют ими полицейских, но защищаются. Суфражистки по выходным проводят в парке уроки самообороны. Дерутся друг с другом на палках и учатся защищаться.

       На одной из встреч суфражисток юная Мэй знакомится с Нелл. Нелл около 15 лет, она выглядит как мальчик. На ней бриджи, пиджак, ботинки, плоская кепка, волосы темные и короткие, с мальчишеской стрижкой. Нелл выглядит очень привлекательной и сексуальной. Мэй влюбляется в нее с первой же встречи. Они вместе убегают от полиции. Останавливаются в каком-то проулке. Мэй неосознанно наклоняется к Нелл, чтобы ее поцеловать, но тут их находит мать Мэй, она зовет дочь, момент упущен. Мэй оборачивается к Нелл, но та уже убежала.

      Мать Мэй и Мэй – квакеры. Они пацифистки и суфражистки. Отец Мэй умер. Мать Мэй и сама Мэй живут с домоправительницей в небольшом домике. Нравы в доме царят свободные. Мать Мэй очень свободных и прогрессивных взглядов. Во-первых, она сама суфражистка, всеми доступными средствами борется за то, чтобы женщинам дали право голосовать. Во-вторых, все друзья дома суфражистки, в-третьих, среди друзей дома, суфражисток, есть несколько лесбийских пар. Само слово «лесбиянки» в романе не употребляется ни разу. Они обходятся более элегантным «последовательницы Сафо».