Тиамат

Какова вероятность встретить во всеми богами забытой пустоте еще кого-то? Мала, ничтожна, практически не существует, но... сканер улавливает сигнал. Кто это..?

Он либо очень далеко, либо весьма мал, потому что сила сигнала оставляет желать лучшего... Посмотрим издалека. Властным, легким жестом рука пилота направляет штурвал и прекрасный черный колосс с гордым именем "Тиамат" степенно поворачивается прочь от звезды туда, откуда пойман сигнал. По команде хозяина парящая в пустоте королевская птица обращается в гончую, сетью сканеров, анализаторов и антенн впиваясь в безмолвный простор мертвого космоса, чтобы как можно точнее уловить источник сигнала... Найден, пойман, зафиксирован сигнал, и пилот, унимая дрожь, сдвигает вперед рычаг. Двигатели разгораются сильнее, запуская птицу вперед, прямо к сигналу...

На всякий случай командир выставляет приоритет энергии на щиты и двигатели, на случай непредвиденной агрессии...

Но нет. "Тиамат" отключает гипердвигатель, и пред взором командира открывается вид на прекрасное древнее нечто. Огромный парящий на орбите планеты маяк, струи энергии с которого утекают куда-то в пространство... Наконец он восстанавливает дыхание, сделав с полдесятка фотографий, и, чтобы исследовать поближе, пересаживается в истребитель, включая на корабле протокол автоматической обороны. Тугие световые пучки бьют в шарик на электромагнитной опоре, и вспыхивает молния, ударяясь в корпус... Правильно. Еще молния... И еще. Волна энергии выбрасывает истребитель прочь к кораблю, когда каменный саркофаг открывается... Из чрева маяка выпадает в магнитных полях огромный шар из множества вращающихся деталей, и командир, сглотнув, судорожно хватается за рукоять управления, чтобы отсканировать это древнее нечто. Перегруженный сканер потока втягивает в себя огромный массив информации, отправляя его в бездонное электронное чрево корабля, а потом корабль вдруг выбрасывает дрона, который устремляется прочь, дабы подобрать выпавший из маяка светящийся ярким светом... ключ?

Машинка возвращается с грузом в трюм, истребитель встает на рельсы, закатывающие его в трюм, убираются все гнезда и корабль исчезает в черной дали, оставив на гала-карте заметку, как и еще о сотнях других прекрасных мест, затерянных глубоко в пустоте галактики...