Титан

Титан

364 день полёта.

Мы приближаемся к конечной точке нашего долгого путешествия. Путешествия длиною в год.

Вот она – маленькая планета - спутник Сатурна под названием Титан. Второй по величине спутник планеты в Солнечной системе. Больше только Ганимед – спутник Юпитера. Диаметр Титана – всего 5150 км., длина суток равна примерно шестнадцати земным. Открыт спутник в 1655 году датским астрономом Кристианом Гюйгенсом…

Этот объект привлек когда-то внимание ученых тем, что являлся единственной луной в нашей системе, покрытой облаками и имеющей атмосферу, подобную планетной.

В 2004 году искусственным спутником Сатурна стала автоматическая межпланетная станция «Кассини», с помощью которой были проведены исследования атмосферы Титана, а в январе 2005 года на его поверхность был произведен спуск исследовательского зонда «Гюйгенс».

Сейчас возможности человечества стали гораздо шире и лучший из наших космолетов может достигнуть Титана всего за год, в то время, как «Кассини» летела к своей цели долгих семь лет…

Тогда, в 1997 предполагалось, что атмосфера Титана может обладать сильным парниковым эффектом, благодаря чему условия у поверхности могли бы оказаться приемлемыми для существования жизни.

Но, увы, тогда Титан не оправдал ожиданий человечества. Он оказался одним из самых холодных миров в Солнечной системе, который, однако, обладал большими массами органических веществ в атмосфере и на поверхности. Химический состав атмосферы был точно таким же, как у Земли в начале ее существования.

Так был открыт новый мир. Практически, целая планета со своими свойствами и законами.

Титан изучали на протяжении многих лет – в меру своих возможностей. А потом…

Потом из-за экологических катастроф и Третьей Мировой войны, выкосившей половину населения Земля, было не до изучения космических пространств – свою планету спасти бы.

Когда же изучение возобновилось, оказалось, что новые данные не совпадают с документацией давно минувших лет.

Изменилась температура, достигавшая ранее -178 градусов по Цельсию, изменилось давление и состав атмосферы. Казалось, что Титан повторял эволюцию Земли.

Если раньше из-за большой удаленности от Солнца атмосфера Титана и все его органические вещества находились в замороженном состоянии, то теперь что-то случилось в развитии планеты, и начался парниковый эффект.

На Титане появились живые организмы – как миллиарды лет назад на Земле. Вот только каких существ породит эта планета? Динозавров – как наша Земля? А, следовательно – и подобных нам – людям – существ? Или же это будет нечто другое?

Возможно, Титан – это островок спасения для людей Земли, отравленной ядами человечества?

Было решено: после многочисленных зондов и луноходов, отправить на Титан экспедицию. Мало кто хотел тратить год жизни на межпланетный полет, а мы не пожалели. Нам хотелось увидеть новый мир до того, как умрем.

Нас было всего пятеро – интернациональная команда, которой суждено первой ступить на поверхность Титана.

Джон Ховард – наш капитан, Александр Кузнецов – археолог и биолог, Джереми Дин – вечно веселый техник, Натан Уэльс - никто, просто один из спонсоров нашей экспедиции, желавший и за счёт вложения средств, имевший возможность совершить это путешествие. И я – Джуд Нильсен – помощник капитана, которая была не рада присутствию на борту нашего спонсора - вредного, самоуверенного и наглого Натана Уэльса. Из всех членов команды я предпочитала общество Джереми – чернокожего парня с чувством юмора. За год полета мы с ним хорошо подружились, если не сказать больше – Джереми откровенно нравился мне, а я – ему.

Задачей нашей команды являлась стыковка с автоматической станцией «Кассини - 3» - более совершенной, чем ее предшественницы. Первую «Кассини» взорвали, решив заменить на улучшенную версию – «Кассини - 2», но станция по каким-то причинам сбилась с курса и попала в поле метеоров. «Кассини – 3» была запущена пять лет назад, став искусственным спутником Сатурна. И теперь – она ждала нас…

Я смотрела в иллюминатор на приближающуюся станцию. Ко мне подошел Джереми и, заметив мой встревоженный взгляд, спросил:

-Боишься?

-Боюсь. – Кивнула я. – Боюсь, что и эту планету погубят люди. Отравили Землю – и эту смогут.

Джереми протянул мне чашку кофе. Да, гравитация на нашем корабле соответствовала земной – еще одно достижение человека в области науки.

Я действительно, хотя и согласилась на эту экспедицию, опасалась за будущее Титана. Если сюда пустить людей – они погубят планету. Это и дураку понятно.

365 день полёта.

Стыковка прошла успешно. Нам предстояли некоторые процедуры перед спуском на поверхность Титана. Во - первых, нужно было отдохнуть, приготовить скафандры и оружие. Наш капитан категорически отказался производить высадку без оружия. Видимо, он опасался, что эволюция на Титане протекала катастрофически быстро. Последние данные, переданные на Землю с «Кассини-3», свидетельствовали о том, что максимум на что можно натолкнуться на поверхности Титана – это простейшие беспозвоночные. Хотя, кто знает, может Джон и прав и на поверхности планеты нас встретит армия коренных жителей Титана. Никто никогда не был здесь до нас и неизвестно чего можно ожидать от незнакомой планеты, какие загадки она таит.