Титулованный призрак

Титулованный призрак

С мужчинами в моей жизни покончено! Это решение я приняла окончательно и бесповоротно! После развода прошел уже год, но я еще не забыла вкус антидепрессантов и содержимого «обморочной бутылочки» с коньяком. За это время я потеряла 10 кг и веру в сильную половину человечества, поэтому теперь занималась исключительно работой. К счастью работа у меня творческая – заниматься дизайном помещений я хотела еще в школьные годы. Единственный, кто ругал меня за это – лучшая подруга. Ирен у меня красотка, такая никогда из-за мужчины страдать не будет!  

– Когда ты последний раз была в магазине? – она критически оценила меня с высоты 11-сантиметровых каблуков – по-моему этой футболке место в мусорке!  

– Это моя повседневная одежда и мы в обычной забегаловке, а не в ресторане – парировала я  

– Ты хотела сказать, это твоя ПОСТОЯННАЯ одежда!  

– Чем ты недовольна? Все как в поговорке, не родись красивой, а имей страшненькую подругу. Для тебя же лучше!  

– Я тебя умоляю – она сморщила носик – Когда это мы не могли поделить мужчину? У нас разные вкусы!  

– Это точно! – я мысленно сравнила своего бывшего мужа, который покорил меня игрой на гитаре и ухажеров Ирен на дорогих автомобилях. Подруга только недавно вернулась из теплых стран, где грела красивое тело на солнышке, поглощая экзотические коктейли.  

– Что ты там зависла в телефоне? – она раздраженно отобрала у меня мобильный и перевернула экраном вниз – мы пришли отдохнуть, давай что-то закажем, кроме кофе!  

– Не могу, дорогая! Я должна ответить на имейл, мне кажется, предлагают неплохую работу! А ты знаешь, меня содержит всего один человек – я сама!  

– И кто в этом виноват?! С твоими данными ты бы щелкала их как семечки!  

– Ты что-то путаешь, это у тебя ноги от ушей и 3 размер груди! – подобные разговоры были для нас не редкостью, подруга все еще мечтала поставить меня на путь истинный – Я никого не хочу щелкать! Отдай телефон, я напишу, что согласна!  

Ирен рассмеялась, показывая белоснежные зубки. Конечно, она нравилась богатым джентльменам с такой улыбкой и манящей красной помадой. Я печально взглянула на свое отражение в экране смартфона, да, кажется, отчасти она права…  

– Что хоть за работа? – особого интереса в голосе Ирен не было  

– Реставрация. Старинный особняк где-то за городом!  

– Вау! Особняк это уже интересно. – она задумчиво выпила глоток кофе, видимо воображая себя разгуливающей по собственному двухэтажному дому.  

– Наконец-то мы согласны друг с другом! Завтра поеду знакомиться с хозяином – я приободрилась. Все-таки деньги – лучшие друзья девушки, конечно, если у нее нет бриллиантов.  

 ***

Чтобы добраться до места встречи, мне пришлось полчаса трястись в переполненном автобусе. На выходе я уже потеряла «товарный вид» и пришлось немного постоять в тени и даже покрасить губы, чтобы произвести приятное впечатление. Я огляделась. Интересно, далеко еще топать до особняка? Оказалось, что недалеко. Его было видно даже с автобусной остановки.  

Когда-то постройка должно быть была очень красивой! Даже сейчас большой дом с черепичной крышей, кованой оградой и огромным, к сожалению, запущенным садом выглядел как принц среди жалких подданных. Я уже собиралась позвонить владельцу, когда увидела его самого.  

Невысокий, с абсолютно неприметным лицом, он распахнул калитку и впустил меня на закрытую территорию. Голос у него был приятный, а манеры вполне сносными, но чересчур деловыми – с таким не поговоришь о красоте старинных фресок, украшавших потолок в холле. Он вкратце расспросил меня о моем опыте, показал фронт работ, выразил свои пожелания и достал из дипломата бумаги. Контракт мы подписали сразу – на 3 месяца и с очень хорошей оплатой. Мое настроение существенно улучшилось, когда я увидела зафиксированные на бумаге цифры, но на этом сюрпризы не кончились.  

Мой наниматель без всякого выражения на лице достал из внутреннего кармана пиджака (пиджак в такую жару!) бумажник и отсчитал несколько крупных купюр.  

– Это аванс. Я приеду посмотреть на сделанную работу через 2 недели – он бросил взгляд на часы. Хорошие часики, золотой Ролекс, Ирен бы такое оценила – Мне пора, мой номер телефона у вас есть, вот ключи. Вы можете приступать к работе завтра, все материалы вам завезут!  

Он ушел, оставив меня с пачкой денег посреди пустого роскошного дома. Это было что-то новое! Несколько минут мне понадобилось, чтобы поверить в реальность происходящего, потом я спрятала купюры поглубже в сумочку и решила пройтись по дому неспешна. Кроме просторной гостиной в нем было 4 комнаты наверху. В одной стоял старинный рояль, соседняя была совершенно пустой, не считая книжного шкафа и соединялась с ней дверью. Мне подумалось, что когда-то здесь был будуар хозяйки – мягкая банкетка и туалетный столик так и просилась в небольшую комнатку с шелковыми обоями.