Тьма

Тьма

Меня Зовут Ганц. Моя фамилия Хельшторм. Я командир звена зачистки. Сегодня важный день, поскольку нам поручили первое серьёзное задание. Мы должны проверить катакомбы, которые, по слухам, принадлежали коммунякам. Конечно, коммунистический режим давно свергнут, но кто знает, что может нас там ждать. 

Суетливый город давно остался позади. Несколько часов мы шли лесом. И вот, кажется, достигли цели. Сверились с картой. Всё сходится, это должно быть где-то тут.

– Ребята, ищите люк, – приказал я. Мы сошли с дороги, и двигаясь цепью, стали ворошить сухие листья в указанном секторе поисков. В душе уже мелькнуло подозрение. Неужели информатор подвёл, и мы останемся сегодня без дела? Но нет, вот под очередной кучей блеснул металл. 

– Мы на месте, бойцы. 

– А теперь стройсь, перекличка. Кто-то просто прыснул со смеху, кто-то сдержанно улыбнулся. Действительно, ситуация была комичная, нас было всего четверо, и мы прекрасно знали друг друга по именам. Но я сделал серьёзную мину, с предписаниями и уставами шутки плохи. Нехотя бойцы создали подобие строя и изобразили команду смирно. Я как положена стал называть должности, имена и фамилии удостоверяясь в присутствии личного состава.

– Механик Грей Шмидт

– Здесь

– Автоматчик Дитрих Рицлер

– Тут

– Автоматчик Рон Ларк

– Присутствует

Общими усилиями мы сдвинули крышку люка в сторону. Из подземелья пахнуло холодом и ржавчиной. В глубь уводили железные скобы, вмонтированные в стену бетонного колодца. Шутки закончились. Я начал раздавать приказы.

 – Всем включить фонари. – Спускаемся по одному, с интервалами в десять минут. – Первым идёт Дитрих. – Я замыкаю. – Вопросы есть? – Нет! – Вперёд!

Лица сразу у всех вытянулись, глупые ухмылки пропали. Тьма пожрала их одного за другим. Поляна опустела, наставал мой черёд. Выждав установленное время, я приблизился к краю. Луч фонаря не доставал до дна. Было не по себе. Размышлять и сомневаться не твоя забота, солдат, сказал я себе и начал спуск. Конечно очень не хотелось уповать на фонарик, но инструкция была сурова, я задвинул за собой крышку. Скобы были влажными и скользкими, видимо крышка прилегала не плотно. Холодная арматура оставляла на ладонях яркие оранжевые полосы. Я монотонно переставлял конечности. Кажется, время приржавело. Думаю, я проделал уже порядочный путь. Со всех сторон меня окружал первозданный мрак. Вспомнились слова какой-то давно забытой песни… И сверху дно и снизу дно, и даже днём, в моё окно не светит солнце… Нога предательски соскользнула. От бесславной гибели меня спас  лишь принцип трёх точек опоры. Этот инцидент отвлёк меня от мрачных мыслей и я снова сосредоточился на спуске. Вскоре усилия окупились – я добрался наконец до дна.

Колодец привёл меня в коридор с низким сводчатым потолком. Стены были выложены из потрескавшегося от времени кирпича. Мы – обитателей бетонных пятиэтажек, поэтому нам это казалось этаким памятником древнего зодчества. В сторонке от лестницы я увидел свой отряд. Ребята дымили самокрутками и тихонько переговаривались. Ну всё, народ, перекур окончен, вперёд к бессмертной славе. Затоптали цигарки, взяли автоматы наизготовку. Выстроится в боевой порядок мешала ширина коридоров, поэтому пошли двойками. В первую двойку встал я с Роном. Мы двинулись вперёд изо всех сил стараясь не боцать подкованными безразмерными сапогами. Воздух стоял влажный и холодный. На стенах виднелись мерзкие подтёки и пятна плесени. Настораживала тишина.  Не хватало мерного гула поршней, отмеряющего ритм жизни. Такого привычного для нашей эпохи дизельных двигателей. Надеюсь, вместе с генераторами навсегда заснула и боевая автоматика. Верно говорят –  без топлива нет жизни. Протопав метров с тридцать, мы упёрлись в дверь.

 Перед дверью висят старые плакаты: «Товарищ, помни, никакой пощады предателю», «Подходя к двери не забудь предъявить пропуск», «Коммунизм сделал из обезьяны человека», «Дружным строем в светлое будущее», «Товарищ Маркс, мы вас не подведём»… Любопытно как эти ядовитые плоды коммунизма не сгнили в таком влажном месте. Впрочем, куда больший интерес у меня вызвала дверь. Дверь шириной метра два, отливала холодным стальным блеском и внушала уважение к древнему зодчеству. И без того добротный цельный лист стали был густо усеян стальными же клёпками. Да, уж вот это дверка... Чего только в этих руинах не встретишь... Такую, наверное, даже из подствольного гранатомёта не взять. Среди клёпок выступали кнопка и динамик. Кнопка была противного красного, коммунистического цвета.  Ненавижу красный! Подавив в себе отвращение, я нажал на кнопку. Прислушался. Динамики остались мертвы. 

– Эй, Грей, кажется, для твоего сварочного аппарата, наконец, нашлась достойная работёнка, разберись. 

– Да, мой командир! 

Катакомбы озарили нестерпимо белые звёзды сварки. Видимо в этот раз Грею и впрямь приходилось непросто. Мы успели вдоволь наслушаться всевозможной ругани. Через пятнадцать долгих минут дверь поддалась. Она нехотя отворилась, издав протяжный скрежет. На несколько секунд все замерли в нерешительности. Было что-то жалобное и жуткое в этой песне стальных петель. Будто последняя мольба или зловещее предостережение. Опять всякие глупости в голову лезут. Надо будет со специалистом по возращении проконсультироваться. 

– Не спать! Стройсь прежним порядком и поживее!

 Приказ был выполнен расторопно, не придерёшься. Но на бледных лицах читался страх. Чего уж там, я и сам уже не рад всему этому… Первое дело, как ни как. Ну ничего, ничего, вот выберемся напьюсь в стельку, обязательно! А пока нужно делать своё дело.  Мы вошли.

 Воздух тут был совершенно другой. Сухой до удушливости, пыльный. Кое где в стенах виднелись какие-то отдушины. Видимо, эта часть подземного комплекса была подключена к автономной вентиляции. И, судя по всему, системы жизнеобеспечения давно не справлялись со своими функциями. По полу стелился плотный ковёр слежавшейся пыли. По потолку тянулся бесконечный ряд ламп в защитной сетке, теряясь в дали туннеля. Они слепо пялились в пустоту своими стеклянными глазами. Это в очередной раз подтверждало мою теорию об отсутствии электроснабжения. Но проверить придётся. Где-то здесь должен быть выключатель резервного питания. Мы двинулись на поиски. По бокам выступали какие-то ржавые трубы. Периодически свет фонарей выхватывал на стенах выбоины от пуль. А на полу то и дело прокатывались с долгим мелодичным звоном потревоженные гильзы. После недолгих поисков мы обнаружили цель. На стене весел заветный электрощиток с ярко красным рубильником. На фоне траурно чёрного корпуса, этот дерзкий цвет словно глумился над нами. Меня снова передёрнуло от отвращения. Я со злостью рванул рубильник вниз. К счастью, электроника и в правду никак не отреагировала. Грей для очистки совести покопался в потрохах, но пришёл к тому же диагнозу. Двинувшись дальше, мы испытали явное облегчение. Среди солдат ходило немало баек об самонаводящихся пулемётных турелях и боевых роботах. Но расслабляется было рано. Как говорится, не делите хабар недобитого коммуниста. Коридоры много петляли. То под прямым углом налево, то через десять минут направо. Прямо авангард в мире архитектуры. Интересно, о чём думали архитекторы, нанося на план все эти бессмысленные повороты. Хм… А ведь оборонятся тут, наверное, куда сподручнее, чем в прямом коридоре. За каждым поворотом может быть засада, а к тому же узкие коридоры не дадут противнику быстро перемещать крупные силы. Да и баррикады здесь строить, наверное, одно удовольствие. Оказывается, не всё так просто как кажется…