Тьма шептала о любви

Пролог

Марина скучающе постукивала пальцами по столу, ожидая нового сообщения от своего… Кого? Знакомого? Друга? Пользователя, с которым она общалась вот уже больше месяца, но так и не знала, кто прячется под ником Shadow Guardian? Она даже не знала, как назвать этого самого человека, который смог всколыхнуть в ней то, что давно уже, казалось, было потеряно. Как бы ей ни хотелось, но отрицать легкий трепет, что метался на струнах её души от каждого нового послания, было просто-напросто глупо.

— Снова ждешь ответа от своего ненаглядного? — поинтересовалась Нина, которая неожиданно материализовалась за спиной. Марине иногда казалось, что ещё одно такое появление и она точно схлопочет инфаркт.

— Могла хотя бы покашлять? — прошипела недовольно она, хватаясь за сердце, однако освободила место рядом с собой, убирая рюкзак в сторону. — И не шуми, — попросила Марина, кивая в сторону стойки библиотекаря. — Думаю, меня тут уже недолюбливают… — Словив строгий взгляд Елены Андреевны, она попыталась выдавить из себя легкую улыбку, но ничего кроме нервной гримасы у нее не получилось.

— Да, — отмахнулась Нина, усаживаясь рядом, — забей. Кому надо тратить время на ненужное беспокойство?

— Мне, — ответила Марина, закатывая глаза. — Я боюсь, что он так и не захочет мне открыться!

— Может, тебе надо подождать, пока он будет готов?.. — неловко попыталась поддержать подруга, поджимая губы. — Знаешь, если этот твой ухажер так печется о собственной конфиденциальности, то тогда стоит найти кого-то другого!

— Не хочу я другого, — слегка категорично отозвалась Марина, захлопнув учебник по экономике, который взяла лишь для вида полной заинтересованности в посещении библиотеки. — Понимаешь, он такой!.. — не найдя правильных слов, она тяжело вздохнула, качая головой. — В общем, я не успокоюсь, пока не узнаю, кто это!

— А если это на самом деле какой-то старикашка? — спросила с весельем в голосе Нина, ухмыляясь собственной же мысли. — О, представляю, что будет!

— Исключено, — резко прервала её нездоровую фантазию Марина. — Мы с ним… — раздумывая над тем, стоит ли говорить об этом подруге, она закусила нижнюю губу, тотчас выдыхая. — Знаешь, мы иногда обмениваемся фотографиями, само собой без лиц, чтобы сохранять анонимность, поэтому он точно не может быть старикашкой, которому стало скучно на пенсии! — Нина долго прожигала её взглядом, однако вопросов, на которые бы подруга ответить честно не смогла бы, задавать не стала.

— А вдруг это наш неприступный Звездный? — спросила она, переводя взгляд на парня, что сидел через пару столов от них. Александр что-то сосредоточенно печатал в ноутбуке, совершенно не обращая внимание на всех тех, кто тихонько шушукался или ходил меж стеллажей в библиотеке. Марина мало знала о нем, однако популярность Здездного обгоняла его самого. Студент мог никогда не встречать Александра, однако не слышал о нем разве что только глухой.

— Делать ему больше нечего, — фыркнула Марина, захлопнув учебник, в который смотрела последние полчаса точно, не понимая, как вообще люди учатся на факультете экономики. — Думаю, он лучше потратит время на привилегированные вечеринки и светские посиделки с такими же занудами, как и он сам.

— Ну знаешь ли, — протянула Нина, до сих пор косясь на студента. — Он хоть и похож на флегматичного засранца, но какой же он красивый, черт возьми…

— Мы обе знаем, кто в твоем вкусе, — пробурчала с легким укором Марина, улыбаясь. — Тот препод по социологии управления, — напомнила она, щурясь.

— А что он? — спросила с наигранным недопониманием Нина и, подхватив книгу из чужих рук, убрала ее в раздел к искусству. Какое неуважение к факультету культуры! — Неплохой мужик, не женат, так ещё и очень хорош собой для своих лет.

— Извращенка, — шепнула с улыбкой Марина, но все же вновь взглянула на Александра, закрывающего ноутбук. Она не ожидала, что он также посмотрит на нее. Глаза были темны, однако Марина видела в них что-то ещё, искру, что скрывается за пеленой наигранной скуки и чрезмерной гордости. — Пойдем, а то иначе опоздаем на встречу с Денисом и Андреем.