Точка Гриндиса

Глава 22

Сегодня в последний день “Лотереи турнира” я и моя компания шли в сторону Древесной арены, листья ее древа великана сверкали в лучах Раэла.

Слишком дерзко надеяться на удачу. Если постоянно тянуть эту птицу за хвост, он может и оторваться. Я старался привести себя в состояние полной уверенности в себе и своих силах, мощной решимости победить, ведь кто его знает, может это последний шанс встать на Путь Сердца и пройти по нему.

– Не вздумай проиграть, Рон, а то иначе Айлен перестанет обращать на тебя внимание и переключится на более крылатый субъект, – шепнула мне Лив. – Не потеряй свой шанс.

Кивок.

– Не вздумай проиграть, Рон, а то иначе Сердце Гриндиса без тебя завянет и Бернла Лив никогда не отыщется, – шепнула мне Айлен. – Это последний шанс, – не потеряй его.

Кивок.

Они похожи, – подумал я, – близки по смыслу их напутствия. Интересно, они об этом подозревают? Наверное, да, сестры все-таки.

Не став мучать мою постоянную помощницу и позабыв обо всем кроме победы, я в конечном счете вышел на дощатые полы места состязаний. Обстановка под древом умиротворяющая, как это подействует на ход битвы, мне не известно.

Я немного поиграл с остротой Айрэлис. Опаньки, кто это у нас? Ага, не есть хорошо… раздробитель костей ног, тот, кто так отделал Келла. И эта махина прошла в финал? Что всегда побеждает вес и сила? Я так не думаю, моя комплекция намного легче и надо это использовать. Кажется, я понял, как он победил. Каждый раз менял оружие, и сейчас у него в руках было по одному короткому топору. Может тоже обзавестись вторым мечом? Впрочем, уже слишком поздно.

– Ронет против Айвеса! – прозвучал выкрик судьи.

Берсерк атаковал первым, комбинация ударов оказалась очень внушительной, но я легко вышел из зоны поражение и сделал пробный выпад ему в голову. Та ушла в бок и через долю секунды мой меч был отведен в сторону и вверх, пришлось уйти туда же. Что-то подсказывало, что в этот раз противник выбрал не то оружие, и мне следовало на этом сыграть.

Постоянно двигая Тенью, я сводил с толку противника. То здесь, то тут, то там – жалом скорпиона стала Айрэлис, когда я начал свое наступление. Удар, удар, еще и еще, с его топориков выстреливали искры, я еще ускорился и уже, казалось, вот-вот выбью оружие у него из рук…

Так и вышло, один топор отлетел в сторону и откатился, соперник быстро достал кинжал, я его выбил, затем уходя назад, он махнул топором.

Странно, финал и так все удачно. Все дело в настрое или как? Новая моя атака, и я понял, что он не старается, не хочет сильно ранить меня, но почему? Тянется, пытается, но как-то неуверенно и всегда снизу, подальше от головы. Почему? Что-то поэтому поводу наклевывалось, но я в такой ситуации гнал отвлекающие меня мысли. Это ведь финал! Так порвать Келла и стушеваться при мне, между прочем далеко не самым сильным противником.

Замах топора по ногам, моя нога сверху, тянусь мечом к его щеке… царап – прозвучал металлический звук, взлетели искры. Что-за чертовщина, он что робот? В этот момент его лицо как-бы покрылось рябью, волосы потемнели, глаза стали карими, он полностью изменился и стал ниже. Геллы заохали, некоторые взлетели.

Я узнал смотрящие на меня глаза и лицо. Это был тот гелл, которого заперли в чулане. Но как, он что нас всех обманул и это он, а не Нетри и он пытался меня убить? Новая волна, и лицо гелла стало походить на мое… нет не на мое, а на Нетри. Кто ты? – не успел спросить я как… еще рябь, еще искры и сдвигающие золотистую маску руки.

Новое лицо оказалось лицом Нари, первого с кем довелось мне здесь пообщаться, еще была Фрия – но сейчас на это нет времени. Нари! Палазник! Вот кого в Улиссане узнал Маскировщик! Точно! Оба Палазники. Так я и знал!

– Сюрприз, не так ли? – прозвучал узнаваемый голос. – Не ты один хочешь дотянуться до сути всего, не тебе одному нужен Путь Сердца.

– Я боялся, что вы погибли. Фрия жива? – очень быстро проговорил я.

– Да жива. Вещичка у тебя, Рон? – сжимая и разжимая кулаки, спросил он.

– Нет, у Гловина, у старейшины, мы договорились…

– Значит, я был прав, и он отыскал его раньше нас, – перебил меня Нари. – Но моя птица напела мне, что в выигрыше кроится успех и то, что мы ищем.

– Верно, – сказал я, поглядывая на луки собравшихся на трибунах стражников.

– А победил ты, и меня узнал. Что же теперь делать, я ведь в пролете? – скорее риторически спросил Нари.

– Сдайся и тебя отпустят, я договорюсь… честно.

– Ты хочешь, чтобы геллы узнали кучу наших секретов, ну уж нет.

– Но у тебя нет другого выхода, – уверенно проговорил я.

– Вообще-то есть кое-что, но оно не гарантирует безопасного ухода.

– Если ты возьмешь меня в заложники – тоже, – сказал я, кажется прочитав по его лицу эту мысль, – и они скоро начнут стрелять.

– Придется совместить оба варианта, – буркнул он, махнув кулаком мне в челюсть.

Сволочь, больно же, тварь! Через пару секунд он держал меня в захвате и куда-то тащил, еще через секунду Палазник достал какой-то предмет и со словами: “Новый подарок от Путей” – стал высыпать что-то на пол, а затем и просто в воздух вокруг.

– Хитро, – промолвил я, потирая ушибленное лицо и оглядывая созданный вокруг нас белый туман.

– Иначе никак, – крикнул он мне в ухо, – надеюсь, твои красавицы образумят нацелившихся на нас лучников.

Мы шли, и облако тумана двигалось вместе с нами: обход сооружений и статуй, раздавленная клумба с цветами и тени, много теней вокруг нас.

– Не стрелять, ни в коем случае не стрелять, – заслышался почему-то приглушенный голос Айлен.

– Отлично! – выпалил Нари. – Пока все идет по плану…

– Куда мы идем? – деловито спросил я.

– К выходу, к лифту, к Инфене и свободе.

– Тогда нам на право! – воскликнул я.

– Надурить вздумал?! С чего ты взял, что я так глуп? – прошипел он, покрепче сжав мою шею.

– Там статуя в виде большого кота, закутанного в плащ, это нужная сторона, – процедил я.