Только руку протяни

Рей дышит тяжело. Кровь бурлит после недавней битвы, но многодневная усталость уже начинает возвращаться. От разлившейся силы двух человек, — ее и Кайло Рена — непробиваемые пластиковые стекла мелко дрожат. Запах крови и паленого пластика медленно окутывает командный мостик флагмана Верховного лидера Сноука. Бывшего лидера.
За спиной раздается вздох. И надо бы обернуться, но…
Рей боится. Она всегда была храброй — но куда же храбрость делась сейчас?! Сквозь волосы Рей смотрит назад — на мужчину в черных одеждах, медленно поднимающегося с пола. В его руках — опущенный, не горящий световой меч. Союзник или враг?.. Что же ты выберешь, Кайло? Или, все же, Бен?
Она не сводит с него взгляда, пока он медленно подходит к ней. Пока он не останавливается в шаге за ее спиной. А затем он протягивает ей руку:
— Пойдем, Рей…
Несколько мгновений она смотрит на открытую широкую ладонь, такую знакомую по видениям. Один выбор. Один шаг. Шаг, который может изменить ее жизнь… Время замирает, и Рей прикрывает глаза. Она чувствует, что сейчас выбирает свою судьбу.
Алая беззвучная вспышка освещает мостик. В груди что-то сжимается, когда Рей резко поворачивается, и смотрит на корабли Сопротивления: всего четыре! Свет и Тьма, всего лишь четыре! Она помнит, их было около двадцати, когда Сноук заставлял ее смотреть на их гибель! И, она знает, на одном из этих кораблей сейчас стоит Лея Органа, мать Бена. Рей всегда восхищалась силой этой женщины и, втайне от себя, признавала: она бы очень гордилась такой матерью, если бы была ее дочерью.
Рей разворачивается к Бену, не замечая, как рвется терзаемый ее пальцами рукав:
— Скорее, мы еще можем их спасти!
В глазах Бена отражаются вспышки огненных выстрелов и свет далеких звезд. Он качает головой:
— Позволь прошлому сгореть…
Рей смотрит на него, не находя слов. Что? Почему? После того, как он убил Верховного лидера Сноука, сражаясь так отважно, теперь он хочет отступить?
Бен вздрагивает под ее взглядом, но все же протягивает руку еще раз:
— Пойдем со мной, Рей. Наше прошлое сгорит, и мы обретем настоящую силу! Вдвоем мы сможем покорить этот мир, изменить его к лучшему!
Рей смотрит на его ладонь, на длинную линию жизни. Вспоминает, как впервые она потянулась к его руке, как коснулась его теплых пальцев… Когда она перестала его ненавидеть? Быть может, когда разглядела человека за монстром в маске? Или когда увидела в его глазах тот же голод, ту же тоску, что отражались в ее зрачках? Те же сотни бессонных ночей, проведенных в наблюдении за звездами, в ожидании того самого корабля… который так и не прилетел. То же желание, острое и горячее, — обрести того, кто разделит твой путь и поддержит, если ты оступишься. Это был урок, вынесенный Рей с Джакку: нет никого, важнее близких. Поэтому сейчас она здесь. Поэтому смотрит на Бена, не зная, на что решиться.
Если она пойдет его дорогой, то лишится себя. А он никогда не ступит на ее дорогу.
Сила поет в ее жилах: решайся, дитя… твой выбор может изменить все. Ты решаешь не только свою судьбу, но и судьбу Бена, и Первого Ордена, и Сопротивления и многих других людей…. Слушай свое сердце и решай правильно, дитя… Время для Рей останавливается. Она видит капельку пота, стекающую по лбу Бена, и его ожидающий взгляд, и отражающиеся повсюду вспышки выстрелов, гибнущие вдали корабли… Сама не замечая этого, она окунается в Силу, где все вдруг предстает таким ясным. Смерть и жизнь. Взлет и падение. И выбор, который ей предстоит.
И, глядя в глаза Бена, она протягивает ему ладонь сама, не касаясь его руки:
— Пойдем со мной, Бен, - она до боли вглядывается в его глаза, пытаясь уловить его мысли. - Зачем тебе эта бесконечная война? Что даст она тебе, кроме новых смертей и новой боли?
Бен молчит и лишь желваки на его скулах проступают чуть ярче.
Я предлагаю тебе иной путь, — голос Рей смягчается, завораживает. — Только представь: дом для нас с тобой, мирная жизнь, в которой будем лишь ты и я. Мирная планета, зеленые поля и синее небо. Ты, я, наши дети… Знаешь, я всегда мечтала иметь свой садик, — тихо закончивает она. — Когда копалась в мусоре на Джакку.
Бен переводит взгляд с ее лица на ладонь, — и обратно. Рей вглядывается в его темно-карие, непроницаемые глаза, затаив дыхание. Она боится молиться даже про себя, без слов, — потому что чувствует, как Сила замирает в полнейшем равновесии…
По ее виску скатывается капелька пота.
Бен крепко, почти до боли, сжимает ее ладонь:
— Я согласен.
Но Рей не слышит его слов: покачнувшись, она едва не теряет сознание от невероятного облегчения. Она ощущает теплое прикосновение Бена, его безмолвную поддержку и желание оберегать ее. Вот и сейчас Бен слегка приобнимает ее, помогая удержать равновесие.
Рей смотрит в сторону горящих кораблей:
— Ты… поможешь?
Бен вздыхает, опустив глаза, но кивает. По громкой связи на мостике вызывает орудия и отдает приказ: не стрелять. Затем переключается на рубку и велит подготовить его истребитель, дабы он смог исполнить приказ верховного лидера Сноука и лично захватить командира Сопротивления, генерала Лею Органо. А затем он ведет Рей совсем иным путем — не к истребителям, а к личной яхте Сноука.
— Будет слишком подозрительно, если я полечу с тобой к Сопротивлению, — поясняет он на бегу, и Рей кивает.
Все ее силы и внимание уходят на то, чтобы сделать очередной вдох и бежать за Беном. Благо, он почти тащит ее за руку. Она чувствует, как утекает отведенное им двоим время, и знает, что Бен ощущает то же самое. Но до яхты им удается добраться без проблем, а потом Бен включает двигатель, а она садится за орудия — на случай погони. Пакостно улыбаясь, Бен меняет коды доступа флагмана, а затем врубает систему автоматического уничтожения. Тридцать секунд. Двадцать девять, двадцать восемь…
Бен открывает люк, и разворачивает яхту навстречу бездонной черноте космоса, расцвеченной белыми искрами далеких звезд. Словно сотни костров, ждущих одиноких путников…
Двадцать секунд, девятнадцать, восемнадцать…
Яхта соскальзывает с борта флагмана и начинает свой путь. Пальцы Бена порхают над панелью, отключая щиты звездного мегаразрушителя.
Десять, девять, восемь…
Под ровный, тихий гул двигателей яхта выскальзывает в открытый космос, невидимая на всех радарах.
Четыре, три, два…
Яхта выходит в гиперпрыжок и исчезает из видимого пространства. Взрыв охватывает звездный мегаразрушитель медленно и беззвучно. Пухнут протуберанцы, светлеет пламя, и очертания корабля дрожат, чтобы спустя миг распасться в какофонии огня и металла. Ало-желтая вспышка гигантского взрыва расцвечивает холодный космос. Там, где несколько мгновений назад была яхта Рей и Бена, теперь творится настоящий ад.
А на далекой-далекой планете выжившие воины Сопротивления, запрокинув головы, смотрят на взрыв корабля Первого Ордена. Отсюда он кажется лишь яркой вспышкой на голубом небе планеты, но все понимают, что это значит. Никто не смеет нарушить тишину. И только бывший штурмовик Финн видит, как гаснет двоичный передатчик. Его руки начинают дрожать, когда он понимает, что Рей с планеты Джакку мертва. Вот только он не знает, что Рей Соло с планеты Агамар жива…