Трамвай

— Судя по докладам разведчиков это должно быть где-то здесь, — прохрипела поясная рация.
Мужчина в длинном черном пальто, что свисало почти до земли опустил взгляд на пояс, на котором была закреплена малая рация, а затем подняв взгляд осмотрелся вокруг, медленно водя из стороны в сторону малым ручным фонарём, едва рассеивающим вечную тьму.

Его окружали старые трамвайные пути, что давно уже вышли из строя, двухэтажные дома времен советов, на которых бледным светом манили путников вывески мотелей и магазинов. Это место было определенно живее, чем любое другое в Искажении, что и являлось причиной визита следопыта, однако даже так людей здесь не было видно. Лишь насекомые, что влекомые светом вывесок снова и снова бились о них, желая коснуться того, что считали прекрасным.

— Френсис, ты на месте, как слышишь? — Вновь прохрипела рация.

Следопыт тяжело вздохнул, выпустив маленькое белое облачко жизненно-необходимого тепла и снял противогаз, ловко закинув его в подсумок.

— Говорит Френсис, разведовательный корпус ордена Искаженных, — уставшим голосом начал отчет разведчик, — слышу вас хорошо. Искомая точка обнаружена. Искажение вокруг минимально. Предполагаемое местонахождение - Забытый город. Передайте об этом Авроре, пусть вышлет кого-нибудь. Конец связи.

Не став даже дожидаться ответа штаба Френсис выключил рацию и усевшись на ближайшей скамейке, предварительно стряхнув с неё снег, принялся пить горячий кофе из любимого термоса.

Лицо следопыта было покрыто инеем, а сам он давно продрог до костей, но стоило ему сделать лишь один глоток любимого напитка, как по всей округе разошелся сильный запах ванили, а на лице разведчика выступила легкая расслабленная улыбка.

Спустя пятнадцать минут термос Френсиса был уже почти пуст, но закончить ему не дал внезапно появившийся шум в начале улицы, что отдаленно напоминал... Трамвай.

— Что за черт? — встревожился следопыт, поставив термос в сторону. Он поспешно надел противогаз и снял с плеча старую болтовую винтовку, направив её в сторону странного шума.
Впереди в самом деле ехал трамвай. И он точно не имел никакого отношения к Хранителю, так как на нем не было ни одного свойственного его созданиям признака. Напротив, чем ближе приближался трамвай, тем более очевидной была его природа. Однако и этот факт лишь добавлял вопросов.

Френсис опустил винтовку и бегом направился к близлежащему зданию. Подбежав к стенке он быстро взмахнул рукой и перед ним на земле в ту же секунду возник рунический трамплин, который позволил следопыту подняться на крышу всего за один прыжок.

Приземлившись разведчик извлек из рюкзака мощный прожектор и включив его, принялся наблюдать за аномалией. Трамвай тем временем замедлился так сильно, что почти остановился и стал медленно проходить мимо здания, на котором находился Френсис.

— Френис базе, замечана аномалия в моем секторе, как слышно? — проговорил искаженным голосом следопыт по вновь включенной рации, однако ответа не последовало. Разведчик не растерялся и достал диктофон.

— Это Френсис, старший следопыт разведывательного корпуса ордена Искаженных. Данная запись - свидетельство аномалии несвойственной Искажению. На моей позиции появился трамвай с сильными признаками искажения, в частности сильной деформацией корпуса, который также опутан большим количеством тропической лозы.
Френсис посмотрел в бинокль и продолжил.

— Водителя трамвай предположительно не имеет, двигается автоматически. Касательно пассажиров... — следопыт еще раз посмотрел в бинокль и замер, отложив его в сторону, — Замечен человек. Силуэт яростно колотит стекла и машет руками. Кажется он заметил меня и просит помощи. Конец записи.
Оставив диктофон и рюкзак на крыше, следопыт вооружившись винтовкой смахнул с крыши и рванул к трамваю. Но стоило ему лишь подойти, как откуда-то из переулка раздались мольбы о помощи. Силуэт в трамвае забил по стеклу еще интенсивнее.

Френсис направил руку на стекло и оно подобно металлу оплавилось вниз.

— Беги, мужик, не оглядывайся! — сорванным голосом прохрипел спасенный из трамвая мужчина, - Он убьет нас, если задержимся хо...

Кое-как перемахнув через окно незакомец оборвался на полуслове уставившись за спину Френсиса.
Следопыт медленно обернулся и посмотрел в сторону того переулка, откуда доносился крик. На крыше рядом с ним восседала жуткая тварь с длинными, черными как уголь, руками и ногами. Голова её напоминала наконечник кисточки торчащей вверх, местами растрепанная в разные стороны. Дополняла её пара ярких зеленых глаз, и рот, занимающий почти всю голову и расплывшийся в улыбке, что больше напоминала скорее хищный оскал.

И как бы не пытался Френсис хотя бы навести оружие на чудовище, руки его не слушались, а легкие были сжаты так, что дыхание его почти остановилось. Неестественный страх сковал тело следопыта настолько, что он не мог даже сделать шаг в сторону.

— Помогите мне, прошу... — Уже нежным женским голосом проговорило создание все также широко скалясь.

Было ясно - ловушка захлопнулась. И медленно приближающееся кровожадное нечто было тому отличным подтверждением...