Требуется отец. Срочно!

2 глава

                                                                        Лиам.

Едва за странной парочкой закрывается дверь, как мой будущий тесть качает головой:

– Странное происшествие, Лиам, очень странное.

– Сам едва могу в это поверить, – отзываюсь без всякой задней мысли.

Но тот продолжает:

– Сам понимаешь, эта женщина откуда-то знала твой адрес, да и явилась именно сегодня, в день твоей помолвки... Как бы не пошли слухи. Как бы люди не усомнились в твоей искренности, – и так на меня взглядывает, словно и сам мне не верит. Вот ни на грош.

Черт побери! Я смотрю на Эмили в надежде получить поддержку, но та выглядит безучастной, словно ей нет до случившегося никакого дела.

– Ты-то хоть мне веришь? – спрашиваю ее.

Девушка пожимает плечами:

– Папочке виднее, дорогой. – Но все-таки добавляет: – Как по мне, так эта женщина слишком стара для тебя. Уверена, ты никогда бы не связался с подобной особой.

Хоть что-то, и я в порыве благодарности произношу:

– Эмили права, я люблю вашу дочь, герр Дрешель, и не стал бы связываться с другой женщиной.

Насчет любви я малость кривлю душой, тут без этого никак: Эмили хорошая девушка, может быть, немного зажатая, но в целом сносная. Такую будет несложно полюбить... уже после свадьбы. А пока как-то не получается...

– Уверен, так оно и есть, – в задумчивости произносит мой будущий тесть. – Однако не помешало бы себя обезопасить...

– Обезопасить? – спрашиваю я.

– Сделать тест на отцовство, – произносит тот на полном серьезе.

На следующий день я битый час названию по оставленному безумной мамашей номеру, однако все без толку. Никто не отвечает... Вот ведь напасть на мою голову! Приходится позвонить другу и упросить его пробить номер дочери безумной мамаши. Та показалась мне девушкой адекватной, способной к разумному диалогу. И очень симпатичной, если по существу…

Набираю ее номер.

– Слушаю, – отвечает четкий девичий голос. – Говорите.

– Это я, Лиам Хартингер. Мы с вами вчера познакомились, если вы припоминаете.

– Припоминаю, – отзывается девушка. И как бы про себя: – Такое нелегко забыть. – А потом вдруг пугается: – Надеюсь, вы не из-за мамы звоните?

– Как раз-таки из-за нее, – вынужден признаться я. – Тут такое дело...

«Кристина, еще два ящика», слышу сторонний голос в трубке, и девушка отзывается: «Сейчас иду. Погоди минутку!»

– Мне нужно идти, – говорит она в телефонную трубку. – Мы не могли бы поговорить в другой раз?

Откладывать решение на потом мне вовсе не хочется.

– Это насчет ребенка, – с трудом, но произношу я. – И я хотел бы разрешить этот вопрос как можно скорее.

Девушка отзывается вполне ожидаемым:

– Тогда позвоните моей матери.

Словно я и сам этого не знаю...

– В то-то и дело, что она не отвечает на мои звонки. К тому же, я хотел бы переговорить именно с вами...

Повисает секундная заминка, а потом я слышу ее ответ:

– Через полчаса я должна отправляться. Если успеете до того, смогу уделить вам пять минут своего времени!

– Договорились.

Я не готов откладывать это дело в долгий ящик – лучше решить все, как можно скорее. С этими мыслями я и направляюсь на окраину города, по адресу некоего складского помещения... Там я и застаю Кристину Рихтер, с легкостью управляющуюся с погрузчиком и весьма тяжелыми на вид ящиками.

– Погодите минутку, – велит она мне на ходу, заправляя за ухо выбившуюся прядь блондинистых волос. И я жду, с удивлением поглядывая на эту хрупкую девушку, запросто выполняющую явно мужскую работу. Сам я никогда ничем подобным не занимался, и от того, должно быть, ее действия кажутся еще более завораживающими, чем есть на самом деле... К тому же она вся такая хрупкая, маленькая, похожая на фею из детской сказки – так и хочется попросить ее исполнить одно из желаний.

– Ну вот, – она подходит ко мне, глядя на часы, – у вас ровно... четыре минуты. Говорите!

У нее на носу маленькое грязное пятнышко, и я трачу ровно полминуты драгоценного времени, пялясь на него с неотступным желанием коснуться его пальцем. Стереть. Почувствовать мягкость ее кожи наощупь... На вид она просто удивительно мягкая.

– Герр Хартингер, – приводят меня в чувства ее слова. – Время идет. – А сама нервным движением одергивает ткань своего джинсового комбинезона.

– Можете называть меня Лиам, – предлагаю вдруг я. – Официально мы так и не были представлены.

– Кристина, – называет себя девушка.

Я не могу сдержаться и протягиваю руку для знакомства. Кажется, она смущена не меньше моего, зато теперь я знаю, что ладони у нее маленькие и необыкновенно теплые. Это словно коснуться пушистого зверька...

– Так что вы хотели мне сказать? – спрашивает она, неловко убирая руку за спину.

И я, пытаясь отрешиться от внезапно нахлынувших эмоций, произношу:

– Да, конечно. Это касается вашей матери: не могли бы мы сделать тест на отцовство?

– Тест на отцовство?! – вопрошает она таким голосом, что я моментально понимаю: волшебство только что разлетелось на мелкие кусочки, и меня это огорчает. Сам не понимаю, почему…

– Ну да, чтобы не осталось никаких сомнений, понимаете? – почти в нерешительности произношу я.