Трелла.Дочь Короля.

ГЛАВА 6

Пещера была пуста. Хозяин пещеры не вернулся назад, уже Светило скрылось за горой, а лес поготил зловещий туман и сумрак. Не хотелось думать, что Отшельник забыл дорогу домой. Трелле стало не по себе, да и Стузи заметно нервничала. Зверский аппетит куда-то пропал, после пережитого денечка кусок не лез в горло. Все что смогли съесть подруги – разрезанное пополам румяное яблоко и кусочек сыра, дожевывать который не было сил.

-Ладно, я пойду на поиски. Не бросать же старика ночью в лесу одного. -сказала Стузи, на ходу опрокидывая в суму тарелку с сухариками, похрустеть которыми можно будет в пути. Трелла хотела последовать за ней, но подруга осадила её.

-Оставайся здесь, ложись спать и ни о чем не думай. Завтра нас ждет новый день, не хуже этого!

Трелла рухнула на лавку, кажется с неё хватит на сегодня.

Прохладный ветерок доносил до чутких ноздрей оборотня тонкий аромат ночной фиалки, смешанный с болотной тиной и запахом освежеванной ели. Приятно насладиться дыханием ночи, попутно вслушиваясь в каждый звук ,как и положено дикому зверю. Где-то за простором поляны шумел бескрайний дальний лес.

Ослабевшая листва, подчиняясь закону бренности, легко отделялась от веток и небрежно падала к узловатым корням деревьев. Один, другой, третий резной лист неспешно присоединялся к компании отслуживших свое соседей. Очередной освобожденный, кружил над землей с нежным трепетом и тихим сожалением о прожитых днях, которых больше не вернутся. Ветер доносил песню листопада до ушей того, кто хотел слышать все. Ничего не поделаешь, впереди осенняя хандра, холод и забытье, и если хочешь продолжить свой путь, то будь добр отстоять право на жизнь, а значит- не ропщи.

Стузи подняла руки вверх и заухала в темноту четко и правдоподобно, словно была филином. На просьбу ответил тощий птенец, которому не спалось сегодня днем. Пролетев над белокурой головой, совенок важно заклякал коротким загнутым клювом, и дав круг почета скрылся в темноте.

-Так и есть ! Придется тащиться до дальней рощи.- с сожалением произнесла Стузи.

Отшельник сидел на толстой ветке вековой сосны и трясся от страха. Длинная седая борода намертво прилипла к смолянистому стволу .

-Ну и что ты там забыл ? Ты же шел за корешками.- прокричала Стузи.

-Ввв-олк ! – заикаясь ответил Отшельник, -волчара. Матёрый, серый, глаза синие, бешеные. Никогда не видел такого в наших краях.

- Цапнуть не успел ?

- Вроде нет. Сам не помню, что и сталось.Очнулся уже здесь. Да вот незадача, и отсюда едва не свалился. Спасибо бороде - удержала.

-А когда серый передумал тебя жрать, ты конечно же, не захотел отчекрыжить свою бороду и спуститься, да? Слишком дорогая для тебя вещь ? – не унималась девица, едва сдерживая хохот .

- Чем? Нож на земле. Думал выдергивать по волоску , да вот незадача – больно, да и свалиться боюсь.

- А магия ? Заклинание !

- Все забыл. Как отшибло! Ладно, хорек, спускай меня, а то я здесь окончательно озябну .

Блондинка не спешила ,перекрестив руки на груди, она посвистывая, заявила :

- Научишь создавать порталы, помогу. Я завтра отправляюсь путешествовать в приятной рыжеволосой компании !

-Ты что, с ума сошла. Я говорю не могу вспомнить даже простецкого заклинания, а ты- портал!

-Тогда открой доступ к книгам! – не отступала Стузи .

-Ладно, разберемся!

Деваха упала оземь и превратилась в шустрого горностая. Цепляясь за липкую кору острыми коготками, зверек живо забрался вверх, запрыгнул на ветку, легко перегрыз бороду старика острыми зубами и слетел вниз. Освобождение учителя продолжила блондинка .

- Расцепи пальцы ! Ты мне мешаешь ! Можешь мне поверить?

- Эх, была -не была !

Старик оторвал руки и рухнул. У самой земли магия удержала его от падения, осторожно уложив в ковер сосновых иголок .

-Надеюсь,дело зачтется как благое. – сказала Стузи, помогая Отшельнику подняться.

Чертыхаясь, старик стал разминать затекшие конечности, и цокая языком прослезился, оплакивая останки некогда роскошной бороды. Стузи быстро оценила изменения во внешности.

-Знаешь, тебе так намного лучше. Сразу помолодел !

Старик отмахнулся и поспешил в заросли тёрна – собирать оставленные вещи. Стузи бухнулась на колени и осмотрела волчьи следы, затем ощупала рваные полосы на коре, оставленные острыми когтями и мощными клыками .

- И правда незнакомец, да еще такой странный. Магии нет, хотя не факт, что не было...

-Давай улепетывать, не ровен час вернется это чужище. – предложил старик .

Стузи согласилась и запустила в небо сферу, чтобы та осветила дорогу и отпугнула желающих познакомиться поближе. Девушка протянула старику горстку сухарей, чтобы он подкрепился. Отшельник потянулся за угощением, но в последний момент резко ударил по раскрытой ладошке снизу, пристально заглядывая в чёрные глаза. Хлебные корки разлетелись в разные стороны.

- Ну, и что ты успела натворить пока меня не было ? Признавайся, опять шкодила ?

Стузи поджала губы, продумывая ответ. Она решила озвучить часть событий сегодняшнего дня. Мимолетом поведать учителю о визите к выжившей из ума ведьме. Это выгоднее,чем раскрывать подробности удачной аферы с гномом.

- Да ничего особенного не произошло, просто мы с Треллой побывали в гостях. Вот и всё !

Отшельник остановился осененный догадкой .

-И какого лешего ты попёрлась к ним ? Вечно ты спешишь поперек повозки .Ты же хорек ,а не лагеррийская лошадь.

-Я просто хотела узнать...

-Ну и что, узнала ? Открыла Верховной ведьме глаза? А знаешь ли ты , что Хеллен ее лучшая ученица!

Стузи остолбенела.

- Ладно, что сказала Агнесс, вспоминай.

-Она рассердилась и обиделась.

Отшельник строго посмотрел на Стузи.

- Но самое интересное, Верховная заявила, что примкнет к победителю и сделает это во имя Новорожденной. "Наше продолжение в ней"- сказала она. А еще она сокрушалась, что у ее девочки осталось совсем мало времени.