Третий компонент

Пролог

- Дорогие студенты, поздравляю, экзамены уже позади. Теперь вас ждут два месяца каникул. - Профессор Штенкель кашлянул пару раз, нахмурился и поправил пенсне. - Но вы понимаете, что закончился только первый курс, и я не могу отпустить вас на каникулы без задания? - Вся аудитория замерла в ожидании.

Вот и я также собралась в предвкушении очередной каверзы профессора. Интуиция подсказывала, что это вряд ли будет типичная практическая работа или проект по исследовательской деятельности. Штенкель может придумать что-то и посложнее. Он каждый год на лето даёт задание, и ещё никто не смог с ним справиться. Мы ждали этого момента с января и наконец сейчас узнаем, что он приготовил. Все надеются, что хоть в этот раз задумка Василия Николаевича будет реально выполнимой.

- Господа студенты! - продолжил профессор. - Вы, наверное, слышали о том, что есть теория о создании силы, способной снабжать человечество пищей, а главное, на безвозмездной основе? - В зале послышались смешки. - Для этого нужно соединение трёх компонентов, но, к сожалению, известны только два: древний камень и лунный свет. Третий компонент неизвестен человечеству. Ваша задача на лето - найти этот третий компонент.

По залу прошёлся недоумевающий гул.

- Варь, что за чушь придумал Василий Николаевич? - ко мне повернулась подружка Ксюша, светловолосая, с голубыми глазами. Самая красивая в нашей группе.

Мы с ней дружим со школьных лет. Вместе ещё в восьмом классе решили, что будем учиться на биоинженерном факультете. Так и получилось.

- Я вообще не понимаю этого задания. Какой третий элемент, где его искать и, что немаловажно, как это научно доказать? - в недоумении проговорила я.

• Прошу дослушать меня до конца, - повысил голос профессор. - Я предупреждаю вас, что выполнение задания необязательно, но если вы его выполните, то я вам поставлю «автоматом» оценку «отлично» по моему предмету на втором курсе. Поэтому выполнить его в ваших интересах. Хороших каникул и удачи. Все свободны.

Студенты вышли из аудитории и разбрелись по своим делам. Я подождала подругу, пока та сдавала книги в библиотеку.

- Ну и задание! Его никто выполнить не сможет! Штенкель фантастики перечитал что ли? О чем он, какой третий компонент, как снабдить человечество пищей? Что за ерунда?! - Ксюшка кричала на весь коридор.

- А ведь если выполнить его задание, то «автомат» поставит. Он ведь будет у нас преподавать основы молекулярной инженерии. Мы в этом-то году еле ему экзамен сдали. А дальше как? Редко кому удаётся сдать зачёт по молекулярной инженерии, половину потока отчисляют со второго курса.

- Да он каждый год даёт задание, и всегда оно невыполнимо. Хотя... может, фантазию проявить, может, что-то получится. - Подруга искала в сумке телефон.

- Нужны же доказательства. Фантазией не докажешь.

- Варь, не заморачивайся. Тогда как-нибудь без «автомата» обойдёмся. Будем учить его предмет, может и повезёт сдать. Ладно, поехали домой. Тебе ещё вещи собирать.

Ксюша схватила меня за руку, и мы побежали на автобусную остановку.

Надо думать о хорошем. Наконец начались каникулы. Завтра в девять у меня самолёт. Я лечу в Египет. Всю жизнь мечтала посмотреть на пирамиды и побывать в Каире. Это моя мечта с пяти лет, ещё тогда я стала копить деньги на путешествие. И теперь я в шаге от своей мечты. Мне уже 19 лет, поэтому я могу лететь самостоятельно.

- Жаль, что ты со мной не летишь.- Я с огорчением обратилась к подруге. - Помнишь, Василий Николаевич рассказывал про Коптскую цивилизацию, о культуре коптов, об их начальных научных исследованиях. О том, что копты первые пытались объединить почву и воздух, которым дышали, что они первые создали искусственное торнадо - вихрь, поднимающий все на своем пути, и у них получилось им управлять.

- Да я тоже расстроилась, но мне нужно к бабуле в деревню. Она меня очень ждёт. Я же пять лет назад в Египте была. Мне безумно понравилось! Какое там море, рыбки и кораллы!.. Да что тебе рассказывать, завтра сама все увидишь. Съезди в этот Коптский район, может, на экскурсии чего услышишь или увидишь интересного для выполнения задания Штенкеля. Фотографии не забывай присылать. Увидимся, как прилетишь. До встречи!

- До встречи... - сказала я.

Ксюша вышла из автобуса, а мне ещё три остановки ехать...

Я пришла домой, и первым делом взялась собрать чемодан. На самом деле, я люблю ездить «налегке». Взяла только самое необходимое: пять летних платьев, футболки и блузку, джинсы, шорты, два купальника, полотенца, разную обувь, панамку и ещё всяких нужных принадлежностей. В итоге чемодан закрылся с огромным трудом.

Теперь обязательный ужин, и надо поставить будильник на половину шестого утра. Как же хорошо, что завтра, в 6.30, мой сосед дядя Петя обещал отвезти меня в аэропорт! Он очень добрый и отзывчивый человек - обязательно привезу ему сувенир!

А сегодня надо лечь пораньше! Подошла к зеркалу и задумалась... Все ли я взяла?? На кого я похожа? Обычная девушка, рост средний, тощая. Длинные пепельные волосы, которые всегда заплетены в косу. Глаза большие, карие, губы пухлые, лицо бледное. На солярий денег нет, на макияж и маникюр никогда не хватает времени.

Да, далеко не модельная внешность. Так, серая мышка…