Три дня

День первый

Она сорвала голос, так кричала, когда муж упал от удара в сердце длинного узкого меча.

– Дьявол покинул его, а бог забыл, – проговорил убийца мужа, безразлично вытирая клинок о штору. – Мы взяли замок, господа. Похороните его защитников с почестями. Они дрались достойно.

– А ее куда?

Он скользнул безразличным взглядом по молодой женщине, сжавшейся у стены.

– Заприте где-нибудь, я потом решу, что с нею делать…

– Ненавижу тебя, ненавижу, – прошипела она, проходя мимо.

– Ничего, это я как-нибудь переживу, – поклонился он совершенно без издевки.

Он проводил женщину насмешливым взглядом и тут же забыл о ней, отдавая короткие и четкие указания снующим по замку воинам.

***

– Сир, вы знаете, как вас называют местные?

– Просвети меня, мой верный шут.

– «Жажда и боль».

Высокий черноволосый и черноглазый мужчина приподнял брови.

– Вас жаждет любая женщина, но вы приносите им лишь боль.

– Да здесь живут одни поэты,– рассмеялся черноглазый.

– Вы так и не нашли себе достойного врага.

– Кстати, хорошо, что ты напомнил. Возможно, я наконец-то его нашел…

– Думаете? – шут захихикал. – Через три дня она рухнет в ваши объятия, сир.

– Три дня, говоришь? Её ненависть кажется такой искренней. Кстати, как ее имя?

– Лаура. Пари?

***

– Что вы делаете в моей спальне, леди?

– Это вообще-то моя опочивальня.

Мужчина прошел мимо застывшей с прямой спиной молодой женщины в лазоревом платье. Она стояла, гордо вскинув голову, и только сжатые до белых пятен кулаки говорили о напряжении. Король упал на кровать, вытягивая длинные ноги в запыленных сапогах.

– Теперь замок принадлежит мне, а значит и это комната тоже, но раз вы сами пришли в спальню, то будьте любезны, помочь мне раздеться. Начните с сапог.

Женщина вспыхнула.

– Я виконтесса!

– И что? – с любопытством поинтересовался мужчина. – А я король. Не думаю, что вы унизите свою честь, помогая сюзерену. Кстати, как ваше имя?

– Можно подумать вам оно неизвестно, – горько произнесла женщина. – Разве не из желания обладать мною вы убили моего супруга?

Мужчина расхохотался.

– Леди, вы себе льстите. Я даже не знал о вашем существовании до сегодняшнего дня. Ваш муж был заговорщиком, – жестко добавил он, – а вы – жена заговорщика. Поэтому не в ваших интересах перечить мне.

– Лаура.

– Красивое имя. Мне представляться есть необходимость? – он насмешливо следил за разгневанной женщиной.

– В этом нет необходимости. Я прекрасно знаю ваше имя, сир. Ваше имя – убийца!

– Разве я победил вашего мужа не в честном поединке? – мужчина приподнялся на локтях. – Леди, вы забываетесь. Сейчас вы моя пленница и в моей власти покарать вас либо оставить жить. Как вам совершенно точно должно быть известно – я носитель всех пороков, пьяница и развратник, – иронично процитировал он слухи о себе и продолжил, – милосердие, честь, совесть – это не про меня. Так что не перечьте миледи.

– Я вас ненавижу всем сердцем! – прошептала женщина, глотая слезы.

Она ухватила развалившегося на кровати короля за сапог и, едва сдерживая злые рыдания, начала стаскивать его с мускулистой ноги.

– Разве вы не делали этого для своего мужа? – веселясь, поинтересовался король.

В дверь постучали, и тут же она распахнулась от удара ногой. В комнату вошел молодой стройный мужчина с разноцветными глазами. На поясе у него висел меч, тонкая кольчуга в нескольких местах была пробита, на темных штанах виднелись пятна крови, да и рубашка не отличалась особой чистотой. В руках он нес большой поднос заставленный тарелками и кувшинами.

– О, Аль, ты вовремя!– воскликнул король. – Я жутко голоден.

– Я приказал нагреть для нас мыльню, сир. А кому потереть спинку я вижу, вы уже нашли, – он бросил на женщину заинтересованный взгляд. Она ответила ему свирепым блеском глаз.

– Тише, шут, леди Лаура виконтесса, а не какая-то там …. баронесса, – хохотнул король хватая с подноса большой кусок мяса и впиваясь в него крепкими белыми зубами.

– Баронесса была великолепна, – мечтательно протянул шут. – Мы здорово тогда повеселились. Такая женщина… а какие у нее … – он прижал кулаки к груди оттопырив локти и облизнулся.– А когда мы с вами одновременно…

– Сир, пусть я ваша пленница, но я не обязана выслушивать эти мерзости! – гневно произнесла Лаура.

– Ой, ой, футы-нуты, – шут ухватил один из кувшинов с вином и начал пить прямо из горлышка, обливая и без того грязную рубаху. – Ладно, вы тут воркуйте голубки, а бедный шут пойдет искать более сговорчивую мойщицу.

– Вы очень привлекательны, Лаура. Выпьете со мной? – налив в два кубка красного вина предложил король.

– Вы решили меня отравить?

– Откуда такие мысли?

– Я никогда не стану вашей игрушкой! Лучше убейте меня сразу!

– Милая, вы ведь знаете, что по праву победителя мне достается все. Замок, челядь, кони, жена побежденного. Выпейте. Кровь смешается с вином и вам станет легче принять свою судьбу.

– Я вас ненавижу! И никакое вино этого не исправит!

– Вы не боитесь говорить это в лицо своему захватчику? Ведь вы в моей власти и я могу сделать с вами все что захочу? Воспользоваться вашим прелестным телом, отдать своим воинам или посадить в темницу. Вижу, вы побледнели, госпожа. Так стоит ли злить меня?

– Вы можете все что угодно сделать с моим телом, но душа никогда не будет принадлежать убийце моего супруга.

– Вы его так любили? Лаура, скажите правду, вы любили своего мужа?

– Это не имеет никакого значения. Перед богом и людьми он был моим мужем.

– Вы не любили его. Отчего же вы так ненавидите меня? Право, не стоит плакать. Неужели я вам настолько противен?

– Вы разрушили мою жизнь, как я должна к вам относиться?