Три дня до...

Три дня до...

По крышам стучал дождь, столь редкий в Баторе. Мягкие тёплые капли падали на лепестки цветущих под окном магнолий. Я стояла у окна и смотрела, как под дождём играют дети. Они бегали по улице, ловили ртом капли и заразительно смеялись в ответ на призывы матерей вернуться под крышу.

Этот дождь своим мягким шелестом как будто морским бризом ласкал разум. Не было никаких мыслей, только спокойное умиротворённое внимание. Такая редкость в последние дни…

Кирмос принёс меня в этот дом сразу из консульства Мелироана. Не знаю, нёс ли он меня так на руках через весь город, - очнулась я уже в спальне. Его рядом не было, только записка лежала на прикроватном столике:

"Дом наш. Отдыхай. Свадьба через три дня."

Когда-то я с надеждой искала записки в огромных букетах цветов, которые приходили мне в Мелироанскую академию, надеясь, что найду хотя бы строчку от него. Теперь я получила целых три, в каждой из которых весь мой мир. И ни одного цветка.

На мгновенье вспомнились длинные пространные письма, которые получала Талиция. Я нахмурилась. Эта записка совсем не походила на них. В ней было всё, что мне когда-либо было нужно. Но какой ценой?..

Перед глазами мелькнуло светлое невинное лицо княжны в тот день, когда она рассказывала мне о прогулке с консулом лин де Блайтом в саду. Что теперь будут делать веллапольцы?..

"Что ты скулишь! Тебе достался чёрный консул, а ей - король. Она не останется в накладе".

Я резко села на постели. Элигия? Почему я слышу Элигию?.. Где моё оружие?!
Я стала озираться по сторонам, ощупывая взглядом каждый сантиметр новой для меня комнаты.

А потом всё обрушилось на меня. Гиселла. Привратники. Мёртвые короли. Меня передёрнуло. Что это было?

Темнота больше не казалась мне приятной. В каждом углу мерещилась фигура жуткого старика. Вдруг нестерпимо захотелось спрятаться под одеяло, и это отрезвило и заставило разозлиться.

Я подскочила, бросилась к окну и распахнула шторы. На улице царила баторская осень. Рассветное солнце заливало улицу мягкими лучами, отовсюду доносились приветственные лулуканья рудвиков, сметающих с тротуаров осенние листья, нападавшие за ночь.

Я выдохнула, чуть дрожа, обернулась и оглядела все углы. Комната теперь казалась умиротворённой. Что со мной творится? Сирена бы сказала, что я просто сошла с ума. Кирмос назвал бы это переутомлением. Может быть, предложил бы парочку кровавых тиалей. Демиург... Демиург мёртв. Я приказала закопать его под малинником. От этой мысли я вдруг хохотнула и закрыла рот рукой. Демиурга, закопать под малинником. Он бы оценил.

Смех стал истеричным. Я прижалась лбом к стеклу и начала считать до десяти. На пятом счёте из-за двери раздались звуки.

— Ты слишком высоко задираешь подол.

— Ой, пока ты чинно всплывёшь на эту лестницу, зима настанет. Тут же только мы с тобой!

Я резко выдохнула, а в следующее мгновение дверь распахнулась, и мой взгляд столкнулся с голубыми глазами Сирены. При виде меня они блеснули. Серебристая линия ворвалась в комнату, резко остановилась напротив меня и потребовала:

— Это правда?

Я смотрела на неё, с румянцем на щеках, яркими глазами, запыхавшуюся после подъёма, так и сжимающую подол платья в руке, и видела ту Сирену, которая плакала на берегу, когда я уплывала. Ту, которая держала меня в объятиях в домике в Гарталене и от всей души поносила Чёрного консула.

— Это правда?! — ещё более требовательно вопросила она.

— Сирена... - сказала я, а потом перевела взгляд на дверь и увидела, как в комнату вплыла Фидерика.

Фиди аккуратно закрыла дверь, и будто занавес опустился. Она быстро развернулась, в несколько шагов преодолела расстояние между нами и обняла меня.

— Юна, как же я за тебя волновалась!

— Как мы волновались, — поправила Сирена. - И это правда?!

— Что? - сдавленно спросила я, вдыхая знакомый запах тарокко и эдельвейса на волосах Фидерики.

— Кирмос лин де Блайт! - порывисто воскликнула Сирена. - Свадьба.

— Свадьба! - счастливо засмеялась Фидерика.

Я была очень рада их видеть, но не понимала, к чему это возбуждение, это счастье на их лицах. Эта свадьба значила крах королевства. Поражение Кирмоса. Второе поражение из-за меня. Впору было оплакивать судьбу Квертинда, а не радоваться.

Я опустила глаза и кивнула. Стыд залил щёки. Он выбрал меня, а не Квертинд. И Квертинд будет платить.

— Он выбрал тебя, а не Квертинд! - завороженно прошептала Сирена, как будто озвучивая мои мысли.

Я вздёрнула голову, думая, что мне опять почудилось. Но нет, в её глазах светился триумф.

— Я говорила, — прошептала Серебристая лилия. - Я говорила! - выкрикнула она громко, бросилась ко мне и крепко обняла вместе с Фиди, отчего Фидерика ойкнула.

— Я ведь говорила!!! Я опять оказалась права!

Сейчас я не могла не улыбнуться, вспоминая тот первый день. Прошло всего три дня, а кажется, что месяцы. Фидерика таскала меня на бесконечные примерки свадебного платья, которое держала в секрете. Сирена щебетала о бесчисленных приглашениях, рассылаемых по всему королевству. В доме появлялись и исчезали стязатели, которых я видела мельком. Они давали отчёт Кирмосу в его кабинете.

"Это наш дом", - написал он в записке. Я жила под одной крышей с Кирмосом лин де Блайтом. С тем, кого поклялась убить когда-то на берегу Фарелби.

В первый день он явился к полуночи, когда я уже практически отчаялась в ожидании новостей. За дверью раздались тяжёлые шаги и через минуту в проёме появился он, всё так же в чёрном. Он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и с лёгкой улыбкой посмотрел на меня.

В этот день предзакатные часы я провела во дворе вместе со свиром Ревда из соседнего дома. Я заметила из окна, как она, взывая к Ревду, оформляет клумбу, и меня неудержимо потянуло на улицу. Выращивать, чувствовать движение живых растений, вытягивающихся из земли под воздействием моей магии. Оцепление неохотно выпустило меня наружу. Пришлось согласиться на сопровождение одного стязателя, и я надеялась, что это не напугает мою новую напарницу. Не напугало.