Три зеркала

Глава первая

1993 год. Великобритания. Лондон.

Аэропорт. Обычное утро понедельника. Залы наполнены людьми. Повседневная суета. Кто-то сидит в ожидании объявления. Кто-то нервно носится в поисках нужного выхода. Кто-то обедает в ресторанчике «Batte» впервые за несколько часов ожидания рейса. А кто-то стоит у дверей на улицу и предлагает такси «задёшево».

К главному входу подъехала серая машина, можно даже сказать — подлетела, ведь водитель явно куда-то спешил и изо всех сил выжимал педаль газа, затем же резко ударил по тормозам, что пассажира, если он конечно был, сто процентов перекосило и чуть не выбросило из автомобиля раньше времени через лобовое стекло. Пассажир, естественно, был. Левая передняя дверь этой машины приоткрылась. Из неё вышла молодая девушка двадцати одного года на шпильках и в бардовом кружевном платье. Солнце слепило ей прямо в глаза, а каштановые волнистые волосы наливались светом и блеском и казались огненными. С водительского места выпрыгнул высокий мужчина средней комплекции и весьма симпатичной внешности лет пятидесяти, хотя выглядел он для своего возраста достаточно молодо. Он подошёл к капоту машины и достал из багажника небольшой чемодан на колёсиках, поставив его на асфальт. Девушка поблагодарила человека и пулей помчалась в здание аэропорта, еле волоча багаж за собой.

— Шарлотта! — Выкрикнул ей вслед мужчина.

Девушка остановилась и обернулась, чуть не споткнувшись.

— Я что-то забыла, Мистер Р.? — Взволнованно спросила она, поглядывая на золотые миниатюрные круглые наручные часы.

Она спешила. Сильно спешила. Поэтому трата лишних нескольких секунд заставляла её нервничать и подёргивать кулон, висевший на шее.

— Нет. Хотел пожелать удачного полёта!

— Спасибо!

— Позвони как долетишь! Если не буду брать трубку, значит я ещё буду в университете! Но Рая точно должна ответить!

— Хорошо!

— Родителям и Лиззи привет! Надеюсь, что у них всё в порядке!

— Окей!

— Ах, да! Ещё раз назовёшь меня Мистером Р., перестану с тобой разговаривать! Мы не в стенах кабинета физики! — Шутливо, но с достаточно серьёзным выражением лица проговорил он.

— Я ничего не обещаю! — Ответила Шарлотта, смеясь.

Мистер Р. помахал ей рукой, и Шарлотта вбежала в прохладный аэропорт в надежде не опоздать на собственный рейс. Она пробежалась глазами по всему помещению в поисках нужного табло. Вот оно! Нашла! Девушка только успела сдать чемодан на стойке регистрации, как по громкой связи объявили:

«ВНИМАНИЕ, НАЧИНАЕТСЯ ПОСАДКА НА РЕЙС ЛОНДОН — ШТУТГАРТ! ПРОСИМ ПРОЙТИ К ВЫХОДУ НОМЕР ПЯТЬ!»

Шарлотта побежала дальше так быстро, как ей только удавалось, проходя оставшиеся процедуры, прежде чем спустя рекордные четырнадцать минут, с учётом то очередей, не оказалась у выхода номер пять. Она, запыхавшись, протянула посадочный талон ярко накрашенной недовольной сотруднице аэропорта. Та что-то пробурчав, отдала оторванный кусочек билета Шарлотте. Она возможно могла бы выпалить какую-то колкость в адрес девушки, как вероятно делает всегда, когда видит опаздывающих пассажиров. Не сейчас. Скорее всего дело было даже не в желании сдержаться, а в надписи чёрным по белом на бумажке «бизнес-класс». «Успела…» — Подумала Шарлотта про себя. Девушка прошла по серому узкому коридору в самолёт. Стюардесса любезно проводила её на нужное место у окна.

Бортпроводницы что-то рассказывали о технике безопасности, но Шарлотта их совершенно не слушала. Она так часто летала на самолётах, что уже знала сие слова наизусть. Шарлотта повернулась к иллюминатору и вздохнула. Скоро она окажется дома, встретит родителей, лица которых она не видела уже давно, а голоса слышала лишь в телефонной трубке. Но она бы не видела их ещё дольше, если бы не серьёзное дело, о котором ей обещали рассказать родители по приезде в Германию. Мысли о важности этого дела не давали девушке покоя с тех самых пор, как в четверг ей позвонил отец и попросил прилететь в ближайшие дни.

Заморгали значки на потолке, оповещающие пассажиров о надобности пристегнуть ремни безопасности. Воздушное судно оторвалось от земли. Аэропорт, дорога, дома, деревья начали постепенно уменьшаться, казаться маленькими фигурками, словно игрушечными. Всё ближе и ближе белые пушистые, словно невесомые, ватные облака.

Совсем скоро, всего через пару часов, Шарлотта окажется в окружении родных и близких. Интересно, что же изменялось в её отсутствие? Когда она была дома в последний раз, папа поменял плитку на кухне, дерево в саду стало ещё больше, а зелёная крона ещё пышнее. Но вот что однозначно останется неизменным — куст алой розы, растущий около каменной стены, за которым отец ухаживал каждые выходные. Шарлотта видела эти розы из года в год, на одном и том же месте, всегда такими же ухоженными, аккуратными, как когда-то в детстве.

Самолёт удачно приземлился в аэропорту Штутгарта. После высадки девушка поспешила за получением чемодана. Лента, над которой висело электронное табло «Лондон — Штутгарт», поехала, издавая характерный звук. По одному начали вываливаться чемоданы и сумки различных цветов и размеров. Шарлотта забрала свой и направилась к выходу. Здесь стояли встречающие. В паре метров от Шарлотты парень ждёт свою девушку, а при её виде крепко прижимает к себе и дарит цветы. Вот пожилая женщина, наверное, спустя несколько месяцев видит своего сына. Рядышком же расположилась пожилая пара, встретившаяся после долгой разлуки. Прямо перед Шарлоттой стоял худощавый низкорослый мужчина преклонного возраста в сером костюме, который позвал её по имени, когда она чуть не прошла мимо:

— Шарлотта Шварц?

— Да, это я, — ответила она, удивлённо распахнув глаза.

— Меня зовут Дэн Зэен, я водитель и от части дворецкий. Ваш отец Herr Шварц послал за Вами. Позволите Ваш чемоданчик? — Безэмоционально, но с почтительностью произнёс он.

Шарлотта послушно вручила этому человеку багаж, оставив лишь висеть на плече белую сумочку квадратной формы на золотистой цепочке от «CHANEL» (если мне, конечно, не изменяет память, а я надеюсь, что с ней всё в порядке). Водитель проводил её до чёрного Мерседеса, убрал чемодан в багажник и любезно приоткрыл заднюю дверь для девушки.