Триада. Полное погружение

Пролог

Умирать не хотелось, но моё больное тело не оставляло мне никакого выбора. С трудом приняв сидячее положение, я устало взглянула на стоящую в паре шагов от меня женщину в белом халате.
— Вы точно уверены, что хотите отказаться от госпитализации? — официальным тоном спросила меня врач, хотя знала ответ и так.
— Да, Людмила Карловна, я точно уверена, — не менее официально ответила я и медленно встала, вцепившись рукой в спинку кровати и готовясь до последнего отстаивать свою позицию.
— Рита, девочка, не горячись, — сменила она настрой, — мы же можем еще побороться. Твои шансы…
— Нет у меня никаких шансов. Я это знаю, вы это знаете, даже мои приборы это знают, о чем регулярно оповещают и вас, и меня, — сказала я и посмотрела в глаза онкологу. Я говорила спокойно, ибо давно уже прошла все стадии принятия неизбежного. — Так можно мне домой?
Людмила Карловна вздохнула и отвела от меня взгляд, набирая на планшете лист выписки, список лекарств, и прочие необходимые формы.
— Когда соберешься, зайди ко мне, я выдам тебе лекарства и провожу до машины. Кто тебя заберет? Такси?
— Нет, друзья заедут, помогут, — заверила я и удовлетворенно выдохнула. Наконец-то свобода!
Врач еще раз осуждающе покачала головой и вышла из палаты.
— Ты решилась? — раздался механический голос соседки по палате. Говорить сама она не могла из-за трубки в горле, но синтезатор вполне справлялся.
— Да, Машунь, хватит уже издеваться над собой, если вдруг и ты решишься, напиши мне на почту, я тебе обязательно помогу всё устроить.
— Я пока побарахтаюсь, — в бесцветном робовойсе я всё же услышала насмешку.
Я сделала пару шагов и чуть пошатнулась, глянула на свою койку, в которой провела три последних месяца, и в очередной раз утвердилась в правильности своего решения.
— До встречи в следующей жизни! — напоследок сказала мне подруга, когда я уже была у двери с небольшой сумкой на руках.
— Угу, — хмыкнула я и покинула надоевшую палату.
Встречали меня не совсем друзья. Юрист консультант широкого профиля и не менее широких габаритов когда-то представлял моего отца, а после, можно сказать по наследству, достался мне.
- Риточка, — добродушно улыбнулся дядя Дима, помогая мне подняться с кресла-каталки, — хорошо выглядишь.
— Всё шутите, дядя Дима, — улыбнулась я в ответ и, стараясь не показывать боли, сама дошла до машины. К счастью, серебристый седан был припаркован прямо у выхода. Не уверена, что смогла бы дойти до парковки для посетителей. Дядя Дима распрощался с врачом, принял у нее мой пакет с лекарствами и поспешил к машине.
— Если и вы будете у меня спрашивать, точно ли я всё решила, я откажусь от ваших услуг, — прервала я старого друга отца, когда тот набирал воздуха в могучую грудь.
— Ну, знаешь ли… — возмутился он.
— Лучше скажите, вы нашли покупателя на квартиру?
— Нашел. Я ее у тебя выкуплю. По честной рыночной цене, не волнуйся.
Я и не волновалась, для юриста дядя Дима был даже излишне честным.
— Тогда поедем сначала к нотариусу, оформим сделку, а потом домой, — удовлетворенно кивнула я и расслабленно откинула голову на подголовник.
— Сколько тебе осталось? — тихо спросил меня дядя Дима.
— Если бы осталась в больнице, то месяц, а так… Недели две, максимум три.
— Тогда деньги я тебе переведу сейчас, а акт приема-передачи оформим с отсрочкой в месяц.
— Многовато вы мне отводите.
— Месяц, и не спорь, — строго сказал юрист. — Твой отец, будь он жив, сожрал бы меня живьем, если бы узнал, в чём я собираюсь тебе помогать, но лучше уж так, чем… — он не договорил.
Когда с необходимыми юридическими вопросами было покончено, печати поставлены, а деньги перекочевали на мой счет, мы, наконец, приехали домой. Я зарылась в пакет с лекарствами, приняла обезболивающие и поставила капельницу с питательным раствором.
— Есть хочу, — пожаловалась я, усаживаясь на диван.
— Так ты же вроде… — неуверенно начал дядя Дима, покосившись на пластиковую трубку.
— Это — не еда, — ткнула я пальцем в осточертевшую банку с раствором. — Я мяса хочу, овощей, хочу хрустящее яблоко, но по моему чёртовому пищеводу ничего из этого не пройдет. Из него и так уже вырезали всё, что только можно и нельзя.
Дядя Дима судорожно сглотнул. Я видела, что ему было страшно, видела также и то, как он пытается сдержать в себе этот страх. Звонок в дверь заставил его слегка вздрогнуть от неожиданности.
— Это мастера с капсулой приехали, — пояснила я. — Откроете? А то мне немного неудобно.
Мужчина поднялся и пошел встречать курьера. Я слышала голоса и шум в коридоре, но не реагировала. Боль в груди давно стала привычной, но от этого не казалась слабее. Рак пищевода в терминальной, четвертой стадии, давал о себе знать. Он не отпускал меня даже на лошадиной дозе обезболивающих. Сначала прогнозы были неплохие. Врачи улыбались, говорили, что это лечится, надо только провести курс специальной терапии. Потом опять улыбались и добавляли, что нужна еще небольшая операция. Затем большая. И новый курс терапии. Когда улыбка на лице Людмилы Карловны с подбадривающей сменилась на сочувствующую, я поняла, что все бесполезно. В моей жизни не осталось ничего, кроме уколов, таблеток, процедур и накатывающих волн боли. Вот тогда я и начала искать способы безболезненного ухода из жизни. Опробовать что-то из найденного мне не дали сотрудники полиции, которых вызвал... мой собственный смартфон. Точнее специальная программа, отслеживающая определенные поисковые запросы. К онкологам подключились психологи, объясняя мне, что нужно бороться, при депрессии все болезни ухудшаются. Но депрессии у меня не было, я просто хотела перестать чувствовать боль и голод. Наверное, именно голод сводил меня с ума сильнее, чем боль. Хотелось есть, но проглотить хотя бы что-то относительно твердое мне было очень сложно. Если бы не растворы с глюкозой и витаминами, я бы давно загнулась. Но кое-что интересное во время своих поисков я все же нарыть успела.
Триада — VRMMORPG. Мир меча и магии. Полное погружение в другую реальность. Скрины и видеоролики завораживали. Я смотрела на них и мечтала оказаться подключенной не к капельнице, а к капсуле. Сто процентов ощущений, приключения и квесты, секс, создание предметов, торговля, «живые» НПС на базе искусственного интеллекта последнего поколения. Прорыв в игровом мире!
Но главным было не это. На начальных этапах игрокам каким-то образом удавалось застревать в виртуальном мире, если они проводили в нем слишком много времени и подсознательно начинали воспринимать его, как реальный. Тело игрока впадало в кому, а разум оставался навечно привязан к игре. Это было каким-то образом связано с нейронными связями в мозгу. Разработчики в спешном порядке переработали настройки капсул и установили жесткие ограничения. По новым правилам пользования игровой капсулы разовая игровая сессия могла длиться не более шестнадцати часов подряд, и не превышая девяносто часов в неделю.
Это было именно то, что нужно. Правда, все капсулы были запрограммированы, чтобы вовремя отключать игроков для их же безопасности и вне зависимости от их желания. Но, где есть спрос — есть и предложение. Очень быстро нашлись умельцы, которые отыскали нужные лазейки. Капсулы совершенствовались, умельцы — тоже. Никакие угрозы, вплоть до тюремного заключения, не могли остановить людей, пожелавших цифрового бессмертия. Каждый новый пользователь при регистрации подписывал соглашение, в котором был пункт о недопустимости самовольного изменения конструкции и программного обеспечения капсулы, но далеко не все это самое соглашение соблюдали. Именно этим фактом прикрывались юристы корпорации Триада, когда правительства нескольких стран требовали еще больше усилить меры безопасности и как-то решить проблему с так называемыми заложниками игры.
Выбор рас в игре был огромен. Кажется, Триада-корп просто перенесла в игру всех возможных мифических созданий, когда-либо придуманных людьми. Эльфы, гномы, люди, орки, гоблины, сирены, нимфы, дриады, полурослики, вампиры, оборотни, зверолюди всех мастей, а также полукровки и квартероны. В общем, игроки могли сотворить себе любой облик и расовые способности. Но и без штрафов тоже было не обойтись. Баланс игры старались поддерживать всеми силами.
Сам мир представлял собой огромную землеподобную планету, окруженную тремя спутниками. День на ней сменялся ночью, по небу бежали облака, с моря приходили шторма, ветер шумел в листве. И всю эту красоту не обезображивал технический прогресс. Я надеялась, что этот мир примет меня также, как и я приняла его, влюбилась с первого взгляда, с первого видеоролика.
Пискнула напоминалка на капельнице, сообщая о завершении процедуры, и я открыла глаза. Поднялась с дивана, глянула в зеркало и хмыкнула. Да, видок у меня был не самый презентабельный. Русый парик на голове, джинсы, футболка с растянутой горловиной и катетер для капельницы в надключичной вене. Кстати, именно так и гибла большая часть моих футболок — оттянуть воротник и можно вкалывать в меня всё что угодно. Дядя Дима постучал в дверь моей комнаты и произнес:
— Тут документы нужно подписать, установщики почти закончили работу.
Я прикрыла воротником катетер, попыталась придать себе относительно здоровый вид и вышла в гостиную. Один мужчина в фирменном комбинезоне что-то настраивал с планшета, синхронизированного с капсулой. Та подмигивала синими и зелеными диодами, отвечая на команды. Второй мужчина профессионально улыбнулся мне, протягивая руку с документами:
— Добрый день, спасибо, что воспользовались услугами нашего филиала Триада-корп. Капсула готова к работе. Вам нужно подписать пользовательское соглашение.
— А разве из игры я этого сделать не смогу? — удивилась я.
— Двусторонний уровень защиты требует заверения как в письменном, так и в цифровом виде, — отбарабанил он. Видимо, не в первый раз приходится отвечать на этот вопрос.
— Я просмотрел договор, — подал голос дядя Дима, — там всё в порядке, можешь подписывать.
Я кивнула и поставила автографы в графах, отмеченных галочками. Затем сняла защитную пленку для оттиска отпечатка и придавила большим пальцем.
— Спасибо за сотрудничество, — снова улыбнулся мастер, — желаем вам приятной игры!
— Ну и что дальше? — хмуро поинтересовался дядя Дима, — полезешь в этот ящик?
— Пока нет, теперь мне нужен настоящий специалист, — ответила я, набирая найденный окольными путями номер. — Здравствуйте, у меня холодильник сломался, постоянно отключается, нужен мастер. Когда? Прекрасно. Жду. Записывайте адрес.
— Что за бред? — старый друг моего отца явно ничего не понимал. – Какой еще холодильник? Для капсулы? В этом цифровом гробу и так встроено все, что только можно.
— Ну что вы как маленький, — я устало закатила глаза и принялась объяснять. — Если бы я позвонила и сказала, что мне нужен хакер для взлома игровой капсулы, полиция приехала бы ко мне раньше, чем этот самый хакер. И почти вежливо дождалась бы вместе со мной его прихода, чтобы увезти обоих. Добровольный уход из жизни разрешен только в Швейцарии, а то, что я собираюсь сделать, иначе не назовешь. Вам, кстати, тоже пора идти, пока специалист не приехал. Не хочу, чтобы вас потом на допросе мучили, кто ко мне приходил, знали ли вы о моем намерении, и, если знали, почему не сообщили.
— Девочка моя, неужели ты думаешь, я не знаю, как общаться с органами правопорядка? – сощурился дядя Дима, хитро глядя мне в глаза.
— Знаете, знаете, — улыбнулась я, — но на всякий случай лучше перестраховаться. Поезжайте домой, а перед этим заскочите в магазин и купите что-нибудь вкусненького, чтобы остался чек, ну, и пишите мне на почту раз в день. Стандартные вопросы: как самочувствие, всё ли в порядке. Думаю, через неделю можете приезжать.
— Ох, милая, — дядя Дима привлек меня к себе своей могучей рукой, — надеюсь, у тебя всё получится. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку, еще раз обнял и ушел.
В ожидании мастера я залезла на форум. Главная страница сайта игры пестрела предложениями о новых локациях, покупке игровой валюты, готовящемся обновлении игры, предупреждениями о мошенниках, а также роликами о топовых игроках и кланах. Игра стартовала девять месяцев назад, в день релиза было продано около миллиона капсул, еще несколько миллионов — в течение следующих трех месяцев, затем продажи несколько снизились, но не прекращались. Дело было в цене. Корпорация зарабатывала не только и не столько продажей игрового оборудования. Она вполне могла позволить себе не задирать на него цены, продавая игровую валюту и всевозможные игровые предметы. По сути, все магазины, которыми руководили НПС, принадлежали корпорации, и приносили ей миллионы, а в перспективе и миллиарды.
Купи капсулу и играй, общайся, качайся, зарабатывай деньги и выводи их в реал, пусть и с некоторыми ограничениями. Единой мировой валютой уже более десяти лет были койны. Виртуальная валюта захватила сначала интернет, сделав платежи в койнах удобнее и прозрачнее, затем заполонила биржи, а когда несколько крупных стран перешли на расчеты друг с другом в койнах, дело было закончено. Койн влился в мировую экономику, словно всегда в ней был.
Триада, как международная корпорация, тоже не стала перекраивать эту систему, привязав расчеты к койну. Сто койнов за один игровой золотой. Всё просто, понятно и совершенно легально. Зарабатывать в игре было можно, но пришлось бы как следует постараться, так как выводить в реал разрешалось не более половины имеющейся игровой наличности.
Однако, меня, по понятным причинам, волновал не вывод денег, а ввод. Впрочем, всё это проще и быстрее можно было сделать из игры, обратившись в любой банк. Так что финансами я займусь позже.
«Вход в пещеры Хребта Мира был обнаружен после горного обвала!» — гласила надпись на сайте. — «Спешите исследовать новые локации! Вас ожидают невиданные доселе монстры и добыча, которая еще не попадалась ни одному игроку!»
«Гильдия мастеров-ювелиров приглашает к сотрудничеству игроков с профессией «Ювелирное дело» не ниже 30 уровня».
— Хм, серьезные там, должно быть, ювелиры, — пробормотала я. Я уже знала, что максимальный уровень профессии не мог выше уровня персонажа. Такие ограничения игровой механики стимулировали крафтеров всех мастей поднимать не только уровень своего мастерства, но и уровень персонажа. Чем выше уровень, тем медленнее идет прокачка. Это ограничение мне не очень нравилось, ведь мне не хотелось воевать и пачками убивать мобов, хотелось просто спокойно жить в мирном городе, занимаясь ремесленными профессиями. Но ничего не поделаешь, придется и мобов бить.
Раздался стук в дверь. Ну, наконец-то!
— Открыто! — крикнула я и пошла навстречу долгожданному гостю.
Мастер, который ко мне пришел, был бесцветным. Серые, мышиного цвета волосы, гидрогелевая маска, неуловимо изменяющая черты лица, но глаза черные и живые, правда, слишком уж черные. Скорее всего, это не его родной цвет, а контактные линзы. Да уж, маскировка по всем фронтам. Оно и правильно. Ведь нет никакой гарантии, что меня в игре не будут донимать стражи закона с вопросами о том, кто мне помог испортить оборудование. Даже я не должна этого знать.
— Где мой пациент? — вместо приветствия сказал молодой человек, осматривая прихожую.
— В гостиной, проходите.
— Хороший выбор, — похвалил мастер, рассматривая капсулу, — средний ценовой сегмент, в эксплуатации не бывал, быстро настроим.
Он не задавал лишних вопросов, не пытался расспрашивать, точно ли я уверена, просто молча и тщательно делал свое дело. Мне это нравилось.
— Сколько времени всё это займет? — спросила я через несколько минут, когда нижняя крышка капсулы оказалась вскрыта.
— Около получаса на перепрошивку и еще часа полтора на калибровку.
— Тогда не буду вам мешать.
Я снова устроилась на диване, на этот раз изучая вкладку магазина Триады. Система free-to-play была, есть и, скорее всего, будет самой выгодной системой для разработчиков компьютерных игр. Играй бесплатно, зарабатывай, выводи деньги — всё это красиво смотрелось в рекламных роликах, но мало соответствовало действительности. Чтобы что-то получить, нужно было сначала что-то вложить. Многие думали, что покупка капсулы и есть это самое вложение, но цепкий взгляд видел другое. Вкладывая реальные деньги, можно было сэкономить себе массу игрового времени, не качая профессии, а пользуясь услугами тех, кто их прокачивает. Опытные игроки с прямыми руками, которые собаку съели на десятках MMORPG прошлого поколения тоже попадали в топ и держались там значительно дольше криворуких богатеев. Особенно преуспевали в игре азиаты. Упорство и точный расчёт делали своё дело. Но и наш славянский сектор был неплох. Кланы появились в игре в первый день старта. Многие люди, давно играющие вместе, переходили в новую игру с большей частью состава своего клана. Они знали сильные и слабые стороны своих игроков, знали хотя бы примерно механику игры.
В моей голове вновь заворочался червячок сомнения. Правильно ли я поступаю? Может, не стоило так резко всё бросать? Нет. Решила — значит делай! Есть желание, есть план и деньги, а главное — пока еще есть время. Это был мой самый ценный ресурс на сегодняшний день. Даже если мне не повезет, и слияния не будет, я проживу эту неделю на полную катушку!
— Всё готово, — раздался спокойный голос мастера. Я вздрогнула, слишком глубоко уйдя в собственные мысли.
— Спасибо. А точно всё получится? — да, знаю, идиотский вопрос, но я не смогла его удержать.
Парень посмотрел на меня своими неестественно черными глазами и сказал:
— Я подключил блок ввода для питательных смесей и вывода отходов, в этой модели капсул он еще присутствует, но был скрыт декоративными панелями. В тех, что вышли недавно, эти функции убрали, хотя игроки и жаловались. Но разработчики посоветовали выходить из капсул каждые четыре-пять часов, чтобы избегать неприятных эксцессов. Из дополнительных рекомендаций могу посоветовать обрить голову. По статистике большая часть слившихся с игрой это коротко стриженные или вовсе лысые пользователи. Преимущественно мужчины, как вы понимаете.
— С этим никаких проблем, — усмехнулась я, стягивая парик.
Мастер чуть изменился в лице, во взгляде промелькнула жалость, но он не стал высказывать соболезнования. И на том спасибо.
— Еще желательно подбирать типаж персонажа, исходя из физических данных. Не все могут сразу адаптироваться к новому росту и параметрам тела. Насколько мне известно, чем быстрее и плотнее вы прирастете к игровому аватару, тем быстрее произойдет слияние, — продолжил инструктировать парень, складывая инструменты в небольшую сумку. – Правда там не все так просто, но в процессе разберетесь.
— Да, я об этом читала, — припомнила я информацию с подпольных форумов. — На официальном сайте таких данных, разумеется, нет, но мне повезло с источниками. Спасибо за помощь.
Парень впервые улыбнулся. Приятная у него была улыбка, хоть гель-маска и искажала черты:
— Может быть, еще увидимся.
— Если только в игре, — вернула я улыбку и проводила парня к выходу.
Оставшись в одиночестве, я заперла дверь, подошла к капсуле и коснулась панели управления. Прохладный гладкий пластик отреагировал мгновенно. Крышка поднялась и обнажила своё мягкое нутро. Эргономичная лежанка из геля так и манила прилечь, но я отошла от капсулы и выглянула в окно. Огромное равнодушное солнце не спеша ползло по небу, на детской площадке играли дети под присмотром своих мам и бабушек. Я обернулась и посмотрела на фото своих родителей. Мама и папа, такие молодые и красивые, улыбались мне из рамки, стоящей на полке. Я последний раз бросила взгляд на солнце и решительно подошла к капсуле, стаскивая по дороге футболку.
«Отличный денек, чтобы умереть» — всплыла в голове цитата из старого фильма. Я закрыла глаза и провалилась в темноту. Старт.