Трон для Офелии.

10. Отступники.

Опять дикая головная боль, пульсирующая кровь в висках, боль во всём теле. И чьи-то пальцы буквально впившиеся в затылок. Что же это за мир такой, где всё идёт по кругу? И почти каждое пробуждение – это боль? Полная невозможность и нежелание двигаться. И словно бред, где-то на грани сознания разговор двоих.

- Простите, учитель…

- Твоё счастье, что ему не проломили череп…

- Я виноват и готов понести любое наказание. Но кто же знал…

- Ты знал. Ты знал, что избранник не поддаётся воздействию магии.

- Их же было двое и оба…

- Но меч Фатума был у него! И как маг, ты не мог не видеть. Но жажда власти тебе затмила разум. Отчего-то ты решил, что сам избранник и можешь вершить судьбу всего мира. Мы с тобой говорили об этом. Я был уверен, что ты осознал и только поэтому оставил вместо себя. – Тяжкий вздох на короткий срок остановил укоры. – Выходит, что ты обманул и меня и всех адептов. Теперь я раскаиваюсь в своём решении и благодарю богов за то, что они не позволили свершиться роковому несчастью. – Длинная пауза. Чужие руки наконец-то оставили в покое несчастную голову Макса. Боль так же исчезла, даря некую эйфорию. И уже за гранью яви и сна он услышал ускользающие слова. – Да, ты будешь наказан…

Пробуждение было каким-то медленным и ленивым. Словно сознание решало, а стоит ли вообще возвращаться из страны грёз, где оно, как не странно, качалось на тёплых волнах, словно лепесток и двигалось в странном потоке, между цветущих берегов, какие обычно рисуют японские аниматоры. И душистая розово-пенная метель кружила между небом и землёй. И этот нереальный мир никак не желал отпускать своего пленника. И всё же он никогда не был настолько романтичным, чтобы зависнуть в этой манной каше.

Открыл глаза и решил, что невероятный сон продолжается! Яркие лучи пронзали тонкое розовое нечто, нависавшее над ним. А сам мужчина был погружён в ванну, наполненную каким-то гелем с тем же назойливым оттенком. Он приподнял голову. Серые каменные стены. Никаких дверей – просто колодец или камера с высоким сводом. Узкое длинное окно под потолком. Чтобы не удрал? Только тогда, как он здесь вообще оказался? Комната была небольшой, как обычная ванная в его квартире. На полках узкого стеллажа лежали какие-то куски ткани, стояли закупоренные колбы с разноцветными жидкостями.

И совершенно неожиданно накатившая эйфория до одури, до умопомрачения от осознания – жив! Сердце сразу из спокойного размеренного ритма перешло в дикую пляску. А следом за этим, ухнуло в пропасть и затрепетало – неужели он теперь раб того мальчишки? Ну, нет! Если бы всё свершилось так, как хотел этот садист, то никто не стал бы его лечить. А ран он больше не ощущал. И разговор впомнился…

- Наконец-то вы пришли в себя, - светловолосая стройная женщина в серой мантии, возникла внезапно. А, может быть, она находилась здесь? – просто он не заметил. – Как себя чувствуете? – Улыбнулась она. Тихий приятный голос. Ласковый успокаивающий взгляд серых глаз. Возраст определить не смог, но явно старше его. Одно плавное движение руки, и странный кисель, вокруг тела сменился зеленоватой по цвету жидкостью. – Поднимайтесь. Я – целительница. Меня не стоит смущаться.

Как только он встал, неведомо откуда взявшийся поток тёплой воды, окатил его с головы до ног. Тёплый ветер, как из фена стремительно осушил и волосы и кожу. Макс успел бросить взгляд на своё тело, покрытое тонкими рваными узорами шрамов, как следующий пас одел его в штаны и просторную рубашку.

- Через месяц следов от ран не останется, - утешила его женщина, явно не поняв его ошарашенного осознанием количества полученных ран взгляда. – Магия на вас действует избирательно и очень слабо. Даже Мастер не смог определить этот феномен. Поэтому и восстановление, несмотря на амулет, идёт медленно. – Да, кстати, амулет так и болтался на шее, и кольцо с пальца никто не снимал. - Пойдёмте, Магистр хочет вас видеть, - сказала и шагнула в стену.

Шероховатая стена, холодная на ощупь и плотная – как? – лбом биться? Но целительница либо опамятовалась, либо проведя, ещё один эксперимент над его способностями, решила помочь и требовательно высунула руку сквозь камень ладонью вверх. Это движение было таким странным. Кисть двигалась вверх-вниз так свободно, будто это просто туман. И на мгновение, почувствовав себя Гарри Поттером, схватился за тонкие пальцы, ныряя вслед за женщиной. И пройти сквозь стену оказалось совсем не трудно. Не трудно, если тебя тянет за собой проводник.

Перемещение оказалось быстрым и незаметным. Макс оказался сразу же в каком-то кабинете, наверное. По крайней мере, именно так он определил эту комнату. Книжные шкафы с двух сторон до высокого потолка. Большое окно, увитое плющом. Прямо перед ним за рабочим столом из тёмного дерева в высоком резном кресле сидел тощий седой старик в таком же серой мантии, как, наверное, у всех. То, что магу необозримо много лет, ощущалось скорее по пронзительному мудрому взгляду водянистых зеленоватых глаз, чем по мелким морщинам, избороздившим лицо и седой профессорской бородке.

- Можешь быть свободна, Хельга, спасибо, - произнёс Мастер низким голосом, в котором не было ни одной ноты дребезжания или фальши. И дождавшись пока та удалится, обратился уже к гостю. – Представьтесь, молодой человек, - слова царапнули своей явной следовательской подоплёкой. Ещё эти листы на столе и перо для письма…

- Макс Филипп Поварский, - сказал гость и после короткой паузы добавил, - барон Эргский Герцог Мальвитанский… - а что? – здесь любят титулы может и сыграть на этом. Ещё не факт, что тот разговор, что почудился - не бред. Хотя, голос…

- Хм, - при последних словах маг усмехнулся. Глаза его засияли звёздами лукавства. И он до этого сидевший ровно, будто кол проглотил, расслабился и откинулся на спинку. Прикусил кончик пера, чтобы не прыснуть. – Драгоценный мой, с баронством я готов согласиться – его пожаловали вам официально не далее, как неделю назад. А вот насчёт всего остального… И вы, и я прекрасно знаем, что это не так!