Тропой белого волка

Глава 1. Буря

Вокруг непроглядная тьма. Даже на расстоянии вытянутой руки, ничего нельзя рассмотреть. В такие ночи темная атмосфера словно живая. Она пульсирует, словно дышит. А воздух пропитан черной краской, из-за которой свет полумесяца слишком бледен. Тусклые точки звезд, кажутся, призрачными.

Обветшавший дом, стоящий у самого леса, сейчас кажется устрашающей громадой. Отбрасывающей длинные черные тени. Витые решетки на окнах, давно покрылись тончайшей паутиной и пылью. А темно-серые стены облупились до кирпичной кладки. Массивные, чуть покосившиеся колонны, придерживающие козырек крыши, над парадным входом, покрыты сухим плющом. И тишина, нарушаемая лишь ночными серенадами насекомых.

Хруст листьев возвещает о движении. К дому из леса не спеша, шагает мужчина. Его седые волосы развиваются на ветру, завывавшем в этой части города, под  странным названием Лисий хвост. Слышно как он тихо бормочет что-то себе под нос. Вот он  поднимается по ступенькам и, подойдя к двери, замирает. 

На тяжелой дубовой двери красуется знак, выцарапанный, по всей видимости, магическим кинжалом. Этот знак светится кроваво-алым.

- Они решили меня извести? Прекрасно! – пробасил седой зло, сверкая глазами, цвета холодной стали.

- Вот я им ус… - но договорить, как водится, он не успел. Позади него раздался хитрый голосок, принадлежащий не иначе как прямоходящему лису. Да-да, самому обычному лису, которого, кто-то научил ходить на задних лапах, носить сюртук, и вдобавок разговаривать на человеческом языке.

- Так-так-так! Максимилиан! Что же такого произошло, что ты в буквальном смысле слова, дымишься от ярости? – вопросил лис, пытаясь взглянуть на дверь через плечо мужчины. Но так как был на целую голову ниже, такой маневр ему не удался.

- Как что? Мой дом проклят! Ты только посмотри на этот знак! – гневно рычал седой чуть отступив, чтобы лис мог пройти, и ткнул пальцем в пульсирующий, словно алая звезда, знак.

- И что с этого? Ты же сможешь снять эту печать? – почесав затылок, вопросил рыжий, внимательно рассматривая приманку для светлячков, но тут же нет-нет да посматривая на Максимилиана, который сейчас хрустел пальцами, сжимая до бела кулаки.

- В том то и дело, что не смогу. Мы с тобой Лука, остались без крыши над головой. Стоило всего-то сказать, что истребление деревни с мирными жителями глупость. Если они хотели, чтобы им поддакивали, то не надо было звать меня в совет девяти магов, обошлись бы стихийными магами и телепатами, но нет, им понадобился целитель! Слизняки проклятые! – продолжал яриться мужчина, принявшись расхаживать взад-вперед, и глухо хлопая кулаком о ладонь.

- Да я их перетравлю всех! – не унимался он, а лис наблюдал за целителем, прислонившись спиной к колонне, хрустя сухой печенюшкой. Он знал, если уж Максимилиан занялся гневом, то это как минимум до утра. Вот только, медленно, но верно погода совсем испортилась, из низко плывущих туч полилась вода, небо расчертил зигзаг молнии. А от грома заложило уши. Ветер усилился. Кажется, что вместе с целителем гневалась и мать природа.

                                                                          *   *   *

         Утро принесло тепло. Яркое солнце, стоило ему подняться над горизонтом, принялось иссушать лужицы, которые так старательно наполнял небесной влагой дождь.

На крыльце все того же дома с дубовой дверью, где, так же как и вчера, поздним вечером пульсировал знак кровной мести, прижавшись, друг к другу, спали маг и зверолюд, он же лис в сюртуке по имени Лука.

Ночь была холодна, небо расчерчивали разряды молнии, гром долго грохотал, не давая уснуть. А ветер, прилетевший с севера, пробирал до костей, заставляя, прижиматься друг к другу, чтобы хоть немного согреться. Вдобавок ко всем этим «прелестям» еще и дождь лил. Одним словом буря.

Первым открыл глаза лис, он почувствовал как солнечный лучик, оставляя теплый след, бежит по его хвосту, и открыл глаза. Выбрался из крепких объятий целителя, который продолжил спать, и потянулся, поднявшись на ноги.

- Хорошо то как, - протянул он тихо. И, правда, после дождя было свежо, и в то же время тепло. Над старым домом даже радуга вышла. Красота, да и только. Правда красота не накормит. Зверя ноги кормят, поэтому лис посмотрел на спящего Максимилиана, поразмыслил, ждать ли ему когда маг проснется или нет. Быстро решил, что его товарищ не маленький ребенок, и, оставив спящего, скользнул в лес, под кроны вековых, и совсем еще юных деревьев. Лес встретил хищника теплым ветерком, и щебетанием птиц, которое здесь звучало совсем иначе. Словно лес это другой мир, и в нем все звуки и запахи каким-то образом усиливаются.