Трудности помощников старосты

Глава 1

- Джонни, я давно хотела тебе сказать... - Кейси смущённо потупилась. Голос её немного дрожал от едва сдерживаемых чувств. - Я люблю тебя.

Лёгкий ветерок, проникший через приоткрытое окно, ласково перебирал её короткие тёмные волосы. Школьный коридор был пуст, лишь лучи осеннего солнца, отдавая последнее тепло, солнечными зайчиками играли на стенах и потолке. Большие круглые часы, висевшие над дверью класса, отсчитывали секунды, в повисшей тишине казавшиеся бесконечными.

- Кейси... - растерянно прошептал Джонни. - Прости, но... я люблю тебя только как друга. И, честно говоря, мне нравится другая, понимаешь?..

- Господи, ну не дурачок ли? - саркастично протянула девушка, блеснув сапфирами глаз. - Ты опять купился!

- Кейси! - возопил парень, возмущённый до глубины души. - Ну погоди, я тебе ещё отомщу!

Кейси, задорно смеясь, убегала от друга, дразня его не самыми приличными жестами и словечками.

Назвать Кейси девушкой мог только тот, кто с ней не знаком. Коротко стриженная, никогда не показывавшаяся на люди в платье (эдакий терминатор без юбки), она и стилем одежды, и характером напоминала парня. А её брат-близнец Кевин, напротив, всегда был спокоен и уравновешен, за что сестрёнка постоянно называла его "эталоном занудства". Кевин и в самом деле всегда был одет в строгом стиле: его каждодневный гардероб состоял из прямых чёрных штанов, такого же пиджака, белой рубашки и галстука. Любимым занятием его было чтение, чем он охотно занимался в любое время суток и при любом освещении, за что судьба наградила его быстро падающим зрением и отпадными очками. А вот к хобби Кейси относились, не считая занятий спортом, издёвки над Джонни, лучшим другом её брата. Как эти двое парней нашли друг друга, девушке было не совсем понятно, ведь Джонни, в отличие от Кевина, не отличался ни хорошими оценками, ни уравновешенностью, ни хотя бы чувством юмора (о чём она не уставала ему напоминать).

По отношениям Кейси и Джонни сложно было сказать, любят они друг друга или ненавидят, да они и сами, наверное, толком не знали. Только вот каждый раз, когда Кейси видела светлую шевелюру Джонни, слышала его голос, видела улыбку - сердце отчего-то на миг замирало, а от взгляда его изумрудно-зелёных глаз коленки подкашивались.

Кевин стоял у стены, сложив руки на груди, и неодобрительно качал головой, наблюдая за догонялками Кейси и Джонни. "Как дети малые", - вздохнул он и, поправив очки, взглянул на часы на стене. Сегодня - первый день занятий после летних каникул. Уроки уже давно закончились, но Кевин всё ещё торчал в школе, дожидаясь сестру. Да уж, этот день был весьма насыщен событиями...

Началось всё, как обычно: всевозможные мамы-папы-бабушки-дедушки, держа за ручки свои чада, бегали туда-сюда, не понимая, куда, собственно, идти. Школа была довольно большой, и даже Джонни, уже больше десяти лет учившийся здесь, иногда путался в лабиринтах её коридоров. Когда, наконец, все собрались в главном зале, директор и некоторые учителя поприветствовали учеников, дежурно пожелали им удачи в новом учебном году и отбыли восвояси. Потом пару слов сказали: психолог ("Мы всегда готовы вас поддержать, только не приходите слишком часто"), медсестра ("Я вас всех насквозь вижу, халявщики"), уборщик ("Только попробуйте прийти без сменной обуви, упырята") и ещё несколько человек, смутно знакомых Джонни, но он их не слушал.

Потому что слушать ему активно мешала Кейси.

- Ну что, неудачник, в этом году тоже собираешься завалить экзамены? - осведомилась она.

- Да отстань ты, - отмахнулся Джонни. - Ты же тоже пересдавать ходила.

- Я это сделала просто потому, что мне было тебя жалко, - парировала Кейси. - Бедненький, подумала я, единственный из всего класса с таким треском провалился...

Кевин старательно игнорировал создаваемый этими двумя шум. В прошлом году он честно старался хорошо подготовить друзей к экзаменам, пытался объяснить непонятные им темы. Даже когда оказалось, что к непонятным темам относятся практически все, он не опустил руки, желая помочь. Но в конце концов он убедился, что это полностью безнадёжно. У него самого, разумеется, был самый высокий балл (впрочем, ничего нового). А вот Джонни с Кейси провалились и едва-едва вытянули балл на пересдаче. "С кем приходится работать," - вздохнул Кевин, привычным жестом поправляя свои шикарные очки.

Солнце беспощадно пекло макушку выпускному классу, по воле злого рока стоявшего прямо у окна. Впрочем, на солнце, как и на всё, происходящее вокруг, Мередит было глубоко плевать: она увлечённо рубилась в какую-то игру на приставке. Мередит была странной. Пожалуй, это всё, что о ней можно сказать. Её длинные прямые чёрные волосы закрывали часть лица, когда она опускала голову, чтобы уткнуться в телефон или приставку. Мередит всегда ходила в тёмной мешковатой одежде, не обращая внимания ни на что вокруг. Никто из её класса за всё то время, что они учились вместе, не слышал её голоса. И именно эта её загадочность притягивала Джонни, как магнитом. Впрочем, подойти к ней и заговорить он не решался весь прошлый год. Но он твёрдо решил, что во всём ей признается. Вот сегодня. Или лучше завтра. Впрочем, куда спешить, через неделю - тоже вариант...

Наконец крайне "вдохновляющие" речи важных и не очень людей закончились, и классный руководитель выпускников, учительница химии, мисс Саманта Хопс, повела своих подопечных в кабинет.

Саманта Хопс была любимой учительницей практически всей школы. Она была молода, красива и очень энергична. Обычно её уроки проходили весело и интересно, кроме того, они были также крайне познавательными, поскольку преподносить материал Саманта умела, по личному мнению Джонни, лучше всех. Её рыжая кудрявая шевелюра до плеч выделялась в толпе учеников и учителей, так что потерять её из виду было очень сложно.

По дороге на второй этаж Джонни, усилиями Кейси, споткнулся на лестнице. Встать ему помог Кевин, так что пришли эти двое последними, когда уже все расселись как хотели.