Туда, где ждут

Глава 1. Встреча

Робот снова «караулил» его у подъезда.

Уже третий день, возвращаясь с работы домой, Дмитрий прям-таки спотыкался о пристальный взгляд чудных нечеловеческих серо-зелёных глаз. Девушка-андроид, явно из разряда домашних игрушек, сидела на лавочке, сложив руки на коленях, и словно звала: «Подойди!»

Когда ещё в прошлом столетии «Андроид машинз», явив торжество биотехнологий, генной инженерии и человеческого сумасбродства, представила первый прототип с полностью биологическим телом – разразилась скандальная вселенская дискуссия на тему: допустимо ли, чтобы роботы были настолько человекоподобными?

«АМ» не остановили ни морально-этические, ни религиозные, ни юридические возражения. Они наплевали даже на пресловутую «зловещую долину» Мори. «Людей пугает похожесть? Мы её перешагнём! Наши роботы не похожи на людей, они – неотличимы!»

Прошло шестьдесят лет, и как-то всё устаканилось… Кое-что консерваторам удалось отстоять: ввели законодательный запрет на произвольную внешность андроидов, закрепили увеличенный размер радужки глаз как обязательный отличительный признак… Но несогласные находились даже сейчас, в 2208-м. Дмитрий был в их числе. «Это дорого, нерационально да и непотребно, в конце концов!». Однако любители резиновых кукол со всей очевидностью победили, и с последствиями приходилось мириться…

Дмитрий отвёл  взгляд от нереально красивого лица, скользнул ниже. Одета она была вполне по-человечески. Спортивная мастерка, джинсы, кроссовки… Ноги были сложены по-женски кокетливо, несколько не к джинсам: плотно сжатые коленки чуть вправо, тонкие лодыжки под отточено-нужным углом – влево…

Он досадливо мотнул головой и уже почти прошёл мимо, когда на руке завибрировал браслет коммуникатора.

Дмитрий был не слишком старым дядькой, даже скорее наоборот, но иной раз вёл себя как заскорузлый ретроград. Он ни за что не соглашался на вживление всех этих новомодных нейро-модулей связи, дополненной реальности, датчиков здоровья, личного идентификатора и прочих прелестей цивилизации, делающих жизнь удобнее и безопаснее… «Хватит с меня того, что вынужден таскать с собой эти погремушки!..»

Он коснулся кнопки приёма, вгляделся в голограмму. Надпись тревожно мерцала красным: «Помогите!» Отправитель – какой-то Кей.

– Кей, подробнее, – пробормотал он.

«Кей, андроид, модель AM-W1733-006A, год выпуска 2201, владелец НГКМ, ID2108…»

Дмитрий с недоумением оглянулся. Метрах в тридцати на детской площадке шумела стайка мелюзги.  Поблизости – никого. Кроме бота.

«Она?»

Кукла не двигалась, лишь огромные глаза её продолжали буравить его неотрывным взглядом.

«Какой-то прикол что ли…» Секунду посомневавшись, он буркнул:

– Ответить. Чем могу помочь?

«Мне необходимо спрятаться на некоторое время».

Вконец озадаченный, он спросил бота:

– Это… вы мне пишете? – он немного замешкался; разговаривать с куклой, да ещё на «вы» было диковато.

Вслух она ничего не ответила, но комм мгновенно нарисовал короткое зелёное «Да!»

«Бред какой-то… Беглый робот? Ага… Сбежавший холодильник… Точно, кто-то прикалывается. Или подстава какая?»

Он пожал плечами и помотал головой. Не хватало ещё встрять в какую-нибудь историю, спрятав у себя чужого элитного робота за три с лишним ляма…

«Когда уже жульё это изведут!»

Он отвернулся и направился к подъезду. Дверь, распознав ID коммуникатора, гостеприимно распахнулась.

Дмитрий почти переступил порог, когда прилетело ещё одно сообщение:

«Димм! Пожалуйста…»

Он вряд ли мог чётко сформулировать, что заставило его это сделать. Остановившись в дверном проёме, он оглянулся на робота через плечо, и еле заметно дёрнул левой бровью, качнул головой: давай, мол.

Она грациозно поднялась с лавочки и скользнула в подъезд, мимо, не останавливаясь, словно не обращая внимания. Дмитрия обдало тонким, едва уловимым ароматом то ли арбуза, то ли свежескошенной травы.

В замешательстве он подошёл к лифту, не понимая как себя вести, однако робот с ним не поехал, сразу направившись к лестнице.

«Спасибо! Я зайду позже?»

«Не стоит благодарности. Заходить тоже не стоит. Всего доброго».