Тысяча королей

Глава 26: Стезя Хранителей Слова

Ветер, обступая вагонетку, завывал чуть ли не громче её равномерного грохота при соприкосновениями с рельсами.

Большая часть пути на северо-запад Грандуа проходила в полной темноте. Это был тоннель для перевозки ресурсов без участия человека, потому озаботиться об освещении, не говоря уже о других удобствах, никто не удосужился. Тоннельная рельсовая дорога не всегда шла по прямой, иногда виляла, отчего на поворотах у Хранителей Слова перехватывало дыхание – лишь Вендр и Нансен встречали это с усмешками, задирали руки и взвывали от радости, остальные, даже не боящаяся смерти Мирелла, сжимались от ужаса и паниковали.

- Заткните свои крики, вы можете вызвать обвал, - ругался Жектр. – Мы посреди проклятой Грандуа.

- Был бы здесь Хайнс, он бы хотя бы останавливал бег времени в моменты опасности, - сетовала Мирелла. – Как он мог нас покинуть?

- У него не было выбора, - отвечал Жектр.

- Нам его будет сильно не хватать. Пожалуй, пока только одна я это понимаю. Но и вы поймёте.

- Особенно когда он расколется.

- Он не расколется.

- Призраки раскалывают призраков всегда.

- Но не сразу. Хайнс не расколется так быстро. Мы что-нибудь успеем придумать, прислать подмогу.

- Самим бы выбраться и уцелеть.

- Он ведь знал всё, что только можно знать. Он всегда действовал во благо.

- Во благо Цинады?

- Во благо большинства. Во благо Конгломерата.

В короткие мгновения путь через горы освещался – где-то из-за обвалов непрямое синеватое свечение Рашмы находило дорогу сквозь глыбы камней и льда, где-то имелись выходы шахты на поверхность, иные станции-остановки, где-то было светлее, чем в тоннелях под толщей гор. Иногда маги создавали свечение на концах своих посохов, но в основном экономили силы, хоть и тащили с собой несколько бутылей восстановления.

В такие светлые моменты Жектр ловил на себе холодный взгляд Миреллы. Многое в этом разговоре не звучало, но прочитывалось иначе.

И всё же это не имело бы значения, если бы они погибли в этой дороге, потому слова оставались на привязи.

Да и реальный холод был куда сильнее.

Призраки Хранителей Слова и их надзиратели отстали от вагонетки. Если они и могли обогнать коней, то с вагонеткой потягаться не могли. Разве что где-то могли обойти за счёт срезанного пути сквозь толщу стен и горных пород. Но предполагалось, что они сильно отстанут от вагонетки к моменту её прибытия в пункт назначения.

- Мы здесь сдохнем от холода, - стучала зубами Несс. В моменты просветов она замечала, что они с Вендром обнимаются, а остальные – старики маги и Нансен – тоже жмутся друг к другу, но отдельно от них, молодых. Так и сидели напротив друг друга, беспорядочно сплетя ноги.

- Ничего. Путь не такой уж долгий. Полдня от силы, - сказал Жектр и добавил с усмешкой: - В Храме Наук зато сейчас жарко, но разве хочется в такую жару?

- Нельзя было сделать человеческие условия на этом переезде? – спрашивал Вендр.

- Как я уже говорил, здесь перевозят только грузы.

- Впрочем, после тех трупных кишок – глупо жаловаться на какие-либо неудобства, - усмехнулся Вендр и вновь весело завыл на захватывающем дух повороте, когда всех начало клонить в сторону. Несс поплохело при этом воспоминании. Она вновь утёрла язык и губы рукавом, но обледенелая одежда была точно точильный камень.

- Малейший обвал на пути… Малейшие неполадки с рельсами… - говорила Мирелла.

- У нас есть тормозной рычаг, - напомнил Жектр. - Но если кому-то так страшно, то сами смотрите за дорогой. Это лишено смысла, почти ничего никогда не видно, да и высовываться из вагонетки под сильный леденящий ветер – не самое приятное занятие.

- Вы уверены, что нам не нужно пользоваться рычагом? – спросил Нансен.

- Думаешь, стоит притормаживать в дороге? – Жектр почесал подбородок через густую бороду. – Я думал об этом. Но во время транспортировки грузов тут никто не сидит обычно. Вряд ли это необходимо. Лучше этот рычаг не трогать, чтобы не застрять где-нибудь насовсем посреди Грандуа. Мы здесь вряд ли выживем.

- Я не об этом. Вы уверены, что в конце пути нас ждут с распростёртыми объятьями? – продолжал серьёзно спрашивать Нансен.

Хранители Слова задумались над этим.

- А с чего бы им не ждать? – спросил Жектр.

- Сейчас идёт охота на магов, - сказал Нансен.

- Эта деревушка… Эти шахтёры… Они на нашей стороне, ведь так? – спросил Жектр Миреллу.

Она пожала плечами, скривившись.

- Договаривался Хайнс. Я не знаю подробностей их уговора.

- Это наши люди, люди Храма Наук. Они тем и зарабатывали, что служили нам. Они поставляли нам титанит, мы высылали им провизию.

- А откуда мы брали провизию? – усмехнулась Мирелла. – Нам её присылали не напрямую. Мы входили в долю сегмента. Предол отвечал за поставки.