У нас, в Заримании

Глава девятая

58.

…. -Рольф?

-Я не шучу, Николай. Мне нужно твое кольцо и я его получу от живого или от мертвого.

Николай покосился на Ральфа. Говорящий, лохматый проводник продолжал спокойно  пастись на травке.

-Я не хочу тебя убивать. Отдай кольцо, и продолжим путь.

Смотрел прямо в дуло пистолета было не комфортно, мягко говоря.

-То есть-я отдам кольцо, и мы  опять вместе продолжим путь, как ни в чем, ни бывало?

-Именно так. Ты слабак и тряпка, Николай. Кольцо тебе не нужно. Оно тебе только навредит.

-Пожалуй, ты прав.

Николай снял кольцо с пальца и без колебаний протянул Рольфу.

Немец принял кольцо и попытался надеть на палец. С пистолетом в руке это было затруднительно, как только он опустил взгляд, Николай швырнул в него свой мешок и сам навалился следом.

Выстрел прозвучал как звонкий щелчок. Эхо плеснулось по скалам и убежало вдаль.

Николай крутил руку с зажатым в ней пистолетом, Рольф рычал и брыкался. Сцепившись как два дворовых кота, они покатились вниз по склону, все ускоряясь.

Небо и земля мелькали, меняясь местами. Центробежная сила отшвырнула парней друг от друга. Николай захотел крикнуть, но  сочная трава забилась в рот, а потом в живот пнули со всей силы.

Придя в себя, Николай погладил дрожащей рукой кривую  сосну, остановившую его полет вниз по склону. Живот, бока, ребра…все отзывалось на вдох  резкой болью.

"Переломал все …"

А потом он охнул и сел, прислонясь спиной к дереву, не веря своим глазам. Кольцо духов сияло на пальце, на прежнем месте.

-Вы так играете? - спросил Ральф, спустившись вниз по склону.

-Где он? - прохрипел Николай.

-Я его не вижу, а ты неважно выглядишь. Я принес  твою сумку, надо подкрепиться.

59.

Исчезновение епископа Мувера наделало немало шума в Орланди.

Многие видели, как его преосвященство вышел из ратуши, сел в свои носилки и не заезжая в аббатство-свою временную резиденцию, поспешил на пристань.

Погрузившись в купеческую барку, епископ отбыл вниз по течению.

Одни говорили, что святость эльфийской девы  лишила бедного старика разума. Другие говорили, что  дева отправила епископа с ультиматумом к герцогу Морене, наместнику императора Боридена с требованием сложить оружие. Об истине никто не догадывался.

Лорас и Хандану, понятно, знали подробности, но  промолчали. Лорас, потому что поклялся молчать, а эльф, потому что опять  ушел в свои подземелья.

Уходить с ним Маша не решилась. Мутный чел-этот Хандану, уж лучше быть среди людей! Чего он еще в подземельях своих придумает? Нет, она не была создана для судьбы дитя подземелий!

На следующий день Машу навестила придворная повитуха, на удивление симпатичная тетка, с мягкими, теплыми  руками. Медосмотр прошел быстро и к обоюдному удовольствию. Новость мгновенно разнеслась по всему городу.

Люди при дворе, привычные к потери девственности лет в двенадцать, ощутили  дискомфорт и явный разрыв шаблона.

Здоровенная эльфийская девка и в  девках?! С ума сойти!

Простые горожане наоборот пришли в восторг. Чистая эльфийская дева пришла чтобы спасти королевство! Легенды и пророчества сбывались на глазах!

Новые события  смели все сплетни.

С гор спустились горцы, числом не менее десяти тысяч и подошли к реке, раскинув костры на виду Орланди.

В городе заполошно колотили колокола на церквах. Стража и вооруженные кое-как горожане высыпали на стены. Ничего хорошего не ждали, только разграбления округи и штурма города с последующей резней и поголовным изнасилованием. В истории города такое уже не однажды происходило.

Гор дель Сорве  пришел к Маше, когда она обсуждала эту новость с Конрадом дель Вин.

-Госпожа, горцы пришли к тебе!

-Ко мне?! Офигеть! Почему ко мне?!

-Чудо что ты явила в ущелье…то, что там случилось…Они считают тебя святой и готовы идти за тобой куда пожелаешь!

"Вот и армия для  эльфийской девы…Пипец! Что я с ними буду делать?!"

-Что же делать?

-Идти к королю! Пусть выдаст горцам оружие из арсенала, пусть даст тебе отряд рыцарей и мы двинемся на  Лаварию! Через неделю мы будем в столице!

-В Лаварию?

-Там, в столице, Магнус коронуется и станет настоящим королем!

"Не похоже что ему это нужно. Этот трусливый лох на измене весь! А мне -то  все это зачем?! Чтобы слинять отсюда и побыстрее!"

Грязный, вонючий Орланди и заточение на третьем этаже ратуши Маше смертельно надоели. То ли дело в чистом поле! В лесу!

Вот так ,в  сопровождении своих верных рыцарей: Конрада, Лораса и Гора Маша с утра явилась к королю Магнусу, застав его величество врасплох.

-Ваше величество! Время пришло! Поднимайте верных людей, и мы идем освобождать королевство! Вся страна вас ждет!

Король над  завтраком жевал край салфетки  и в ответ жалобно мекал как ягненок.

Страх боролся в его жалкой душонке со страстным желанием поверить эльфийской деве. Он много лет мечтал о том, что  господь пришлет ему войско, маршала, святую и не дождался. Он ждал помощи от демонов с тем же результатом.

Вот  теперь, на склоне лет явилась  безумная эльфийская девственница и трясет короля как грушу в августе!

Так бывает: однажды ты получаешь то чего очень  хотел и тут же понимаешь, что хотел не этого и не так!

Маршал и оба принца поддержали Машу, к ее удивлению. Маршал хотел подвигов и славы. Принцы же как Маша наелись досыта Орланди  и готовы  были хоть на луну лететь лишь бы подальше! Окруженный членами  королевского совета, требующими решительных действий, король, с ненавистью улыбаясь Маше, повелел: поднять знамя похода!