Убийца в маске

Убийца в маске

Философский камень – некая субстанция, дарующая вечную жизнь и исполнение желаний. Он превращает воду в вино, любой металл в золото, мертвое в живое и что угодно во что угодно. Единственный его создатель жил еще в первом веке. Многие пытаются повторить его успех, однако рецепт был давно утерян, а найти создателя не представляется возможным. Жив ли он до сих пор, неизвестно, на контакт он выходить перестал еще четыре века назад.

Леонид убрал книгу в ящик стола и откинулся в кресле. “Нужно сосредоточиться на работе”, думал он. Работа заключалась в анализе карты. Флажками он отмечал места, где в городе были найдены трупы. Все убиты разными способами, в разных местах, но их решили объединить в одно дело. Анализ последних воспоминаний для каждого из почти двадцати трупов давал одни и те же результаты: убийца в маске. Леонид пытался отследить ауру или ее остатки от места преступления, но каждый раз она была другой, а след вел в разных направлениях. Число убийств все росло, а новые трупы не давали никакой информации. Лишь белая маска с черными дырами глаз в последние секунды жизни.

Леонид снова достал книгу. Порой ему казалось, что без некой “безграничной мудрости” или “исполнения желаний” разрешить эту загадку у него не выйдет, и придется до конца жизни ставить флажки по понедельникам и наблюдать, как разрастается и разрастается красное пятно на карте.

Сегодня как раз понедельник. Очередной понедельник, в который он сидел как на иглах и ждал повторения еженедельного сценария.

— Лёня! — гаркнул телефон, Леонид откинул книгу и схватился за трубку.

— Да?

— Зайди ко мне.

Так он и думал. Леонид выскочил из кабинета.

Его допустили к размазанному по асфальту телу, он достал медальон и прикрыл глаза. Куча оперативников сновали вокруг и сбивали ауру. Но разве им объяснишь, что не нужно мешать медиуму во время работы? Леониду с трудом удалось отделить старый след от новых. Горячий, едва заметный и обрывистый след бежал в сторону окраины. Леонид зафиксировал его в памяти и переключился на тело. Он нашел остатки мозга, присел на колено и поднял медальон.

Образ темной улицы встал перед глазами. Мужчина куда-то торопился. А может, бежал от кого-то. Его толкнули в стену переулка. Он обернулся, и перед его лицом возник высокий человек в белой маске с черными прорезями глаз. И все померкло. Все повторялось из раза в раз: вечер, пустая улица и убийца в маске. Леонид встал, отступил от тела и повернулся к следователю.

— Кто труп? — спросил он.

— Осипов. Сутенер, барыга… Давно был в разработке.

Леонид тихо угукнул, задумчиво прижал руку ко рту и снова посмотрел на тело. Жертвами часто становились криминальные элементы, находящиеся под надзором. Это наводило Леонида на мысли о причастности полиции к этому делу, но им было бы трудно найти исполнителя и незаметно держать его под контролем. Только не если это дело рук кого-то одного. Другой вопрос – случайные люди, порой попадающие под руку. Как они были выбраны? И были ли они выбраны вообще? Быть может, они попались случайно, были с кем-то перепутаны… Или это был тщательно продуманный план, чтобы отвести глаза от трупов наркобаронов, проституток и сутенеров, сделав вид, что это просто случайные жертвы?

Леонид снова достал медальон и сосредоточился на ауре, которую он определил как ауру убийцы. Стандартная процедура – посмотреть, куда она следует. Леонид еще мог несколько шагов отследить ее и понять примерное направление, прежде, чем она смешается и исчезнет в потоке других бегущих куда-то следов. Он прикрыл глаза и вычленил ауру из набора прочих излучений и позволил ее следу вести себя.

Леонид прошел пару коротких переулков, вышел на широкую улицу и медленно выдохнул, пытаясь не потерять нужную ему ауру. Он проследовал за ней по направлению к центру города, а через несколько шагов она исчезла, растворилась в общем потоке. Леонид огляделся, прикрыл глаза и вновь сосредоточился в попытке найти ее, но она бесследно исчезла.

Леонид вернулся в кабинет, воткнул флажок в карту и сел в кресло. И снова новое убийство ничего не дало. Он вызвал в памяти образ убийцы в маске. Высокий, весь в черном. В прошлый раз он был ниже. Или, может быть, из-за роста жертвы так казалось? Леонид сложил пальцы. В первый раз он был низким. Очень низким. С маленьким круглым телом и короткими пальцами-сосисками. Леонид тщательно его рассмотрел, думал, это важно. Он пересматривал воспоминание десятки и десятки раз, хотел уловить каждую мелочь. Он все еще помнит его ауру на ощупь. И каждый раз это не та же самая аура. Каждый раз что-то в образе этого человека оказывалось не так.

Будто кто-то специально подстраивал все эти убийства так, чтобы все казалось безумным. Случайные жертвы, меняющаяся аура, разные образы убийцы, лишь маска остается неизменной. Все будто нарочно подстроено, чтобы свести его с ума. Чтобы запутать, чтобы он в попытках разобраться во всей этой истории свернул себе мозги и больше никогда не мог думать.

Леонид открыл книгу. Возможно, ему стоит сосредоточиться на поисках философского камня, чтобы хотя бы попытаться не сойти с ума. Из страниц выпал свернутый лист. Леонид прикрыл глаза и сжал переносицу пальцами. Подбирать или нет? Было ли это там с самого начала или это кто-то подбросил? Если подбросили, то кто? Леонид подобрал с пола лист и развернул.

“Найди меня в полночь на центральном базаре”, — гласила записка, написанная размашистым изящным почерком. Леонид взялся за голову и болезненно застонал.