Убить Кащея!

Глава первая. ВОТ ТЕБЕ, БАБУШКА, И…

В жизни всё не так, как на самом деле.

Станислав Ежи Лец.

- Это рыжик?

- Нет.

- А это рыжик?

- Нет.

- Ну, а это рыжик?

- Да, нет же! Это тоже мухомор! Красная шляпка с белыми точками!

- А она у него не очень красная. Больше на рыжую похожа! Ой, а это рыжик?

- Да.

- Правда?!

Я с удивлением посмотрела на гриб. Надо же! Рыжик, а как на мухомор похож!

- Шучу… – пробурчала подружка Вика, – Это тоже мухомор. И вообще, рыжикам не сезон. Мы собираем другие грибы. Вот такие.

И она показала на свою корзинку.

Да, у меня катались по дну две сыроежки. А у Вики уже половина корзинки оказалась набита разными грибочками. Я пригляделась. Ну-ка, ну-ка? Это подберёзовик, это… хм! Это похоже на свинушку, а это? Понятия не имею! Значит, такие тоже можно собирать? Наверное, да. Потому что моя подружка Виктория всю сознательную жизнь прожила в деревне и грибы знает, как свои пять пальцев. А я, увы, городская. Для меня грибы легче купить, чем собрать. Но, не признаваться же?

- Это потому, что ты бежишь впереди меня! – заявила я, – А я вынуждена по твоим следам идти. Только срезанные грибы и вижу! И то, две сыроежки ты пропустила!

И я гордо потрясла своей корзинкой. Вика только головой покачала.

- Ладно, – сказала она, – Иди сбоку, невдалеке. Так и быть. Только не забывай аукаться. Тут вполне заблудиться можно… городскому! Да ты не расстраивайся, моих грибов хватит и на ужин, и посушить. Я тебе сушёных грибов с собой дам. Будешь, в своём городе, грибные супчики варить, меня вспоминать.

Буду, конечно. Отчего же не вспомнить хорошего человека?

Мы вместе поступали в университет. Поступили. Я с лёгкостью, а Вика еле-еле проходной балл набрала. Зачем ей этот университет, до сих пор не понимаю. Для престижа, наверное. Для самоутверждения. Вот, мол, не дура доморощенная, а умница-красавица.

Врать не буду, Вика симпатичная девушка. Только макияжем пользоваться так и не научилась, как следует. Могла бы, вообще, ослепительной красавицей быть. Ребята-студенты вначале подшучивали над ней. И говорила она не так, и жесты у неё были угловатые, и робела от самых обычных вещей. И я подшучивала. А потом вдруг заметила, какой широкой души человек. И трудяга. То, что мне давалось легко, для неё требовало серьёзных усилий. И Виктория пахала! И не зубрила, нет, а именно разбирала все вопросы «по косточкам», до тех пор, пока не была уверена, что понимает не только суть вопроса, но и все тонкости. Сессию за первый курс она сдала с блеском. На зависть хихикающим подружкам. А на втором курсе мы как-то незаметно сблизились. То конспекты дать почитать, то объяснить что-то непонятное, то ещё что-нибудь. И в кино вместе ходили, и в театр. И говорила Вика теперь «по-городскому» легко и непринуждённо. На слух и не определишь, что она из деревни. Только сама она это всем и всегда подчёркивала. И смеялась над нами, городскими. Дескать, тяжелее бокала шампанского мы ничего в руках не держали, а отправь нас корову доить, корова от смеха лопнет.

А, когда мы сдали сессию за второй курс, она, совершенно неожиданно, пригласила меня отдохнуть у неё в деревне. Недельку. Чистый воздух, свежие впечатления, грибочки-ягодки. И речка в двух шагах, соблазняла она меня, и такие просторы, что задохнуться от восторга можно! А ещё, свежее молочко, своя сметанка, яичница из яиц, которые, вот, только что, и получаса не прошло, как курочка снесла! И ни-ка-кой работы! Она и сама со всем управляется. Для меня – только отдых. Зачем тогда зовёт? А ей приятно с подругой просто так пообщаться, а не по поводу лекций и конспектов. И я соблазнилась. Делов-то, часа четыре на электричке.

И, вот, мы бродим по лесу, ищем грибы. И это настоящий лес, а не городские лесопарки! Я про себя этот лес сразу сказочным назвала. Там ели за облака верхушкой цепляют, там дубы такие, что три человека не обхватят, там встречаются заросли, через которые и на тракторе не продерёшься! Нет, это я, конечно, приврала. На тракторе продерёшься. Только, зачем такую красоту портить?

Я только ахала от восторга, увидев какой-нибудь особо красивый цветок или странно закрученный ствол дерева, и сразу хваталась за мобильник, запечатлеть. Вика хмыкала, но с довольным видом: поход в лес, явно, удался. Только, сразу же предупредила, чтобы я шла строго за ней, след в след. Потому что это лес! А лес требует уважения. И городскому заплутать в нём, это как ей высморкаться. Я и шла, не столько грибы собирая, сколько озираясь вокруг. С восхищением.

- Слышишь? – повторила Вика, – Далеко не отходи! И аукайся! А то ищи тебя потом, с собаками!

- Ладно! – легко согласилась я, внутренне посмеиваясь.

Нет, явно же, запугивает! Как тут заблудишься? Вон, выбрать в качестве ориентира, хоть вот эту громадную, одинокую сосну, с раздвоенной вершиной, и из любой части леса всегда к ней вернёшься! Она, как мачта на корабле, отовсюду видна.

Я сделала, буквально, пять шагов в сторону, за кустик, и оказалась на полянке. Бросила взгляд вокруг и… обалдеть! Вся полянка была полна грибов! И, как-то, само собой вспомнилось название: «ведьмино кольцо»! Да, такая россыпь грибов называется ведьминым кольцом. Набредёшь на такую полянку, сядешь с корзинкой, а когда встанешь, корзинка уже полная. Ну, держись, Виктория! Сейчас мы узнаем, кто из нас «городской», а кто умеет грибы собирать!