Карине Лисицыной открыла дверь девушка из породы тех, кого бабульки на лавочках называют «вертихвостками». На барышне было короткое обтягивающее платье в клеточку, а на ногах – такое Карина видела только в фильмах! – домашние туфли с каблуками-рюмочками и розовым пухом на мысках. Лисицына едва сообразила сказать обычное «добрый день, клининговая компания «Блестящая уборка».
- Я сейчас ухожу, - доверительно сообщила девушка, шире распахивая дверь, чтобы Карина смогла протиснуться в квартиру со всеми своими пакетами. – Ну, вы сами тут разберетесь, да? Это будет сюрприз моему котику!
Про «сюрприз котику» Карина поняла уже после, когда внимательно осмотрела предоставленное ей для уборки жилье. В общем и в целом, оно выглядело как холостяцкая берлога, разве что слегка помеченная женскими вещами. «Дурында захотела преподнести чистоту кому-то в подарок, и, конечно, не спросила разрешения», - с некоторым беспокойством подумала Лисицына, мельком представив ситуацию: пылесосит она, значит, этот диванчик, и тут заявляется хозяин квартиры. И вряд ли он очень обрадуется!
Но рефлексировать было, во-первых, некогда, потому как Карина не могла усиленно размышлять и работать одновременно, а во-вторых, незачем, ибо что должно случиться, то случится.
Не будем тянуть кота за хвост: первое страшное событие произошло где-то через 15 минут после начала уборки. Лисицына стояла на стремянке, успешно приканчивая пыльные залежи на двух шкафах и одном серванте. По известному правилу профессиональных мистеров и миссис Пропер, она шла сверху вниз: сначала люстра, карнизы, шторы, верхушки ящиков и шкафов, потом все остальное. Мытье полов – в самом конце. Так вот, Карина стояла на стремянке, и вдруг совершенно отчетливо расслышала сказанное кем-то «привет».
Минутой ранее она могла поклясться, что в квартире больше никого нет – ведь обошла же эти две комнаты, совмещенный санузел и кухню с прихожей! От неожиданности Лисицына покачнулась на ступеньке, машинально отметив про себя, что голос мужской. Покрутила головой (рядом ни единой души не наблюдалось), взяла себя в руки и приготовилась к знакомству с владельцем жилища. Он наверняка ушел куда-нибудь в ванную, хотя это и не вполне нормальная реакция на незнакомую женщину в собственной квартире.
- Здравствуйте, - громко и медленно, как первоклашка на линейке, выговорила Карина, которая уже успела слезть с лестницы, умудрившись с нее не навернуться, - я клинер из компании «Блестящая уборка». Меня наняла ваша…
Жена? Девушка? Подруга? Лисицына замялась, но, дойдя до санузла, поняла, что ее речь никто не слушал. Там было пусто. Как, впрочем, во второй комнате, кухне и прохожей.
«Куда же он делся?!» - в параллельной вселенной это фраза могла бы отпечататься у Карины на лбу большими неоновыми буквами, настолько она потрясла все существо Лисицыной. Сама фраза, ее суть, смысл и философский подтекст пронизали Лисицыну лучами необъяснимого мистического явления, очевидцем которого ей довелось стать.
- Давай по пиву! – резко, насмешливо ответствовал этим мыслям все тот же мужской голос из гостиной.
Карина вздрогнула и вернулась, чтобы снова уставиться в пустоту. Нет, гостиная была полна самых различных вещей, но вот люди в ней отсутствовали. Сперва Лисицына застыла, охваченная тревожным чувством, а затем ее осенило – да ведь обладатель голоса мог спрятаться в шкаф! Эта новая идея не вписывалась ни в какие общепринятые рамки и растревожила ее еще больше. Однако никакого другого варианта разгоряченный мозг не выдал… Именно поэтому Карина принялась открывать все дверцы, за которыми теоретически мог скукожиться хотя бы самый тщедушный и щуплый представитель мужского пола.
В первом шкафу висела верхняя одежда, стояли обувные коробки. Во втором, высоком и узком, располагались папки с бумагами и какие-то закрытые сосуды. Когда Лисицына в недоумении приблизила лицо к одному из них, мгновенно в ужасе отпрянула – тут-то и произошло второе страшное событие. В банках свободно плавали заспиртованные внутренние органы, там же лежало несколько черепов. Сие зрелище Карине посчастливилось увидеть на 23 минуте своего пребывания в злополучной квартире.
Издав дикий, разрывающий барабанные перепонки крик мартовской кошки, Лисицына отскочила от шкафа и услышала – да жуть, что же это за злой рок?! – нечто, похожее на хлопанье крыльев.
- Кеша – хороший! Кеша – хороший! Давай по пиву, друг! – заверещало откуда-то слева, где немного позже, в уголке, Лисицына в полуобморочном состоянии обнаружила клетку с попугаем. Уму непостижимо, как она не приметила такую громоздкую штуковину до этого!
Разумеется, Карина вызвала полицию. С истеричными нотками в голосе прокричала в трубку, что ненароком нашла логово маньяка и просит, нет, требует немедленного приезда соответствующих органов! Посему она выскочила на лестничную клетку и дожидалась приезда органов на ступеньках, в полной боевой готовности: готовая рассказать властям, что знает, и что не знает, и готовая на всякий случай бежать сломя голову при виде любого мужчины.
Мысли кружились в бешеном хороводе. Там скакали и фантазии о том, как же органы попадали в банки: маньяк, несомненно, разделывал жертв прямо в своей большой ванне, а ведь, мамочки мои, она выглядела такой белой и чистой! Также Лисицына в исступлении грызла ногти и представляла самого преступника. Грозного, косматого, с огромными волосатыми лапищами и грязной ухмылкой… а-а-а, должно быть, та девица, открывавшая дверь, тоже предназначалась на убой! И если бы не она, Лисицына, барышни, может, завтра и не было бы на белом свете, остались бы только туфли с каблучками-рюмочками!