Оглушительный взрыв сотряс пространство. Фиолетовый с зелеными разводами дым щедро наполнил лабораторию.
- Блин, че за фигня! Опять, что ли, кроплум передержал на огне?! – раздались из-под густой пелены недовольные возгласы вперемешку с активными покашливаниями. – Хоть бы наставница не узнала... Хотя, с ее-то возможностями в бестелесном присутствии и в считывании событий любого из временных отрезков...
Среди дыма то и дело мелькали руки, в явной попытке разогнать завесу. Потом на смену рукам пришло какое-то покрывало. Дело пошло лучше. Постепенно дым “согласился” уйти через открытую дверь. Наконец-то вернулись привычные очертания лаборатории: рельефные стены деревянного сруба, книжные шкафы с кучей старинных книг в необычных переплетах, стеллажи с баночками самых разных форм и размеров, в которых лежали ингредиенты для зелий и отваров, свечи в высоких подсвечниках, и, наконец, лабораторный стол. Стол, на котором, собственно, и происходили, иногда удачные, иногда нет, попытки Вани Емелина стать великим колдуном.
Сам виновник «взрывных» событий стоял посередине комнаты, занимая при этом, в силу своих богатырских размеров, нехилую ее часть, и задумчиво разглядывал место «боевых» действий на лабораторном столе. Поверхность была забрызгана густыми фиолетовыми пятнами от взорвавшегося зелья. Ваня с признаками явного мыслительного процесса на лице задумчиво почесал «репу» и, наконец, изрек себе под нос:
- Да, Емелин… Че-то как-то туговато дела идут…Ладно, надо бы, что ли, порядок тут навести, а то ведь начнется: «Ах ты, бездарь, ах ты бестолковый…»
- Емелин! – оборвал его фразу на полуслове резкий негодующий крик, прозвучавший у него из-за спины.
Иван узнал этой голос. Еще бы: сколько раз он слышал свою фамилию, произнесенную именно этим голосом, именно с этой интонацией. Ваня застыл на месте, подобно вору, застигнутому с поличным на месте преступления.
- Емелин! – повторилось вновь, голосом, уже полным до краев нетерпения.
Ваня инстинктивно втянул голову в плечи, как будто это могло помочь ему скрыться.
- Так я и знала! Опять решил зелье по-быстренькому, наобум приготовить?! А ну-ка, повернись сейчас же! Я что, с затылком твоим разговаривать должна?
Ваня понял, что избежать тяжелого разговора не получится. Он нехотя медленно повернулся в том направлении, откуда звучал голос.
Так и есть. Прямо перед ним в воздухе висела голова его наставницы - старушки с крючковатым носом, растрепанными седыми волосами, ну и, конечно, смачными бородавками. В общем, не мисс мира, а такая почтенная миссис в возрасте лет так нескольких сот. Ну а самым примечательным в ней был, безусловно, ее «ангельский характер», о котором она сама так часто упоминала, и в отсутствии которого Емелин имел возможность не раз убедиться лично.
- Наставница, я…
- Молчи! – оборвала она его. – Ты мне еще скажи, что это не ты тут погром устроил!
- Я… эээ...- начал, было, Ваня оправдываться.
- Конечно, ты! Кто же еще? Домовой что ли тут поработал? Да он ведь не самоубийца, чтобы в моей лаборатории появляться!
- Извините, – привычно ответил Иван, виновато понурив голову.
- Извините! – передразнила его старуха.
Потом голос ее немного смягчился:
- Емелин, Емелин… Ведь сам же ко мне в ученики напросился! Третий год мне, почтенной Яге, обладательнице высшего магического титула «Баба», нервы треплешь, а так ничему и не научился! Мы ведь это с тобой еще на первом году проходили! Книга Великого Магистра, том второй: «во избежании взрыва, кроплум подогревать исключительно на медленном огне!». Тебе что, настоя из плесени от склероза приготовить?
- Я помню, - виновато опустил Ваня глаза.
- Помню! – Вновь передразнила его Яга. – Что-то твоего “помню” хватает только до момента закрытия книги, и то, в лучшем случае!
Старуха посмотрела на Ивана, и ей, видимо, стало его немного жаль - таким он выглядел раскаявшимся.
- Ну, ладно! – миротворчески изрекла она. – Я сейчас в лесу, у нас тут с Лешим дела кое-какие. Давай-ка, прибирай тут все, а потом я вернусь, будешь это зелье под моим чутким присмотром готовить.
С этими словами, голова Яги испарилась. Ваня задумчиво посмотрел на заляпанный стол. Уж что-то, а уборка не была его коньком. Глубоко вздохнув, он поскорее приступил к уборке: наставница могла вернуться в любой момент, что часто и делала. И уж он точно знал: если не сделать, как она велела, до ее появления, то раскатистый многогранный словесный гром в ее исполнении грянет на него массивной атакой, и никакие “исполинские габариты” его не спасут. Напротив, Яга в подобных случаях нередко тыкала Ваню его сильно выдающейся внешностью фразами типа “Такой большой, а так ничему и не научился!”. А убирать, конечно, было что. Пятна от взорвавшегося зелья дружно "расселились" по всей избушке. Зоркий глаз емелина безжалостно выхватывал все новые и новые поверхности, с которых предстояло отмыть не очень приятно пахнущую бяку.
- Вот бы тряпку какую-нибудь самоотмывающую наколдовать, что ли… - мечтательно произнес он.
- Тоже мне, заклинатель! – хихикнул вдруг кто-то.
Ваня резко обернулся. Никого. Он покрутился на месте, поискал глазами. Никого.