Удержи меня верой

Глава 8-2

- Эверетт, Колден, зайдите ко мне, - Айвинг появился в дверях кабинета.

Что-то случилось? Я вошла первой, Ричард следовал за мной. Айвинг тут же заметил изменения на лице Эверетта.

- Это что такое? – спросил мрачно, указывая на разбитую губу.

- Неудачное знакомство с дверью в местное кафе, - колко усмехнулся Ричард. – И с официантом, который эту дверь открыл слишком резко.

- Послушайте, Эверетт, если вдруг возникли какие-то проблемы…

- Никаких проблем, - перебил тот. – Всего лишь неловкость.

- Что ж, пусть так, - кажется, Айвинга устроил такой ответ. – Я хочу, чтобы вы в составе группы взглянули на место преступления. Очень любопытный случай, мы всем отделом бьемся над ним, а количество преступлений растет. Может, свежий глаз заметит больше. Поедете с Майком Данвером, Джефом Митчеллом и Крисом Астером. По дороге они введут вас в курс дела. Приступайте.

У меня мелькнула мысль, что Айвингу успели доложить. Иначе зачем ему отправлять нас именно с теми, с кем подрался напарник? С другой стороны, задание – это хорошо. Меня тоже начинали раздражать папки и картотека.

Наши спутники появились чуть позднее – и тоже щеголяли разбитыми лицами. Все-таки Ричард хорошо их приложил. Особенно Джефа. Тот прикладывал к опухшему носу бутылку с холодной водой.

- Идем, - бросил Крис на ходу.

Мы забились в полицейский мобиль – Майк за рулем, Джеф на переднем сидении и я, еле втиснувшаяся между Ричардом и Крисом.

- Что за дело? – спросил Эверетт, стоило мобилю тронуться с места. А я старалась не шевелиться, чтобы никого не задеть.

- Старая история, - ответил Майк – видимо, наименее обидчивый. – Мы называем этого типа Цветочник. На его счету – три похищения. Точнее, это третье. Похищенные – всегда девушки от двадцати до тридцати, ни одна из них не найдена. То есть, живы они или нет, неизвестно.

- Почему Цветочник? – спросила я.

- На месте преступления он оставляет цветок, всегда разный. Это – единственная зацепка. Ни отпечатков пальцев, ни следов магии. Думаем, он работает с амулетами. Иначе были бы какие-то следы.

- Я что-то подобное слышал года три назад, - откликнулся Ричард. – Похищения, цветы.

- Да, было дело, - кивнул Майк. – Но тогда двух девушек нашли убитыми, и делом занимался не наш отдел. Преступник был пойман, лишен магии и осужден на двадцать лет.

- Вы с ним говорили?

- Нет, его держат на другом конце страны. Да и к чему? Ясно же, что это подражатель. Жалкая имитация.

- Поэтому жалкую имитацию вы не можете поймать?

- Эверетт, тебе днем мало было? – обернулся Джеф.

- А тебе, я смотрю, много?

Мобиль качнуло на повороте, и случилось то, чего боялась – с размаху упала на Эверетта. Тот среагировал молниеносно – я даже удариться не успела. На мгновение от его объятий перехватило дыхание. Я тут же вырвалась и пробормотала: «Спасибо».

- Обращайся, - усмехнулся он.

Похоже, Ричард относится к тому же типу мужчин, что и мой муж, для которых все мнения делятся на «мое» и «неправильное». Только с Ральфом мы как-то пытались договориться, а с этим, похоже, не договорится никто.

Мы выбрались из мобиля, и сразу стало легче дышать. На первый взгляд, ничего необычного – маленький уютный домик, старый мобиль у порога – одна из дешевых моделей. На пороге сидел парень чуть младше меня, уронив голову на руки.

- Ну наконец-то! – подскочил, завидев нас.

- Добрый день, - Крис взял разговор на себя. – Вы – Меддок Винфин?

- Да, пропала моя невеста, Вероника. Мы должны были встретиться сегодня утром, но она не пришла, кристалл не отвечает. Я приехал сюда, и вот.

- Почему вы решили, что Веронику похитили? Может, она ушла сама?

- Без мобиля? – Брови Медока поползли вверх. – Вы что? Да и в доме разгром. Не то, чтобы прямо вещи разбросаны, но чашка разбитая на полу, молоко разлито. И цветок этот на подоконнике… Я читал статью о похитителе в одной газете. Это ведь он, да?

- Мы разберемся.

Майк прошел в дом первый, тут же попросил у Меддока личную вещь Вероники и углубился в поиск. Джеф и Крис изучали сам дом. Я тоже прошлась по комнатам, стараясь ни к чему не притрагиваться, чтобы не сбить остаточный след, если таковой был. Действительно, ничего особенного, если бы не лужа на полу на кухне, осколки кристалла связи и белая лилия на подоконнике. Попыталась сама что-то нащупать – ничего, пустота. Никаких отголосков.

Вернулась к коллегам – Джеф продолжал опрашивать Меддока, Крис и Майк обследовали дом с помощью заклинаний. А где мой собственный напарник? Он, кажется, и в дом не заходил. Я вышла на улицу – Ричард нашелся под окнами, он что-то рассматривал на траве.

- Что там? – подошла ближе.