Удержи меня верой

Глава 9-2

Сани остановила мобиль, и я заметил вывеску «Ночная птица». Что за глупое название? Но птица – так птица, ночная – так ночная. Мы направились внутрь. Тихо, почти безлюдно. И хорошо, можно хоть немного расслабиться, потому что я чувствовал себя, как натянутая струна. Которая вот-вот лопнет.

Мы сели за столик. Бойкая официантка принесла меню, окинула меня заинтересованным взглядом.

- Ты ей понравился, - тихо рассмеялась Сандра. Знала бы, что эта официантка строит глазки её мужу, вряд ли бы была так благосклонна.

- Да ладно. – Скользнул взглядом по меню. Выбрал запеченную рыбу с рисом – может, и появится аппетит. От десерта отказался, взял травяной чай. Сани выбрала какой-то салатик, тефтели в соусе и макароны. В отличие от меня, взяла на десерт кусочек торта и сок. У неё было хорошее настроение – редкость в последние дни.

- Что? – заметила мой пристальный взгляд.

- Ничего, - качнул головой. – Думаю, как к нашему ужину отнесутся у тебя дома.

- Нормально, - заверила Сандра.

Конечно, её ведь там никто, кроме брата, не ждет. А я… Я и так здесь.

- Ты давно живешь в Иргене? – спрашивала Сани, воюя с салатом, а я лениво ковырял вилкой рыбу.

- Лет десять. Может, чуть больше.

- Много. Один или с кем-то? Я, конечно, помню, что ты ответил в кафе, но ведь мы не на работе?

- С семьей.

В глазах Сани светилось любопытство, но она будто не знала, стоит ли задавать еще вопросы. А я не знал, что отвечать, если она все-таки их задаст. Но Сандра осторожничала. Забавная игра, когда все козыри – в моих руках, и я заведомо проиграл.

- Ты всегда уходишь с работы пешком. Близко живешь?

- Нет, просто не оставляю мобиль у входа. Но не особо далеко.

- Ну, где я живу, ты видел. Просто, раз уж мы с тобой напарники, надо хоть что-то узнать друг о друге. Как думаешь?

Я уже ни о чем не думал. Просто сидел, смотрел на неё и играл свою роль. Роль хорошего парня, настоящего полицейского, а не того, кем являлся, и от кого она бежала через всю страну.

- Ричард? – Молчание затянулось.

- Ты права. Только я не особо люблю рассказывать о себе. Давай лучше ты.

Один-один, солнце мое. Я тоже хороший игрок.

- А что рассказывать? – Сани смутилась. – Все, как у всех.

Если наша ситуация называется «все, как у всех», тогда я – весенний кролик.

- Сколько лет замужем? – Надо же проявить интерес.

- Почти два.

- Мало.

- Или слишком много, - Сани рассмеялась, но её смех не казался искренним. Пора уходить со скользкой темы. – Где ты научился так драться?

- У меня было очень бурное детство. И потом доучивался понемногу. Когда у тебя мало магии, надо полагаться на собственное тело. А ты и правда боевой маг?

- Да. Не веришь?

- Верю.

И знаю. И видел. И… Что я вообще здесь делаю?

К моему счастью, принесли десерт. Сани тут же увлеклась тортиком, а я медленно пил чай. И зачем нам знакомиться с нуля? Очередная моя блажь. Что ж, я всегда любил играть без правил. Вот и сейчас – зачем становлюсь ей не напарником, а, скорее, приятелем? Зачем?

- Уже поздно. – Сани взглянула на часы. – Спасибо за ужин. Идем?

По привычке кинул на стол деньги за нас двоих. Сандра неодобрительно взглянула на меня, взяла купюры и вложила обратно в руку:

- Я сама, Ричард. Не стоит.

Самостоятельная моя. Но я не стал пререкаться. Положил купюру в карман, и мы пошли к двери.

- Где тебя высадить? – спросила Сандра. – Где твой мобиль?

- Я отсюда пройдусь, - ответил ей. До дома Эба и Элис было рукой подать. – А мобиль заберу утром. Спасибо за вечер, до завтра.

И пошел прочь. За спиной послышался шум мобиля – она поехала домой. Туда, где мне нет места. Ну и пусть, если ей так проще. Ускорил шаг – может, успею связаться хоть с кем-то из профессоров. В одной из темных подворотен снял часы – нечего светить иллюзией. Когда подходил к дому, на миг кольнуло ощущение чужого взгляда в спину. Обернулся – никого. Паранойя, ты ли это? Давно не виделись.

Усмехнулся своим мыслям. Сколько понадобится, чтобы я из обычного человека снова превратился в того, кем был? Или процесс необратим?

Вошел в дом Скайденов – и наткнулся на Алекса. Тот расположился на лестнице с Персиком Вторым на руках и все теми же основами ментальной магии.

- Привет. – На миг поднял голову и снова погрузился в чтение.

- Привет, - ответил на ходу. – Ты ужинал?

- Да. Тебя Эберт искал.