Укрощение

Укрощение

В дверь постучали.

Эмили поправила кулон - тот лежал в декольте боком: "Цепочка длинновата". Пришлось поправить, чтобы насыщенный цвет изумруда подчеркивал зелень глаз. Она отошла от зеркала, обернулась, ещё раз убедилась: "Хороша!" Мейкап и прическа тоже выглядели безукоризненно - сегодня этим занимались профессионалы, ведь повседневный, пусть и пышный, хвостик не годился для встречи, которая должна пройти по её сценарию.

Девушка знала, кто ждёт ответа за дверью. Несколько минут назад она сообщила посреднику, что деньги приготовлены. И почти сразу заняла наблюдательный пост за шторой на огромном, во всю стену, окне номера. Как она и полагала, продавец - ха! знал бы он, что его давно вычислили! - держа в руке плоский кейс, вышел из отеля "Леонардо", который стоял через дорогу. Пара минут понадобилась ему, чтобы пересечь холл, подняться на лифте, подойти к номеру и постучать. Дважды, сначала деликатно, теперь - громче, требовательно.

- Войдите.

- Вхожу, - согласился знакомый голос.

Леон. Высокий, широкоплечий, голубоглазый, гладко выбритый. Белый костюм, чёрная рубаха и голубой галстук с неярким летним рисунком - всё со вкусом. Эмили немного огорчилась: "Ему хоть бы хны!" - но тут же порадовалась. С лица гостя улыбку как смыло, он не удержал изумлённый возглас:

- О! Явление Христа народу...

Девушка выдержала театральную паузу:

- Я представляю интересы покупателя. Принёс?

Леон вернул себе улыбку, подошел ближе:

- Ты восхитительна! Позволь облобызать руку...

- Прекрати, - рассердилась Эмили, - у нас деловая встреча!

В дверь вежливо постучали. Гость резко обернулся. Девушка успокоила его:

- Это кофе. Войдите!

Рассыльный вкатил столик. Сунув ему чаевые, Леон закрыл дверь на два оборота и обернулся к Эмили, которая наблюдала за ним:

- Нервы? Эх, ты, воришка... Кофейку? Коньяк не предлагаю, у нас деловая встреча.

- Заладила: встреча, встреча! Я бы никогда с тобой не расставался, - пробормотал Леон, обдавая девушку ароматом дорогого парфюма и пытаясь поймать её ладошку.

  Такое поведение ломало сценарий, поэтому Эмили легонько шлёпнула нахала, приводя в чувство.

- Впредь стану звать тебя Этна! За вулканический...

- Впредь? Вряд ли... Убери лапы, ошпарю!

- Мы были счастливой парой, несмотря на периодические извержения...

- Значит, кофе не хочешь. Ладно, к делу. Деньги приготовлены, - девушка вынула из комода кейс, показала лежащие там пачки евро. - Картина у тебя?

- Скупщица краденого... Ты же хотела доказать, что лучше меня!

- Поумнела. И хватит доставать упрёками! - оборвала его Эмили. - Давай картину!

Леон отступил к двери, отрицательно мотнув головой:

- Я передумал.

Девушка захлопнула кейс с деньгами, укоризненно воскликнула:

- Параноик! Опять ты мне не доверяешь, - обернулась на вежливый стук в дверь, приказала гостю. - Открой! - и пояснила. - Обед доставили.

Леон дважды щелкнул замком, распахнул дверь, отшатнулся, но - поздно. Вбежавшие полицейские скрутили его, сковали руки. Следом, прихрамывая, вошёл Карло Моринелли, начальник службы безопасности музея, крупный, с лицом боксёра. Он поднял с пола кейс Леона, вынул оттуда сложенный вчетверо холст. Эмили попеняла задержанному:

- Варвар! Разве так можно относиться к произведениям искусства?

- Эту мазню ты называешь искусством? - ухмыльнулся помятый и растрёпанный парень, плюнул на холст и вскрикнул от удара, который нанёс Моринелли. - Ой! Жаль, ответить не могу, руки скованы.

- Жаль, - ухмыльнулся Карло, - я бы с удовольствием сделал из тебя отбивную.

- Только трус глумится над беззащитным, - вровень, глаза в глаза глянул на него Леон, затем громко обратился ко всем. - Господа, кто здесь старший? Вы совершаете ошибку, задерживая меня. Я страховой детектив, и установил, что эта дама скупает краденые предметы искусства...

- Нет, дорогой, - торжествующе улыбнулась девушка, - это я страховой детектив. А ты - вор!

Последним в номер Эмили вошёл пухлый человечек, похожий на актёра Де Вито. Он раскрыл удостоверение департамента полиции по культурному наследию:

- Инспектор Виллани. Вы задержаны по подозрению в краже, - и пресёк попытку Леона раскрыть рот. - Оправдываться будете на допросе!

Когда парня вывели из номера, инспектор глянул на девушку. Та ответила на безмолвный вопрос:

- Он что-то заподозрил. У него феноменальное чутьё, почти...

- Если честно, раньше мне казалось дикой идея привлекать на работу бывших музейных воров. Не надо изображать невинность и надувать губки, сеньорита Доппельт. Вас просто не смогли поймать в своё время... Но это неважно! Я понял логику страховой компании. Им нужен тот, кто мыслит как преступник... Сеньор Моринелли, - обратился он к начальнику охраны музея, - хватит рассматривать картину, идите сюда. Давайте, оформим все, как положено...

**

Кража и возвращение картины вызвали ажиотаж СМИ. После пресс-конференции полиция и музей собрались подвести итоги операции. Директор страховой компании неожиданно вознёс похвалу вору:

- Спасибо, что он украл современную картину, не раритет! У нас есть сведения, что индийский миллиардер Поскона готов за любой рисунок Да Винчи выложить десять миллионов фунтов стерлингов. Представляете, если бы Шурке выкрал "Долину реки Арно" или набросок Христа?

Директор Квирельского дворца насупился - он понял, о чём пойдёт речь. После дерзкой кражи репутация музея пострадала. И страховщик захотел доплат!

Дальнейший разговор напомнил бескровные, утомительные битвы кондотьеров, описанные Макиавелли в "Истории Флоренции". После упрёков и угроз перенести спор в суд страховая фирма поняла тщетность запугивания, решила сменить тактику и потребовала тщательной проверки всех систем безопасности. Моринелли возразил:

- Что проверять? Мы выводы сделали, подобные номера не пройдут!