Улей

Глава 1 «Демонстранты»

«Что есть душа, если не иллюзия?»

Мужчина, облачённый в белоснежный тренч, накинутый поверх безупречно сшитого белого костюма, вынырнул из разъезжающихся дверей электрички на переполненный перрон. Он заметно выделялся на фоне бедной, серой, незамысловато одетой толпы, но, невзирая на это, никто не обращал на него внимания. Люди реками текли туда-сюда, даже не глядя, кто шёл рядом с ними. У входа на перрон стояла шумная компания с плакатами; они были навеселе, громко смеялись и периодически скандировали:

— Долой роботов!

Мужчина остановился напротив, сложил руки в карманы и внимательно изучал стоящие перед ними щиты с намалёванными на них лозунгами. Как нелепо они смотрелись рядом с демонстрантами, нашпигованными чипами и металлическими частями. В Городе Будущего почти каждый человек имел в своём теле что-то от робота, будь то встроенный в руку пульт для управления домом, смартфон, компьютер, приборы, капсулы или чипы для улучшения зрения, слуха, уменьшения стресса, сохранения молодости, ускорения мозговой активности, увеличения работоспособности, повышения иммунитета, избавления от моральных и физических изъянов и так далее, и так далее, и так далее. В Городе Будущего с помощью технологий можно было решить любую проблему, справиться с любым недугом, скрыть любой изъян.

Только один из демонстрантов — самый высокий, самый громкий и самый пьяный из всех — не имел в своём теле ни одного чужеродного предмета, скорее всего просто потому, что у него на них не хватило денег. Он сделал шаг вперёд и задиристо спросил:

— Что уставился? — Мужчина в белом молча смотрел на него. Тот сделал ещё несколько шагов, и компания притихла, внимательно наблюдая. — Ты что, оглох? Чего уставился, говорю? — раздражённо повторил парень.

Мужчина улыбнулся.

— Что есть душа, если не иллюзия, скажи мне, Александр? — задумчиво спросил он, развернулся и зашагал прочь. Компания, застыв от удивления, молча провожала его взглядом, пока плотная толпа монотонным движением не унесла мужчину в белом за угол и не скрыла от их глаз.