Упоротые Дворфы

Упоротые Дворфы, глава первая.

Лиловые сумерки плотным покрывалом накрыли город.
Откуда-то из гущи сирени забористо выводил свои трели сверчок, из смородины вторил ему другой, и окрестности утонули в равномерном и мелодичном треске.
Между липами прошмыгнула серая кошка - села, прислушалась, двинула дальше неслышным шагом.
- Муау! - заголосил где-то кот - гроза и альфа окрестностей.
Зашумели от лёгкого ветра рябины.

Две фигуры - парень и девушка, - держась за руки, осторожно приблизились к сдвоенной многолетней берёзе и приземлились, почти синхронно, у её основания. Земля была ещё тёплая, остывающая после дневного зноя.
- Давай, доставай, - прошептал парень - лохматый и всклокоченный, словно леший.
Девушка скинула с плеча рюкзачок, нырнула в него и ловко выудила наружу листок бумаги и скотч. Воровато поозиралась.

Вдвоём они плотно примотали к берёзе листок - девушка прижимала его, а парень сделал пару мотков скотчем вокруг ствола и в конце, надкусив зубами, ловко оторвал его и приладил пальцами краешек.
- Готово.
Даже сквозь сгущённые сумерки на листке отчётливо виделось: "Дерево охраняется дворфами! Жрать запрещено!" и, внизу, мелкой припиской: "карма©".
Мелкими перебежками, приседая и прижимаясь к кустам, парочка ринулась прочь и под нарастающий стрёкот сверчков растаяла в темноте.
.......
Уже через полчаса девушка, в махровом чёрном халатике, украшенном зловещими черепами, наливала своему соучастнику чай. В маленькой кухне с настольной лампой, дающей мягкий, медовый свет, царил уют и мятный запах от пряников, пропекающихся в духовке.
- Лис, - девушка подняла чайник повыше, от чего в чашку забулькал пузырями, завеселился ядрёный чай; прекратила, отставила чайник и подняла на парня глаза. - Как думаешь? Мы отстоим берёзу?
- Дворфы идут до конца! - воинствующе гаркнул Лис и дерзко добавил: - Упоротые форева!

В заднем кармане джинсов мелодично запиликал смартфон.
- Алё? Да, уже дома. Подваливайте! - в трубке весёлый голос орал так, что было слышно на расстоянии, и Лис даже отодвинул её от уха.
- Забористый эль брать? - гремело оттуда.
- У нас тут чаёк, - засмеялась переливчатым колокольчиком девушка, наклонившись к телефону Лиса.

Через несколько минут кухня заполнилась странного вида людьми: были они в потёртой какой-то одежде, с клочьями на голове, цветными татуировками и даже пирсингом - в ушах, носу, бровях и, наверное, где-то ещё. В шумной компании - а их было четверо - оказалась и девушка: с волосами кислотно-зелёного цвета и коротких, обтягивающих тугую попку шортиках. Она чпокнула огромный пузырь из жвачки и поздоровалась с хозяйкой, за всех:
- Привет, Джой!
- Салют, дворфы! - кивнула та - только чёлка взметнулась - и добавила весело: - Чё стоим, как в гостях?

Стол был тут же отодвинут от стены, и все расселись вокруг него. Чашки, бульканье чая, противень с мятными пряниками - с пылу, с жару, - кухня враз загремела разговорами и бурным обсуждением актуальных задач.
- Да я им, тварям, в выхлопную трубу монтажной пены нахерачу! - горячился один из дворфов - блондинистый, смертельного цвета кожи, с голубыми глазами.
Седовласый дед, поглаживая окладистую бороду, осадил его:
- Не гони. Сначала поговорим с ними.
- Да о чём говорить! Этому гаду можно Джой в грязь втаптывать, а мы - не гони?
Дед только поёжился, хлебнул обжигающе горячего чая так, что аж поперхнулся, закашлялся.
......
Тот случай с Джой, собственно, и стал началом сотворения их команды, их мира Дворфов, - или, как обозвал их Лис, Дворфов Упоротых. Сам Лис в тот день вышел проветриться, выкурить сигаретку, и обнаружил, как у соседнего дома, рядом с забором - синим и металлическим, закрывающим соседнюю стройку от посторонних взглядов, - какой-то хмырь избивает девчонку.
- Эй! - крикнул он подонку, отбрасывая так и не подожжённую сигарету. - Ты что делаешь, гад? - и побежал на выручку.
Гад был раза в два шире его в плечах и куда мускулистей. Лис, пока бежал, успел подумать о том, что, в общем, пора бы уже бросить курить, и пора бы уже начать качаться, и ух ты, какая погода хорошая, жалко умирать в этот день. Но на удивление, мощный чувак встал, нехотя отпрянул от своей жертвы и унырнул в широкую щель забора, - с тем и исчез.
Лис его преследовать не рискнул.

Девчонка в это время уже приподнялась на локте и вытирала кровь, бегущую с разбитой губы тыльной стороной ладони, - вернее, как вытирала? только смешивала её с жидкой грязью, в которой была измазана с ног до головы. По сути, она лежала в яме с размякшей глиной вперемешку с травой, - будто бы трактор повозился на этом месте и сделал такое месиво.
- Ты как? - подбежал, запыхавшись, к девчонке Лис.
- Жить буду, - хмыкнула Джой и хлюпнула носом. И тут же зашлась в рыданиях: - Он меня в гря-я-язь втопта-а-ал!
- Да кто это? И за что он тебя? - Лис помог ей подняться и даже откопал в недрах своей куртки относительно чистый носовой платок. Прошлогодней, короче, свежести.
- Это Крыс! - снова всхлипнула Джой. - Он из племени древовалов. Хотел берёзу мою сожрать! А я не дала-а-а! - и опять зарыдала, зашлась в истерике.
Лис обнял девчонку, изрядно испачкавшись об неё, и отвёл к себе домой - отпаивать морошковым чаем.
"Псих какой-то, - подумал тогда Лис про того психа. - В смысле: жрать берёзу? Он что, берёзовый сок с мякотью захотел?"

- Мне надо в душ, - сказала грязная Джой, и Лис тут же вспомнил, что в их доме именно сегодня отключили горячую воду. "До окончания работ". В общем, на пару месяцев точно. О чём тут же и сообщил.
Джой это не остановило. Она ушла в ванную, включила воду на полную и, судя по визгу и крикам, сунулась туда целиком, - видимо так сильно хотела отмыться от всей этой грязи.
Лис в это время поставил чайник и стал терпеливо ждать, и его терпение было с лихвой вознаграждено, когда Джой вышла из душа, обёрнутая в широкое полотенце.

Всё остальное уже не имело значения. Да, девчонка бредила про какие-то племена и явно была не в себе. Возможно, шок, - решил тогда Лис. И, чтобы её успокоить, он на ходу сочинил легенду о защитниках дворовых деревьев - Дворфах. И почему-то Дворфах Упоротых. Что, мол, какое дерево они ни возьмут под свою защиту - всякий раз чудики из племени Древовалов теряют потенцию, лысеют во всех местах, или их убивает деревом, которое они подгрызают.
В общем, с фантазией у него было не очень в тот день. Кровь отлила от мозга.

На следующий день он проболтался о Джой своим друганам в сети - команде геймеров, с которыми вечерами залипал в командных игрульках. Пару раз они даже выезжали в леса, понарошку дрались и искали там самые настоящие клады, с миноискателями. Или одевались в одежды рыцарей. Короче, косплеили. В узком кругу друзей Лис "славился" невезучестью с женским полом, поэтому, когда речь зашла о Джой, все тут же решили его поддержать морально.
Ну и его легенду.