Успеть

Успеть

Успеть.

- Привет, - он поздоровался с дочкой и на несколько секунд замешкался. Они так давно не виделись, и Оля сильно изменилась. Десять лет все же. Уже школьница. Последний раз они виделись перед ее первым школьным годом. Выросла, стала худее, не болезненная худоба, а уже зачатки подростковой угловатости.

- Привет, пап.

Он присел за столик и осмотрел зал кофейни. Одиннадцать утра, посетителей совсем мало. Повертел в руках меню и спросил:

- Что будем заказывать?

- Кофе. И пару пирожных.

- А тебе можно кофе?

- Мама говорит, что иногда можно, если вареный. А ты опять не на долго?

- Да, - вздохнул он. - Совсем на чуть-чуть...У меня тут для тебя есть кое-что.
Он достал из пакета коробку с новым планшетом и поморщился: упаковка немного помялась. Жаль, что он не заметил это в салоне. Протянул коробку дочке:

- Вот. Тебе. Думаю, что это получше кукол.

- Угадал, - она улыбнулась, и его окатило волной тепла. Оля повертела коробку в руках и с восторгом сказала:

- Ого! Крутой. Мне в классе все обзавидуются.

- Рад, что понравилось, - внезапно он понял, что еще не сделал заказ и осмотрелся в поисках официантки, но, похоже, в этой кофейне самообслуживание. Он поднялся со стула:

- Пойду на кассу.

- Конечно, - дочка не сводила глаз с подарка и уже начинала его распаковывать. Ему стало немного грустно, что при виде планшета она обрадовалась больше, чем когда увидела его, но всем детям важны подарки, а их общение последние годы было крайне нерегулярным. Все из-за этой работы. Иногда он думал о том, что работа разрушила семью, лишила его радости видеть, как растет дочь, но потом он понимал, что от него и его коллег зависит очень многое. Долг превыше семейного счастья.

С матерью Оли они развелись пять лет назад. Она больше не могла мириться с его постоянным отсутствием, а он не стал настаивать на сохранении семьи. Не самое простое решение, но выбор он сделал.
- Один эспрессо и, капуччино. И вот эти два пирожных, - он показал баристе на картинку за ее спиной.

- Картой, наличными?

- Наличными.
Она назвала сумму, он достал купюру, получил сдачу и вернулся за столик.

- Как дела в школе?

- Нормально.

- Дома? С мамой не ссоритесь?

- Все хорошо, - дочка отвечала односложно. Но он понимал, что ей тоже трудно общаться с ним: все же три года не виделись, а на звонки она не отвечала, потом вообще сменила номер. Девочка запустила планшет, посмотрела на него и вдруг спросила:

- Сможешь выполнить мою просьбу, папа?

- Конечно, - от того, что она все еще называла его «папой», стало очень приятно. - Рассказывай.

- Тут такое дело: видел же по телеку новогодний караван с «... -колой» и Дедом Морозом?

- Видел, их же каждый год в рекламе показывают.

- Этот караван вчера был у нас в городе, я хотела Деду Морозу письмо с желанием передать, но у дяди Игоря сломалась машина, и мы не поехали.

- Дядя Игорь, это мамин друг? - уточнил он.

- Да. Но он хороший, меня не обижает. И папой не заставляет называть.

- Ладно, - в конце концов у его бывшей вполне могут быть отношения с другим мужчиной. Они еще не старики, а его супруга, бывшая супруга, оставалась очень привлекательной женщиной.

- Наш город - предпоследний в маршруте каравана. Ведь Новый Год скоро, так что я не успела передать свое письмо.

- И ты хочешь, чтобы это сделал я?

- Да, пап, хочу. Для меня это важно. В классе говорят, что Деда Мороза не существует, а я верю, что он есть, - Оля достала из ранца небольшой синий конверт с нарисованными елочными игрушками. - Я сама этот конверт рисовала.

- Можно посмотреть? - он протянул руку к конверту.

- Можно, - она не торопилась отдавать ему конверт, - но только конверт. Само письмо читать нельзя. Иначе желание не сбудется. Обещаешь?

- Обещаю, - он взял в руки конверт и внимательно его рассмотрел: игрушки были нарисованы так реалистично, что больше походили на фотографию. У нее определенно задатки хорошего художника.

- Ты же мне скажешь, куда они направляются? Чтобы я успел.

- Да. У меня еще одна просьба будет.

- Какая?

- Мужчина, - позвала его кассир, - ваш заказ готов.

- Я сейчас, - он сходил к стойке и забрал поднос. Вернулся за столик и еще раз спросил:

- Так какая?

- Когда отдашь письмо, фотку мне с Дедом Морозом прислать сможешь?

- Да. Не проблема, - ответил он, а сам подумал, что ради дочки достанет этот новогодний караван хоть из-под земли.

- Спасибо, папа, - она вскочила подбежала к нему и чмокнула в щеку. От умиления и нахлынувших чувств он чуть не прослезился. Господи, его не забыли и его, наверное, любят.
Они выпили кофе, еще немного поболтали, и Оля сказала:

- Пап, мне пора. Я и так прогуляла урок.

- Беги, - он подошел вместе с ней к вешалке и снял ее пуховик, отметив, что вещь не из дешевых и качественная. Значит, деньги , которые получала бывшая супруга расходовались на дочку.
Он тоже накинул куртку, и из кофейни они вышли вместе. Он по привычке достал из кармана пачку сигарет, но остановился, заметив, что дочь внимательно наблюдает за ним:

- Кури, не стесняйся. Я помню, что мама на тебя за это ругалась.

- И правильно делала, - он улыбнулся, а Оля сказала:

- Все, я на уроки, а от тебя фотография.

- Будет исполнено.
Она быстрым шагом направилась к пешеходному переходу, а он щелкнул зажигалкой и разблокировал экран смартфона, на который тотчас упало несколько снежинок. Зима в этом году наступила строго в соответствии с календарем, что было даже немного удивительно.
Он посмотрел варианты, как добраться до соседнего города и решил, что проще всего это сделать на рейсовом автобусе.
Автовокзал был в десяти минутах ходьбы от кофейни. Он натянул на голову вязаную шапку и пошел в сторону вокзала, вспоминая прошедшую встречу. Ему так много хотелось сказать и объяснить, а он говорил какие-то обыденные вещи. Но с другой стороны, эта встреча показала, что он все еще что-то значит для дочери, что его помнят, что его рады видеть.
Пока он шел снег начала не просто падать, а повалил крупными хлопьями.
На вокзале было пустынно. Он подошел к окошку кассы, натянул маску, достал паспорт и уже готовился протянуть его, как кассир, женщина в годах с помпезной прической на голове, устало предупредила: